クールな婚約者が女性秘書の足を洗う

会社の公休のとき、櫻井文哉の女性秘書はSNSに投稿をした。 「昼間、会社で君が上で私が下であっても、夜になったら結局私の方が上になるじゃない！」 写真の中で、彼女はバラの花が敷き詰められたベッドの上に寝転んでいた。 いつも真面目だった櫻井は正座して彼女の足をマッサージしていたし、ポケットには真新しい金のネックレスも入っていた。 ちょうど今日の午前中、私は金を買って櫻井文哉に恋愛関係を公表して欲しいと頼んだ。 彼は快く金を引き受けたが、写真を撮る時に私のスマホを落として壊してしまった。 櫻井文哉の目の底には軽蔑が満ちていた。 「鏡がなくても、おしっこで自分の姿を映して見ないのか！ やっぱり母親が生んで育ててくれなかった卑しい女だ。俺を滅ぼすために何でもできるんだな」 その瞬間、私はこの五年間、彼の求める「会社内での恋愛禁止」というルールを守っていた自分が滑稽に思えた。 すると翌日、父にメッセージを送った。 「参った。家に帰って家業を継ぐことにした」 第1話 その金のネックレスが櫻井文哉が私が買った金を加工して作ったものだと確認した後、私は会社のチャットグループにメッセージを送った。 「櫻井さんと宮沢さんに早く赤ちゃんが生まれるようにお祝いします」 数分後、宮沢桃奈はそれはゲームをしていたから、ただ勝ち組の命令だと説明した。 一日姿を消していた櫻井文哉がついに現れた。 「あんたおかしくなったか？グループで何のメッセージを送ってるんだ。 二人とも女なのに、なんでそんなに嫉妬深く、男が欲しくて狂ってるんだろう」 私が話をする前にも、彼は冷笑した。 「クソッタレで俺に迷惑をかける以外に何の役にも立たないんだ。母親のお腹に戻っていろよ」 彼の下品な言葉を聞いて、私は覚悟してしておいても、気持ち悪かった。 気持ち悪かった。 本当に気持ち悪かった。 朝に彼に結婚して欲しいと催促したことを思うと、私は止められないほど震えた。 「いいよ文哉兄さん、私が悪かった。今悠真姉さんに説明に行くから！」 「ダメだ！」 櫻井文哉は大声で叫んだ。 激怒の下には、隠せない心配があった。 「こんなに遅い時間にタクシーでもないぞ。清水悠真、理不尽なこともほどがあるんだ。本当に俺にしかたがないと思ってるんだろうか！」 私がまだ一言も話をしていないのに、電話の向こう側からは既に泣き声が伝わってきた。 その後、服を着るサラサラという音がした。 「泳いでも行くよ。文哉兄さん、私を止めないで。誰にもあなたの噂を立てさせないのよ」 「あの卑しい女のことなんて気にするな。今すぐ彼女をクビにする！ 桃奈ちゃん、ここで安心して休暇を楽しんでいてね。俺がまだ部長である限り、誰もあなたをいじめることはできないんだ」 言い終わると、彼はすばやく電話を切った。 その後、五秒も遅れずに私が「別れよう」というメッセージを送っても、彼は相変わらず返事をしなかった。 そうなんだ。もし用事がなければ、櫻井文哉は私に通知のミュートに設定していた。 また二時間余り経って、私は荷物を片付けた。 家の中で、小さな水筒から大きな背景壁まで、全て私が設計したものだった。 本来は櫻井文哉にサプライズを用意しようと思っていた。 マンションも買った。ただ彼に譲渡するのを待っていた。 今思うと、あのとき彼に言わなかったのは良かった。 スマホが二回鳴った。 「悠真姉さん、安心してください。文哉兄さんとは何もなかった。いつも彼を兄さん、あるいは父親のように思っているの。何の非望もないんだ」 私が信じないと思ったのか、宮沢桃奈は二つのビデオを送ってくれた。 1つは櫻井文哉が彼女にお背中流しをしている映像、もう1つは彼女を寝かしつけている映像だった。 もし以前なら、このような挑発的なメッセージに対して返信する勇気がなかった。 何の原因であれ、結局はいつも私が頭を下げて人を慰めることになった。 五年の時間は、私に若いときのような愛のために激しく熱狂する激情を奪ってしまった。 今から見ると、我慢することも良い方法ではないことが分かった。 「体でも痒いのか？ これを送るのは私に罵倒されたいんでしょう。そしてスマホを振動モードにしてお尻に入れるつもりなの？」 相手はずっと入力中を表示していた。 「ほら、また焦ってる」 そう送ったら、すぐに彼女の連絡先を削除した。 一夜中眠れなかった。 辛抱強く朝まで座って、父にメッガージを送った。 「参った。家に帰って家業を継ぐことにした」 父は私のメッセージを見ると、直ちに花のスタレンしてくれた。 「本当？ウソじゃないだろう？」 「ウソじゃない」 私は自分をからかうように笑った。 「早く家業を継いで戻ればいいじゃん。何でそんな男に執着するんだ。他の男はいくらでもいるだろう。 父さんはすぐにあなたの勤めている会社を買収して、遊びにあげよう。俺の娘をいじる奴なんて、許せない！」 第2話 「結構だよ。 やっぱり自分の力で試してみたい。お父さん、将来私が自ら買収するから」 父は呆然として、しばらくしてため息をついた。 「まあまあ。 何が起こっても、お父さんはいつでもあなたの後ろ盾だよ」 電話を切った後、私は深く息を吸って、家を出ようと思った。 思いがけず、もろに宮沢桃奈と櫻井文哉に出会った。 「さあ、今満足したんだろう」 櫻井文哉は二歩飛び込んできて、革靴のヒールで私の足を踏みつけ、力を入れて踏みつぶした。 あの一足は力強く、私は唇を噛みしめて痛んで、頭の中がガンと鳴った。 彼と初めて知り合ったのは台風の日だった。彼は足を踏み固められず、風に吹き飛ばされそうになった。 あの日の雨も強く、地面には水が溜まっており、人の足首まで届くくらいだった。 私は彼を引き止めようとして、うっかりガラスに足の甲を刺されて、傷を残した。 櫻井文哉は一瞬びっくりして、目を上げて後ろをちらっと見たが、目の底の罪悪感はすべて消えてなくなった。 「宮沢桃奈ちゃんに謝れ。 あんたのせいで、彼女は急いで帰って、道中で交通事故に遭ったんだ」 私は後ろにきちんと立っている宮沢桃奈を見たが、どうしても怪我を見つけられなかった。 「あの車は桃奈ちゃんの親指をほとんど踏みつけるところだったぞ。幸いにも彼女は無事だった。でなければ一生は終わってしまったんだ！」 櫻井文哉は相変わらず威圧的で、私を見る目はまるで敵のようだった。 「清水悠真、俺が聞きたい言葉を言うのがベストだ。でなければ......お前のような田舎者って、業界内で追放するのは簡単なことだ。 アリのような存在はアリの自覚を持つことだ。大黒柱と腕押しっていう言葉は聞いたことがあるんだろう」 宮沢桃奈は後ろから櫻井文哉の腰を抱きつき、首を振った。 「文哉兄さん、悠真姉さんは無学な人だよ。高等教育を受けた私は、そんな人と争うべきじゃない。やっぱりやめようか」 「私ってどんな人？」 私は拳を握りしめて、彼らをパンチしたい衝動を抑えた。 この五年間、宮沢桃奈はまるで糞を食うハエのように毎日私の周りを飛び回って、一日も休まなかった。 「宮沢桃奈、いい加減にしなさい」 「パチン！」 「パチン！パチン！」 櫻井文哉の顔は鉄青色になり、手も震えていた。 「謝れ！」 私の顔はひりひりと痛み、口の中も生臭い味がした。 宮沢桃奈はすぐに笑い出した。 恥ずかしさ、怒り、無力感が私の全身の血液を満たしていた。 「清水悠真、謝るのはそんなに難しいことなの？お前が悪かったのに！」 櫻井文哉は手当たり次第に靴べらを取り上げて、力を入れて私の膝を叩いた。 「桃奈ちゃんがお前に跪くように要求しなかっただけで良いことなのに、そんなにしつこくて、何様のつもり？」 この間、私はまだ鼻水と涙を混ぜて彼に許しを求めていた。 でも今、本当に嫌になっていた。ただ早くここを離れたいだけで、彼と争うことさえ自分を卑下させるように感じた。 「清水悠真、このドアを出るなら、俺たちは別れる！」 私が頭を下げないのを見て、櫻井文哉の顔にはほとんど見えない慌てぶざまがちらっと現れた。 「いいよ」 私は頷いて、喜びも悲しみもなく、足を引きずりながら外へ出て行った。 この五年間は全部クソみたいなものだった！ 突然、強い衝撃力によって私の全身が飛び出してきた。思わず右手で体を守ろうとした。 激しい痛みが襲ってきて、私は反射的に力強く引き抜こうとしたら、手の上の大きな皮が引き裂かれて、真っ白な筋肉が現れた。 目を開けると、既に階段の下に転び落ちて、頭は石段にひどくぶつかった！ 私の恋人だった櫻井文哉は緊張して宮沢桃奈を守っていた。 心配も、気遣いもなく、彼は私に当たり前のような表情をして、宮沢桃奈を引きつけて家に入った。 「罰当たりだぞ！ そこに跪いて反省しろ。過ちを認めない限り、一生起きないでおけ！」 第3話 私は痛くて全然力が入らなかった。犬のようにみすぼらしく地面にうずくまっていただけだった。 親切な人に病院に送られたが、既に最適な治療時間を逃してしまった。 デザイナーにとって最も重要なのはこの右手だが、私は目の当たりにして、一つずつの鋼のネジが打ち込まれていくのを見ていた。 絶望とは多分この瞬間のことだろう。 三日後、櫻井文哉はSNSに投稿した。 写真の中で、彼と宮沢桃奈は抱き合っており、私がデザインしたスーツを着ていた。 私のサイズに合わせてオーダーメイドされた服ので、宮沢桃奈が着ると、とてもおかしく見えた。 二人の写真を投稿してから20分も経たないうちに、櫻井文哉の電話がかかってきた。 「落ち着いたか。 今日は宮沢桃奈ちゃんの誕生日だ。彼女はお前と仲直りしたいと思っている。厚い贈り物を用意しておけ」 櫻井文哉は軽く言っていた。まるで全てが起こらなかったかのようだった。 ただ手に刺さるような痛みだけが、私を常にその瞬間に引き戻すのだった。 「わかった」 厚い贈り物か...... この五年間、私は家から一銭ももらっていなかった。貯めてきた2000万円は全部櫻井文哉に金を買って彼を喜ばせるために使ってしまった。 手術をしたため、今、口座にはただ5円しか残っていなかった。 宮沢桃奈はまだ厚い贈り物を欲しがるのか。ふふ、彼女を破産させることが贈り物になるかな！ 私が全て手配し終わると、ちょうど時間になった。 櫻井文哉は宮沢桃奈の腰を抱き、入り口に立っていた。まるで新婚の夫婦のようだった。 私が来るのを見ると、彼らはすぐに指を絡め合った。 「清水悠真、何も持ってこないで来たの？！」 櫻井文哉の顔はますます暗くなった。 「お前は本当に見栄えのないものだ。なんだそんな格好。ボロボロで、包帯も巻いている。気持ち悪くないのか！ わざとここで俺に迷惑をかけるつもりなんだろう！」 宮沢桃奈はもう目の底の喜びを隠せなくなっていたが、強く口角を抑えて首を振った。 「いいよ、文哉兄さん、悠真姉さんが来ればいいの。 それに、贈り物なんて何でもいい。 でも、私は姉さんにサプライズを用意してるけど......」 贈り物のことを言うと、清水悠真は突然自分のお腹を撫でた。 すると、私の呼吸が止まりそうになり、手の中のスマホを握りしめた。 櫻井文哉と一緒に過ごした何年も、彼は一度も親密な行為をしたことがなかった。 たとえ私が全力で彼に絡みついて、感情が高ぶっても、彼はただ必死に冷水シャワーを浴びるだけだった。 後になってやっとわかった。彼は自分の初体験がとても重要で、決して私のような金目当ての女に渡すことはできないと言っていた。 その場にいた同僚たちは騒ぎ始めた。 その時やっと気づいた。櫻井文哉の両親、それに弟までも来ていた。 「文哉兄さん。 今日は私の誕生日だけど、もしあなたが来なかったら、意味がなくなる。 あなたが結婚離れだと知ってるけど、年を取ると孤独になるのが本当に心配だーー だから、私心であなたに子供を残した」 宮沢桃奈はゆっくりと目を上げて、櫻井文哉を見る目はとても真剣だった。 「赤ちゃんはもう私のお腹の中に二ヶ月もいる。女の子だよ。とてもきれいで、あなたに似ている」 二ヶ月...... 私の足元は急に止まり、太陽穴の辺りはまるで波が打ち上げられるようにバーンとした。 母は早くに亡くなって、私は叔母さんに育てられた。 二ヶ月前に叔母さんが亡くなった時、櫻井文哉は私のそばに離れることなく付き添っていた。 彼は昼間は私のそばにいて、夜は宮沢桃奈と遊んでいた。 私はやっと彼の心の中に入り込んだと思っていたのに。 なるほど、それは彼が悪いことをした後の埋め合わせなんだ！ 櫻井文哉の両親はまず拍手を始め、歓声を上げた。 周りの人たちは思わずささやき始めた。櫻井文哉はいつも厳しい手段を取る人で、社内恋愛は決して許さないのだった。 前に恋愛を隠していた人は既に彼に訴えられて刑務所に入れられていた。 でも彼は慰めるように宮沢桃奈を軽く叩いて、落ち着いた声で話し始めた。 「こうなった以上、清水悠真をクビにしよう。 だって、彼女は先に俺を誘惑して、恥知らずに俺に付き添うと絡んできたから。 そんな女は、本当に会社の気風を汚すものだ」 その瞬間。 全ての人の目はいたずらに私を見つめていた。 私の頭の上に、巨大で丈夫な浮気のタグが浮かんでいた。 「終わったか？」 全員の予想外に、私はその言葉を聞いても、ただ微笑んでいた。 「じゃあ私の贈り物についても話しよう」 私は手を叩くと、警察官たちは瞬間的に入ってきて、このあまり大きくない部屋を占領した。 先頭の人は丁寧に私に挨拶してくれた。 「清水さま」