結婚した8年目、夫が彼の彼女を公表した

結婚して8年目、実力派俳優の彼は堂々とトップ女優の神崎心（かんざき こころ）との交際を宣言した。 さらに、彼女と一緒に「養子」の誕生日を祝った写真まで公開された。 いつものように電話で問い詰めることはせず、静観していた私だったが、彼のほうが落ち着かなかったようで、先に弁明してきた。 「これは僕たちが養子にした子だ。誕生日に父親として顔を出さないのはおかしいだろう？」 私の声は静かだった。 「養子なんてつまらないわ。離婚届にサインして、彼女と二人で子供を作ったらどう？」 第1話 実力派俳優である私の夫、深津悠馬（ふかつ ゆうま）は、別の女性のために盛大かつ豪華な告白イベントを開催した。 そして、全ネット上で彼女との交際を宣言した。 彼と共に8年間歩んできた私は、その賑やかなインタビュー現場の隅で、ただの局外人のように立ち尽くしていた。 会場では、メディアの記者たちが騒ぎ立て、カップル推したちは歓声を上げ、心から喜びに沸いていた。 次の瞬間、深津悠馬は彼女の指に二人専用のペアリングをはめた。 フラッシュが煌めく中、彼と彼女は美男美女のカップルそのもので、実にお似合いだった。 歓声と驚きの声が周囲を包む中、私は自分の手にある結婚指輪を見つめ、それから、二人の指に輝くペアリングを呆然と眺めていた。 彼らは美男美女のカップル。それなら、彼と苦楽を共にしたこの8年間、彼の隣にいた私は一体何だったのだろう？ そんな中、彼のマネージャーである藤村健一（ふじむら けんいち）が私に気づき、慌てて声をかけてきた。 「青さん……いや、青ねえさん……」 すぐに、記者の一人が好奇心いっぱいに尋ねた。 「この人は誰？」 「深津さんを長年追いかけている熱心なファンです」と藤村が答えた。 事情を知っているスタッフたちは大笑いした。深津は私に向けて無言の警告を投げかけた。 その横で、神崎心はふと微笑みを浮かべ、すぐに深津の手をしっかりと握り締めた。その表情には、何か思うところがあるようだった。 「分かるわ。あなた、きっと悠馬くんの真のファンなのね。 私たちを祝福しに来てくれたのかしら？」 私は思わず固まってしまった。 彼が間違いを言わないようにと心配したのか、深津はすぐに私を別室に連れ込ませた。 私は涙を流しながら彼を睨みつけたが、彼が口を開いて言ったのは、 「心は業界に入ってから、まだ一度も交際宣言をしたことがないんだ。彼女がどうしてもやりたいって言うからさ。 それに、注目度を集めるにはちょうどいいだろう？話題作りとしてはプラスしかないんだ。おとなしくしてくれよ」 彼の話を聞いて、私は怒りに震えながら、左手の結婚指輪を彼に見せつけて問い詰めた。「それじゃあ、私は何なの？」 深津は軽薄に笑って答えた。「気が利く妻だよ」 私は涙を拭き、無理やり笑顔を作り出して言った。「もし私が納得しなかったら？」 「今日はみんな楽しんでるんだ。雰囲気を壊さないでくれ」 その言葉は鋭い刃となって、再び私の心臓に突き刺さり、息もできなくなるほどの痛みを感じた。 私は泣き笑いを浮かべた。 今日は私の誕生日だった。彼は前もって「サプライズがある」と言っていたから、ずっと楽しみにしていた。 だが、午後になって「急な用事が入ったから、後日改めて祝おう」と電話がきた。 少し残念で、少し寂しかった。私にも彼に伝えたいサプライズがあったのに。 まさか、その「急な用事」が他の女性との交際宣言だなんて。 ただ彼女が交際宣言を体験してみたいと言っただけで。 こんなにも馬鹿げていて、こんなにも皮肉なことがあるだろうか。 彼と結婚して8年間、その事実を知る人はほとんどいなかった。 でも、神崎は彼と出会ってたったの8か月。一緒に映画を一本撮っただけで、全ネットで堂々と交際を宣言されたのだ。 これは、私が夢にまで見たことだった。 以前、何度もそれをお願いしたが、彼にきっぱりと拒絶された。 「もし僕が交際宣言なんてしたら、仕事が終わる。お前は僕を壊したいのか？」と怒られたこともあった。 その後、私はもう何も言わなくなった。ただ、彼の影に隠れた存在として、8年間を過ごした。 彼が流行りのアイドルから実力派俳優に成長しても、私の存在を公にすることは一度もなかった。 それ以来、私は何も求めず、ただ心の中にぽっかりと穴が空いたままだった。 私の様子を見て、深津の顔に一瞬の罪悪感がよぎった。 その瞬間、神崎が彼に近づき、彼の腕を引っ張って言った。 「悠馬くん、早く戻りましょう。みんな待ってますよ」 神崎の声は優しいが、その言葉には明らかに主導権を主張する響きが込められていた。 第2話 深津は一言だけ残して立ち去った。 「青、ここで反省して待ってろ」 私は数秒間沈黙し、それから静かに答えた。 「行って。仕事が一番大事だから」 神崎が振り返り、私に微笑みかけた。 挑発的で、眩しい笑みだった。 もし以前なら、必死で彼を引き留めていただろう。 「駄目よ、悠馬は私のもの。他の女と一緒に行くなんて許せない！」 かつての私は、ただひたすら自分が尽くし、包容し、理解すれば、8年という長い結婚生活は決して壊れることがないと思っていた。 離婚を避けるためにも、そして何よりも深津への唯一無二の愛のために、私は何度も何度も耐えてきた。 でも、それが間違いだったと今は分かる。 私の尽力と理解は、彼にとっては当然のことになり、返ってきたのは遠慮のない傷つけだけだった。 以前は、彼がラブシーンを撮るとき、必ず私に報告してくれた。 でも今は、冷たく「いい子にしてくれよ」と言い残すだけだ。 その場で少しスマホをいじると、ネットで二人の交際宣言を目にした。 【バカな奴だけが僕と恋愛する】 【そのバカはここにいます】 私はその投稿に「いいね」を押してその場を立ち去り、家に戻った。 そこで、神崎がちょうど0時にSNSに投稿したのを見た。 「パパ、ブブの誕生日を祝ってくれてありがとう。パパとママはずっとブブを愛しているよ」 写真には、深津の両手がケーキを切っている姿が映っていた。 神崎は猫を抱き、優しく甘い笑顔を浮かべていた。 ブブはその猫だった。 怒りも失望もなく、ただ「やっぱりね」という感慨が心に湧き上がった。 私はもう何も期待しないことにした。 結婚指輪を外し、大切にしていたその指輪を引き出しの中にしまい込んだ。 最後に家を出る前、少し考えた後、深津に付箋を残した。 「出張に行ってきます」 これまで私は良妻賢母を目指していたため、出張はいつも断ってきた。 でも今はもう、彼に振り回される生活に戻りたくないと思った。 …… 飛行機が着陸し、スマホを開けると、深津から何十回もの着信履歴があった。 そして、すぐにまた彼から電話がかかってきた。 少し苛立った声で彼は言った。 「青、どうして出張のことを僕に相談しなかった？」 「お前がいなくなったら、僕の食事は誰が準備するんだ？」 彼のために私は多くを犠牲にしてきた。 会社の昇進のチャンスを捨て、恵まれた実家を離れ、数え切れない優れた求婚者を断ってきた。 彼の胃が弱く、好き嫌いも多く、出前が嫌いだったから、私は毎日彼の朝昼晩を心を込めて準備していた。 母親のように彼を甘やかし、全力を尽くしてきた。 でも、私は彼に借りはない。これからはもう、そんなことをしなくてもいい。 「出前を頼めば？それか、心ちゃんに愛情たっぷりの手料理を作ってもらえば？」 私の皮肉と無関心のこもった声に彼はしばらく絶句していた。 いつものように神崎に対して嫉妬しない私の様子に、彼は驚いたようだ。 しばらくしてようやく声を取り戻し、怒ったように言った。 「何だって？神崎に飯を作らせるって？」 「青、変なことを言うな。今すぐ飛行機のチケットを買って戻ってこい。僕の……」 無給の家政婦に戻れって？冗談じゃない。 「上司が呼んでる。」 私はきっぱりと電話を切った。 北城への出張15日目、深津のマネージャーである藤村健一から突然メッセージが届いた。 「奥さん、いつ戻ってきますか？」 この冷戦がついに終わる時が来たと分かった。 いつもそうだ。深津が冷戦を仕掛けると、私が折れるまで待つのが常だった。 和解するかどうかは、いつも彼が決めること。 でも今回は、初めて彼が自ら歩み寄る形を取った。もっとも、そのきっかけを作ったのは彼のマネージャーだったけれど。 「あと半月」 「そんなに？深津さん、最近めちゃくちゃ飲み会が多いんですよ。奥さんがいないと、胃痛がまた出ちゃったみたいです」 「分かった。今、会議中だから」 「では、お仕事頑張ってください」 その頃、藤村は首をかしげながら話していた。 「おかしいな。奥さん、前は深津さんの体調を一番気にしていたのに、今回はなんだか冷たい」 若い女性スタッフが小さな声で言った。 「そりゃあそうでしょ。私の夫が誰かとネットで堂々と交際宣言なんてしたら、私だってブチ切れますよ」 第3話 深津は顔を真っ赤にして怒鳴りつけた。 「偽物の話だって言っただろ！一年後にはきっちり破局を発表するんだから、あいつはそれで何が不満なんだよ？」 「でも、今回の彼女は……」 深津は急に声を荒げ、顔をしかめた。 「調子に乗りやがって。いい気になるなよ。別に僕は駆け引きなんかに引っかかる男じゃない」 今回の出張はとても順調に終わった。 飛行機を降りた後、私はそのまま会社の寮に向かった。 1ヶ月の休暇を取ったが、それは彼のためではなく、どうしても片付けたい大切な用事があったからだ。 さらに1ヶ月が過ぎた頃、とうとう深津から電話がかかってきた。 彼は冷たく笑いながら言った。 「友達から聞いたけど、お前出張から戻ったんだってな？なのに、なんで家に帰らないんだ？」 「最近、仕事が忙しくて。会社の寮に泊まってるの」 深津はさらに問い詰めてきた。 「で、僕はどうするんだ？お前、もう僕の世話をしないつもりか？」 私は皮肉っぽく笑いながら答えた。 「小さな子供でもあるまいし、毎日世話が必要なの？それとも、私が戻ってオムツを替えてあげようか？」 彼はその言葉に一瞬言葉を失い、戸惑った声で返してきた。 「青、どうしたんだよ？機嫌が悪いのか？」 「別に」 「もういいだろ。冷戦なんかやめよう。僕、こうしてわざわざ電話しているんだから、それで十分だろう？」 私は少し疲れていて、適当にあしらうように言った。 「怒ってないよ。全部仕事のため、注目度を上げるためでしょ？分かってる」 深津はホッとしたように息をつき、続けた。 「なら、もう家に帰れよ。僕、まだ食事していないんだ」 私は淡々と返した。 「今は帰れない。プロジェクトがたくさんあって忙しいの」 深津は一瞬困惑し、そして少しイラついた声で言った。 「どんな仕事が旦那より大事だって言うんだ？」 「やめてよ」 すると、彼は突然怒りを爆発させた。 「ふざけるな！どっちが闘ってるんだ？毎晩帰りが遅いし、家の掃除もしない、旦那の世話もしない。こんな生活、お前にはもう耐えられないのか？」 「耐えられないわよ。それがどうしたの？深津悠馬さん、私はあなたの妻にはなったけど、あなたの所有物になった覚えはないわ。何かあれば『世話をしろ』、『支えろ』って、そんなにお母さんが恋しいなら、保育園に送ってあげましょうか？24時間お母さんの世話を満喫できるから」 「いいだろ！そんなに嫌なら離婚だ！」 彼は怒りに任せて電話を切った。 私は彼が本当に無関心だとは思わなかった。むしろ、彼は私のことを掌の上で転がせると自信を持っているのだろう。 かつての私は、彼を最優先に考え、すべてを彼に合わせていた。それが彼に「この女は僕から離れられない」という錯覚を与えたのだ。 …… 珍しく早番を終えた日、予想もしなかったことが起きた。 なんと、深津が会社の入口まで私を迎えに来ていたのだ。 私はゆっくりと彼の車の横まで歩き、不満そうに言った。 「へえ、今度は撮られるのを怖がらないんだ？」 彼は無言で車に乗るように促した。 「お前が怒ってる理由、分かったよ。僕が誕生日を忘れたからだろ？じゃあ、埋め合わせをするよ。それでいいだろ？」 私は腕を組み、冷たい表情で言った。 「いいえ、大したことじゃないから」 深津は少し驚いた様子で言った。 「前はあんなに気にしてただろ？何年か前、僕が仕事でお前の誕生日を忘れた時なんか、泣いたり怒ったりしてたじゃないか。 もういいから、素直になれって。ちゃんと埋め合わせをするからさ」 ああ、彼は知っていたのだ。私が誕生日をどれほど大切にしていたかを。 ただ、かつての私がそれを気にしていた理由は、その日だけは彼が本当に私の愛する人だと感じられたからだ。 ファンや注目度、大スターなんて関係なく、ただの「私の夫」として。 私は何も言わず、車に乗り込んだ。 すぐに目的地に着いた。それは評判の良い西洋料理店だった。 深津は雰囲気作りに気を遣っているようだった。 私の好きなピンクのバラを準備し、ピアノの演奏まで用意していた。 しかし、まだ音を出す前に、彼の電話が鳴った。 「いなくなった？部屋の隅々まで探したのか？ 今、手が離せないんだ。すぐには行けない。 何だって？もう1日も見つかってないのか？分かった、泣くなよ。今すぐ行く」 電話を切った彼は、少しバツが悪そうに私を見た。 「心ちゃんの猫がいなくなったらしい。彼女、すごく落ち込んでるみたいなんだ。行ってもいいか？」 私が何も言わず、冷たい表情のままでいると、深津は眉をひそめた。 「青、その顔は何だ？こんな大事なことなんだから、お前、まさかまだ怒ってるわけじゃないだろ？」