職場の裏切り者インターンに一撃

新しいインターンは、会社のことを常に考えているんだ。 コスト削減のため、私がクライアントに送る予定だった20万円もするお茶を、勝手に200円の送料込みの偽物に取り替えた。 さらに、全員が進捗を急ぐために残業している時、電気のブレーカーを落とした。 そして、ゴールデンウィークの休暇を取らないように、社長に提案してきた。 「会社は無駄に人材を育成するべきではありません。ゴールデンウィークは業績を向上させる絶好のチャンスです。全ての従業員が無償で残業し、会社に対して無私の奉仕を行うべきだと考えます！」 インターンは、まるで正義感に満ちた顔でそう言った。 社員たちは不満を漏らし、皆の代わりに私は反論した。 すると、彼女は公然と私を非難し、「私腹を肥やしている」と言い、社長に私を解雇するよう提案した。 信じられないことに、社長はその提案を受け入れてしまった。 ふん、私なしで会社がどのように運営されるのか、見ものだわ！ 第1話 「松岡さん、貴社がいい贈り物を送るつもりがないなら、最初から送らないでください！恥をかかせないで！これからの取引はキャンセルします！」 電話の向こうから怒鳴るような声が聞こえ、私は思わず呆然とした。 何が起こったのか全く分からず、とりあえず穏やかに笑顔を浮かべながら話を続けた。 「田中さん、贈り物に関して何か問題がございましたでしょうか。誠に申し訳ございません、恐らく下の者が手違いを起こしたのだと思います。何卒ご容赦いただけますようお願い申し上げます。贈り物はすぐに二倍の量でお送りし直しますので、長年のご支援に感謝いたしております……」 相手は依然として怒りを抑えきれない様子で、声を高めて私の言葉を遮った。 「松岡さんは、確かに『高級浜松・天竜茶』であると主張し、出資者に贈呈しました。しかし、現場でそれが偽物であると指摘され、その結果、投資は無駄になってしまいました。この状況をどう説明すればよいのでしょうか？私の名誉はどのように守られるのでしょうか？この損失を誰が補填してくれるのでしょうか？」 謝罪し続け、これから二つの利益率を譲ることを約束して、ようやく何とかこのクライアントを引き留めた。 「副社長、他のクライアントも贈り物を返送してきました。それに、『もう二度と貴社とは取引しない』って言ってます……」 高木が涙ぐみながら、ギフトボックスを抱えて現れた。 ボックスを開けて見た瞬間、あまりの怒りに胸が詰まる思いだった。 怒りを抑えきれず、すぐに総務部のオフィスに向かって、そのボックスを秘書の満原香澄に投げつけ、怒鳴った。「これ、何だ？プレゼントはどうなってるんだ？」 予想外にも、彼女は先に告げ口し、腰に手をあてて私に向かって叫んだ。 「松岡副社長、会社のお金を大切に使ってないんじゃないですか？あんなお茶が、20万円もするなんて、金でできているわけじゃないでしょ？そんなにたくさんのクライアントに贈り物なんてできませんよ！これはネットで買って、200円で送料無料のお茶です。副社長が言っていたお茶と全く一緒だったし、クライアントにはバレないでしょう。会社に何百万も節約したんですよ！本当に、前はどうやって経費を使っていたんですか」 彼女は得意げに胸を張り、顔には誇らしげな表情を浮かべていた。 むかつくのに無力って、こんなにもつらいものだと初めて実感した。 「それは、うちの重要なクライアントなんだ！本物か偽物か、すぐに分かるんだ！ビジネスで大事なのは誠実さだよ。偽物を送って、これからどうやって取引を続けるんだ？プロジェクトを本社に任せてもらえるわけないだろ？」 怒りを抑えきれず、ついに彼女に向かって叫んだ。 満原香澄は言葉に驚き、無邪気にまばたきをしながらしばらく黙っていた。ようやく、少しずつ口を開いた。 「でも、私は会社のためを思って……だって、お茶なら何でも同じで、見た目も一緒ですので……」 言い終わると、彼女は口を尖らせて泣き始めた。その顔はまるで、私にいじめられたかのような涙目だった。 「もういい、松岡璃音、もう言わないで。満原さんはわざとやったわけじゃないんだし、会社のために良かれと思ってやったことだよ」 いつの間にか社長の江崎賢一が背後に立っていて、私の肩を軽く叩いた。しかし、彼の目は満原香澄に向けられていて、その目にはほんの少しの同情が浮かんでいた。 「江崎社長、信じてください。本当に意図的にやったわけじゃないんです。ただ、会社のコストを節約したかっただけなんです……」 満原香澄の涙が溜まっていた目をひとしきり瞬きさせ、タイミングよく一粒の涙が完璧に江崎賢一の前に落ちた。 江崎賢一は、無意識にその声を柔らかくして言った。 「分かったよ、満原さんは会社を思ってのことだってことは理解している」 泣いていた彼女は、その瞬間に笑顔に変わり、言葉を変えた。 「でも、そんなに高価な贈り物は必要ないと思いますよ。結局、みんなはうちの会社の実力と評判を頼りに来ているんです。松岡副社長がプロジェクトを受注できたのも、最終的には会社の支援があったからであり、実力があれば贈り物の有無は重要ではありません」 江崎賢一は彼女の言葉に少し考え込むような表情を浮かべ、やはり納得した様子だった。 「うちの会社には実力があるの？評判がいい？」 私は心の中で呟いた。そんなこと初耳だけと。 知っているのはただ、全てのクライアントを自分で一人ひとり訪問し、人脈を使ってプロジェクトを一つ一つ獲得してきたことだ。 江崎賢一は黙って私を見つめ、無言で私の気持ちを探っているようだった。その眼差しに、冷たいものを感じた。 ああ、そういえば言い忘れたけど、江崎賢一は私が5年間付き合ってきた彼氏だった。 第2話 「ノウシン」社は、江崎賢一とが共同で設立した会社だ。 創業初期に数人しかいなかった小さなスタジオから、彼と一緒に一歩一歩成長して、今ではテクノロジー業界の新興企業にまでなった。 満原香澄は、最近入社したばかりのインターン生だ。 彼女の履歴書だけでは、正直なところ、会社に採用されることは難しかった。しかし、エレベーターの中で偶然にも江崎賢一を止め、彼女はひどく震えながら涙を流し、感情を込めたスピーチを始めた。 話の内容は、どれだけ自分が苦労してきたか、田舎の家庭に生まれ、親を養い、下には弟がいるというものだった…… 「江崎社長、私は本当にこのチャンスが必要なんです」 満原香澄は90度お辞儀をして、涙が床に叩きつけられ、八つに砕け散った。 その過程は、正直に言って少し気まずかった。だが、まさか江崎賢一が感動してしまい、即座に彼女を特別に採用し、江崎賢一の秘書となった。 満原香澄は入社してから、最初とても勤勉で、皆も彼女が貧しい家庭の出身だということを知っているので、親切に接していた。 しかし数日後、みんなが困惑し始めた。 なぜなら、彼女は苦労する必要もないのにわざわざやっていることばっかりからだ。 会社の休憩室には、コーヒーや小さなケーキ、お菓子などが用意されていて、同僚たちは満原香澄に「会社が無料で提供しているものなので、自由に食べていいよ」と言った。 ところが、彼女は首を振り、毅然とこう言った。 「私は会社に甘えることはできません。会社のお金は無駄に使うべきではありません」 彼女がそう言うと、同僚たちは少し気まずそうにした。 高木は手に持っていたケーキをどうしようかと迷っている様子だった。 江崎賢一はそれをフォローし、「皆、満原さんのような節約精神、そして会社を思う心を見習うべきだぞ」 それ以来、満原香澄はまるで何か後ろ盾があるかのように、会社のためという名目で周りを不快にさせる行動を取り始めた。 ある日、外食を頼んでいた同僚の女性に、彼女はずっと説教していた。 「女子がこんな高い外食を注文するなんて、おかしいと思いませんか？会社からの給料が多すぎるんじゃないですか？ 江崎社長に減給をお願いしたいと思います」 皆が残業していることを気遣い、自腹を切ってみんなにミルクティーをおごった私も、 満原香澄に非難された。 「残業は社員の義務です。大したことではありません。それに、女子は家計をしっかり管理すべきです。松岡副社長は江崎社長のお金を無駄に使うのは良くないと思いますよ」 何度も江崎賢一に愚痴をこぼしたが、彼は笑って「満原さんは会社のことを考えているだけだから」と言って、彼女をかばった。 彼女が会社を考えているのではなく、自分が社長夫人になったつもりだろう。 いつからか、江崎賢一は満原香澄のことを、意識的か無意識的にか、しばしば言及するようになった。 おそらく、同じような出身であることが、江崎賢一と彼女に何らかの共鳴を生んだのだろう。互いに理解し合うような気持ちがあったのだと思う。 ゴールデンウイークの前日、みんなは熱心にどこに遊びに行くかを話していた。 「私はあと数日で年休を取る予定で、ゴールデンウイークに合わせて彼氏のところに行くんだ」 高木は幸せそうに笑った。彼女は異国で恋愛をしていて、会えるのはとても大変だと言っていた。 「両親がわざわざ故郷から来てくれるので、京市の近くをしっかり楽しんでこようと思う」 「僕は家族を連れてディズニーに行く予定だ。息子に約束していたから、楽しみにしているんだよ！」 みんながワイワイ話しながら、それぞれの休暇の予定を共有していた。 しかし、そこでひとりだけ、雰囲気を壊す人物がきた。 満原香澄は顔をしかめ、みんなを一瞥してから、声を張り上げた。 「会社は無駄に人材を育成するべきではありません。ゴールデンウィークは業績を向上させる絶好のチャンスです。全ての従業員が無償で残業し、会社に対して無私の奉仕を行うべきだと考えます！」 満原香澄の言葉が出た瞬間、オフィスはしばらく静まり返り、その後、みんなが一斉に彼女を非難し始めた。 「なんで？ あんたに何の権限があるの？ 自分で残業したければすればいいだろ？」 「そうだよ、勝手に残業するのは自由だけど、こっちを巻き込まないで！」 「まさか自分が社長夫人だと思ってるのか？ 松岡副社長がここにいるんだぞ、お前は一体何者だ？」 満原香澄の顔は青ざめ、白くなったり、また青くなったりしながら、正義感を持って言った。 「私だって会社のことを考えているのに！皆さんは感謝の気持ちが足りないですよ！会社がどれだけ大変なのか分かっていますか？自分の楽しみばかり追い求めている一人ひとりが労働者の裏切り者です！」 私は耐えられず立ち上がり、彼女の前に行って、遠慮なく言った。 「満原さんは、ただのインターン生だよ。社員の残業について口を出す資格はない。自分の仕事をきちんとやりなさい」 彼女はまだ納得がいかない様子で言い返した。「私は会社のために言っているんです！」 彼女に手を挙げそうになる衝動を抑えながら、みんなを落ち着かせ、通常通り休暇を取ることを約束し、この件は結局そのまま終わった。 だが、数日後、満原香澄はまたしても問題を起こし始めた。 第3話 ゴールデンウイークの連休を順調に迎えるために、チーム全員が残業して進捗を追い上げている。もう少しで終わる、というところで突然、オフィスが真っ暗になった。 「どういうことだ？」 「えっ？何これ！僕の提案書、まだ保存してないのに！」 「早くブレーカーを確認しろ！」 オフィス内は完全に混乱し、ぐちゃぐちゃになった。 そんな中、満原香澄は焦ることなく、ゆっくりと歩いてきて、皆を上から見下ろした。 「会社の電気代はタダだと思っていますか。いつも会社の利益を横取りしようとしないでください。そもそも、自分の仕事が終わっていないのは実力が足りないからだろう。家で仕事すればいいものを、会社の電気を使ってる以上、電源を切る権利がありますから！このような悪しき習慣は改善されるべきですよ！エアコン、パソコン、スマホの充電まで、商業用電力がどれだけ高いかみんな知っていますか？」 あまりの傲慢さに我慢の限界を超えた私は、机を叩いて立ち上がり、彼女の鼻先を指さして怒鳴りつけた。 「満原香澄！頭おかしいんじゃないのか？ずっと我慢してたけどもう限界だ！会社がこの電気代を気にするわけないだろ！こんなことしたせいで、私たちがここ数日必死に働いた努力が全部無駄になったんだ！一体何してるんだ、君を雇った意味が分からん！さっさと辞めろ！」 他の同僚たちも一斉に不満を漏らした。 「何なんだ、あの女！ほんとに信じられない！」 満原香澄は首をかしげて叫んだ。 「江崎社長に直接任命された私に、社長以外の誰にもクビを言い渡す権限はありません！」 その時、視界の端に江崎賢一が近づいてくるのが見えた。満原香澄はすぐに、まるで傷ついたかのような顔をして訴え始めた。 「私はただ、みんなが電気を無駄遣いするのを黙って見ていることができません。だって、私なんか田舎育ちで、ずっと貧乏だったんです。都会育ちの皆さんとは違うんですよ。裕福に育った皆さんには、この気持ちなんか分からないでしょうけど……」 またいつもの「かわいそうな私」アピールだ。 江崎賢一は私に低い声で言った。 「満原さんはただ倹約したいだけなんだよ、家庭環境が良くないから、少し理解してあげてよ。こんなに同僚が見てるんだから、あまり大事にしない方がいいよ」 満原香澄を擁護する言葉を聞いて、私の目は一瞬冷たくなった。 「面白いわね。彼女の苦しみは私のせいか。なぜそれに配慮しなきゃならないの？」 私が引かない態度を見て、江崎賢一の表情が一変し、眉間に皺を寄せた。 「璃音、そんなに言わなくてもいいだろう。満原さんも悪気があったわけじゃない。会社を思ってやったことなんだ。ただ、方法が少し間違ってただけさ。こうしよう、満原さん、謝っておけばいいんだ」 「松岡副社長、ごめんなさいね」 満原香澄は軽く謝る言葉を口にしたが、その表情には全く反省の色がなく、むしろ少し得意げな様子が浮かんでいた。 「一言謝るだけで済むの？彼女が軽く「ごめんなさいね」って言うことで、私たちの数日間の努力がすべて無に帰すことが果たして公平なのか？」 「じゃあ、どうしたいんだ？」江崎賢一は眉をひそめ、少し苛立った口調で言った。 「満原香澄が辞めるか、私が辞めるかだ」 彼の目をじっと見つめながら、真剣な表情で言った。 「そんなに強気になることはないだろう。満原さんはもう謝ったんだし、いい加減許してやれ」 江崎賢一険しい顔つきで低い声を出した。その声には怒気が滲んでいた。 「全く、あいつをクビにしろ！このまま居座らせたら、会社を食いつぶされるよ！これ、見て！」 江崎賢一の母親が勢いよくオフィスに飛び込んできて、ドンとデスクにある書類を叩きつけた。 「お母さん、何でここに？それ、何？」 江崎賢一は戸惑いながら、その資料を手に取った。 彼の母親は冷たく一声を発し、言った。 「見ればわかるわよ！満原さんがいかに細かいか、お前がずっと騙されてたなんて、恥ずかしい話だね。ほら、この女がどれだけお金を使い込んだか、よーく見てみな！」 資料をめくるたびに、江崎賢一の顔はますます暗くなっていく。 満原香澄はその隙をついて言った。 「江崎社長のお金は天から降ってくるわけじゃないんですから。頑張って稼いだお金をこんな風に使うなんて、信じられないですよ！松岡副社長みたいな無駄遣いする人がいると、いつか会社が潰れてしまうよ！」 言い終わると、私を憐れむような、そして軽蔑するような目で見下ろしてきた。 何を言っているのか全く理解できずに、私は書類を掴んで中を覗いた。思わずクスッと笑いそうになった。