恐怖な引き取り

あるプラットフォームに不要になったスーツケースを出品した。 爆裂クモ虫というIDの人が訪ねてきた。 「サイズはどれくらいですか？人が入りますか？」 私は退屈そうに返した。「大人は無理かもしれないです……」 爆裂クモ虫「細かく切れば入りますか？」 私はすぐに警戒した。「気をつけてください。ネットは無法地帯ではありません！」 しばらくして、その人がもう諦めて去ったと思った矢先、突然メッセージが届いた。 「試してみればわかります。 俺は美女を詰めるのが一番好きです」 第1話 頭おかしいんじゃないのか？！ 心の中で何百回も「ふざけんな」と叫びながら、即座に通報ボタンを押した。 通報にはフォームの記入が必要だ。 通報理由を入力している途中、スマホの上部に次々と通知が表示された。 爆裂クモ虫「お姉さん、同じエリア検索をオンにしたら、俺たちが同じマンションに住んでることがわかりましたよ」 爆裂クモ虫「自分で取りに行ってもいいです」 ちょっと待って。 彼はどうして私が女だとわかったんだ？ 私は自分のIDとプロフィール画像を確認した。 辺鄙で混沌とした郊外に住んでいるせいで、私の警戒心はいつも高い。 どのプラットフォームでも、私のIDはアルファベットと数字だけで、個人情報は一切漏らしていない。 またメッセージが来た。 爆裂クモ虫「お姉さん、もう出発したから待っててください」 私は彼のアイコンをタップした瞬間、 「このユーザーは規約違反によりアカウントが停止されました」 呆れた。 怒りのあまり、スマホを投げそうになった。 仕方なく、私は玄関まで行き、鍵を何度か回した。 万が一を恐れるべきだ。この時代、イカれた奴が多すぎる。 その時、スマホがチーンと音を立てた。画面を見ると、コミュニティの管理者が突然投稿していた。 「@全員」 「注意！最近、郊外で犯行を繰り返している連続殺人犯が、このマンション付近に現れた可能性があります」 「安全に注意して、不審者を見かけたら速やかに通報してください」 「以下は容疑者の監視カメラ画像です」 画像は少しぼやけていて、急いで通り過ぎる男性だ。中肉中背で丸刈り、黒いマスクをつけている。 私は半年前、この異常者が非常に残忍な手口で3人の独居の若い女性を連続して殺害したのを覚えている。その死体の状況はとても悲惨だった。 画像をもっと詳しく見るために拡大しようとしたその時、玄関でノックの音がした。 第2話 「ドン！ドン！ドン！」 音がとても大きく、途切れることなく続いている。 私は一瞬固まってしまい、頭が真っ白になった。 まさか、本当に私にこんなことが起きるなんて？ ドアの外にいるのは……連続殺人犯か？ 私はリビングの中央で呆然と立ち尽くし、玄関の覗き穴を覗きに行くべきかどうか考えた。 一目見れば、ドアの外にいるのが殺人犯かどうかわかるはずだ。 それとも、何もしないでその人が立ち去るのを待つべきか。 迷っている最中に、スマホが「チーン」とメッセージ通知音を鳴らした。 しまった！マナーモードにするのを忘れていた。 慌ててスマホをマナーモードに設定している間に、ドアを叩く音がさらに大きくなり、ますます荒々しくなっていった。 通知はまた同じプラットフォームから来ていたが、今度は新しいIDだった。 「お姉さん、また俺ですよ」 「くそっ！俺のアカウントを凍結しやがって」 「ははっ、聞き忘れてましたけど、何号室に住んでるんですか？」 こいつ、どうしてこんなにしつこいんだ。 私は急いで「売りません」と返信し、そいつをブロックして、スーツケースの販売ページ設定を非表示にした。 あの爆裂クモ虫ではないなら、ドアの外にいるのは一体誰なんだ？ 普通なら誰も突然私を訪ねてくることはないはずだ。私は長い間独り暮らしをしていて、人との交流はほとんどなかった。 私の住所を知っているのは、家族以外だと親友と元彼だけだ。 「お前が家にいるのはわかってるよ」 「早くドアを開けろ！」 ドアの外の人物が、ドアを叩きながら焦った声で叫び始めた。 その声を聞いていると、どこかで聞き覚えのある声だと感じた。 声は……小野豊に似ている？でも、彼の声よりもずっとかすれている。 小野豊は私の元彼だ。 でも私たちは半年以上前に別れた。どうして彼が急に私を探しに来るんだ？ 直感が「おかしい」と告げている。 音を立てないように、私はスリッパを脱ぎ、そっと足音を消して覗き穴に近づいた。 ドアの外の人物は、暗い漆黒の目だけを覗かせていた。 坊主頭に、黒いマスクをつけている。 私は自分の目か耳、どちらかがおかしくなったんじゃないかと疑い始めた。 小野豊……が連続殺人犯だって？