DNA親子鑑定で義父がよその人となった

3歳の息子は、どう見ても夫に似ていなかった。 義父は不信感を募らせ、こっそり孫とDNA鑑定を受けた。 結果は、二人の間に血縁関係がないというものだった。 それを知った義父は顔を真っ赤にし、私に向かって罵声を浴びせかけ、殺すとまで脅してきた。 夫も私の頬を強く叩きながら怒鳴った。 「この不倫女め！他人の子供を3年も俺に育てさせやがって！」 そんな二人の醜い態度を前に、私は冷静にバッグから一枚の書類を取り出した。 それは義父と夫のDNA鑑定結果。 「親子関係なし」という結果を目の当たりにし、二人は言葉を失った。 私は薄く笑みを浮かべ、こう言い放った。 「誰がそのよその子なのか、まだ分からないでしょう？」 第1話 残業に追われていた私の携帯に、義父からの電話が入った。 「田中一美！この恥知らずめ！今すぐ家に帰ってこい！ さもなきゃ、お前の不始末を皆に話してやるからな！」 電話の向こうから怒鳴り声が響き渡った。 私が何か言う暇もなく電話は切れ、呆然と席に座ったままだった。 手元の仕事がちょうど片付いたところだったので、急いで鞄を手に取り帰路についた。 玄関を開けると、義父がソファに座り、テーブルの上には文字の詰まった書類が2枚置かれていた。 「お父さん、どうしたんですか？そんなに急なことって？」 靴を脱ぎながら尋ねた。 義父は嘲笑うように言った。 「自分のやったことも分からないのか？わざわざ私から言わせる気か？」 私も堪忍袋の緒が切れた。 「分かりません。はっきり言ってください」 すると義父は、その書類を私の顔めがけて投げつけてきた。 「見ろ！こんな嫁を貰うなんて、うちの家は何て運が悪いんだ！」 私が拾い上げた書類には、「親子関係なし」という衝撃的な文字が記されていた。 そこには義父と息子の田中健一の名前が印字されている。 驚きで顔を上げた私は、やっと理解した。義父が勝手に健一をDNA鑑定に連れて行ったのだ。 怒りと困惑を抑えながら、私は反論した。 「お父さん、健一が誕生してからずっと、渉に似てないって言い続けてましたよね。 私はそれを気にしていませんでした。 渉も何も言わなかったのに、どうして黙って検査に連れて行ったんですか？ 健一はまだ3歳の子供なのだ」 義父は全く耳を貸さず、怒鳴り声を上げた。 「検査がなんだって！これでお前の不義密通が明らかになったじゃないか！ 正直に話せ！健一は誰の子供なんだ？うちの家族によその子を3年も育てさせるとは！ 恥を知れ！渉が甘すぎるから、こんなことになったんだ。 俺が気づかなければ、まだまだ騙され続けていたところだぞ！」 私は感情を抑えながら、冷静に説明した。 「お父さん、健一は間違いなく渉の子供です。お父さんの本当のお孫さんです。 私は渉を裏切るようなことは絶対にしていません。この検査結果がおかしいんです」 私が認めないのを見て、義父は激怒し、手にしていたコップを床に叩きつけた。 「まだ嘘をつくのか！この検査結果は私が健一を連れて病院で調べてもらったものだ。 病院が嘘をついているとでも？信じられないなら、もう一度検査してやろう！」 私は黙って考え込んだ。健一が義父と血のつながりがないなんて、どう考えてもおかしい。 そのとき、買い物から戻ってきた義母が、部屋の険悪な雰囲気に気づいて声をかけた。 「何があったの？ちょっと買い物に行っただけなのに、どうしてこんな空気なの？」 義父は苦々しく言い放った。 「お前が選んだ嫁を見てみろ。 他人の子供を3年も俺たちに育てさせていたんだぞ。どこを見てこんな女を選んだんだ」 第2話 義母は一瞬戸惑い、床に落ちた報告書に目を向けた。 その時、義母の表情に一瞬の動揺が走った。 私が不思議に思っていると、突然頬を強く叩かれた。 「健一が本当の孫じゃないっていうの？よくもそんな...... 渉はあなたを大切にしてきたのに、なんてひどいことを！」 義父も続けた。 「お前の実家に電話してやる。こんな娘に育てた親の顔が見てみたいものだ。 こんな非道いことをして、バチが当たらないと思っているのか！」 私は必死に感情を押さえ込んで答えた。 「最後にもう一度言います。健一は間違いなく渉の子供です。 信じられないなら、渉が帰ってくるまで待って、もう一度検査を受けましょう」 義父は黙って私を睨みつけた。 義母は更に声を荒らげた。 「よくもそんな図々しいことが言えたものね！ 渉が帰ってきても許されるわけないでしょう！ 検査結果がここにあるじゃないの！健一が渉の子供なら、どうして義父と血がつながってないの？」 反論しようとした瞬間、健一が部屋から出てきた。 「おじいちゃん、おばあちゃん、ママ、どうしてケンカしてるの？お腹すいたよ」 その姿を見た途端、義父は取り乱した。 「誰がおじいちゃんだ！勝手に呼ぶな！どこの子供かも分からないのに！出て行け！」 こんな状況を初めて目にした健一は、私に抱きついて泣き出した。 いつも可愛がってくれていた祖父母の豹変ぶりが、幼い彼には理解できないようだった。 健太の泣き声に、義父の怒りは爆発した。 健太をソファに突き飛ばすと、その細い首に手をかけた。 「泣くな！甘やかされすぎたんだ！さっさと出て行け！本当の親のところへ行けばいいんだ！」 義母はただ呆然と立ち尽くすばかり。 健太の顔が真っ赤になっていくのを見て、私は必死で義父の手を振り払い、わが子を背後に庇った。 涙を堪えながら、震える声で言った。 「渉が帰ってくるまで待ってください。健太が実の子かどうかは、渉に判断させてください」 義父はようやく手を放し、私を一瞥しただけで黙って部屋に引き込もった。 震える健太を抱きしめたまま自室に戻った私は、すぐに夫の田中渉にLINEで事の顛末を伝えた。 だが、返ってきた言葉は予想外に素っ気なかった。 「今から帰る」 その冷たい一言に、私は不吉な予感を覚えた。 夫が戻ってきたのは、夜も更けた頃だった。 玄関の物音を聞き、そっと健太の布団を直してから部屋を出た。 夫の姿を見た瞬間、堪えていた感情が溢れ出した。 「お父さんが健太にしたこと、分かる？ 何も確かめもせずに、健太を苦しめて、私たちを追い出そうとして......」 「うるさい。今帰ってきたところだ。少し黙っていてくれ」 その冷ややかな眼差しに、私の心は凍りついた。 テーブルの上には依然として検査結果が置かれていたが、彼はそれを見向きもしなかった。 まるでもう結果を受け入れているかのように。 物音を聞きつけた義父母も姿を現した。 「渉、やっと帰ってきたのね。 もう家庭が崩壊するところだったわ！この女に聞いてみなさい、誰の子を産んだのか！」 義母が矢継ぎ早に詰め寄った。 義父は蒼白な顔で、黙って私を睨みつけていた。 重苦しい沈黙の後、夫はようやく口を開いた。 「あの子は？」 第3話 彼が「健太」ではなく「あの子」と言ったことに気づいた瞬間、私は悟った。 彼自身も健太が自分の子供だとは信じていないのだ。 深く息を吸い込んでから言った。 「田中渉、私たち結婚して4年、付き合ってから6年よ。私がどんな人間か分からないの？ 私のことを信じられないにしても、健太のことは信じてあげるべきじゃないの？」 夫は少し間を置いて答えた。 「4年なんてたかが知れてる。 それに、健太は生まれた時から俺に似てないって、周りの皆もそう言ってただろう。 俺にどう思えというんだ？」 私は完全に言葉を失った。 この家族とどう話し合えばいいのか、もう分からなくなった。 「分かったわ。皆が健太のことを信じられないというなら、今すぐ病院へ行って、もう一度親子鑑定をしましょう。 健太を起こしてくる」 そう言って寝室に向かおうとした瞬間、夫に腕を掴まれた。 彼は私を突き飛ばすように振り払い、怒鳴った。 「いい加減にしろ！これ以上騒ぎを大きくする気か？まだ足りないのか？ この恥を世間に知られたいのか。他人の子供を育ててたなんて！」 私は皮肉な笑みを浮かべた。 「何が恥ずかしいの？私には後ろめたいことなんて何もないわ。 信じられないって言うなら、もう一度検査すればいいでしょう！」 静まり返った夜の中、私の声は一層強く響いた。 夫が何か言いかけた時、義母が割って入ってきた。 「病院になんて行く必要ないでしょう。この報告書が全てを物語ってるじゃない。 まさかお父さんが嘘をついてるって言うの？ それとも、あなたが最初から病院と示し合わせて、私たちを騙す準備でもしてたの？」 この理不尽な物言いに、私は義母を信じられない思いで見つめた。 いつもは穏やかで理解のある義母が、なぜこんな態度を取るのか。 私は拳を握りしめた。今の状況では、何を言っても無駄だと分かっていた。 重苦しい沈黙が流れた後、夫はテーブルの上の鑑定書を手に取り、さっと目を通して私に投げつけた。 「ここにはっきり書いてあるだろう。健太と親父には血縁関係がない。 俺の子供なら、どうして親父と血が繋がってないんだ？ まだ何か言い訳でもあるのか？それとも病院の捏造だとでも言うつもりか？」 私は歯を食いしばって答えた。 「この報告書には何か問題があるはずよ。 私を信じるなら、健太と一緒にもう一度検査を受けましょう。 そうすれば全てはっきりするわ」 夫は冷笑を浮かべた。 「お前と親父なら、俺が親父を信じるに決まってるだろう」 その言葉を聞いた瞬間、私の体が凍りついた。 彼が私を信じないだろうことは予想していた。 それでも実際にその言葉を聞くと、心の底まで冷え切ってしまった。 もう言い争う気力も失せ、ただ尋ねた。 「じゃあ、どうするの？私たち母子をこの家から追い出すつもり？」 その声に反応して義父が立ち上がった。 「やっと白状したか！もう隠しきれなくなったんだな？ 渉がお前なんかと結婚するべきじゃなかったんだ。 他人の子供を3年も育てさせられて、どう責任を取るつもりだ？」 義母も続いた。 「そうよ！毎日こんなに一生懸命面倒を見てきたのに、この仕打ちは何なの？ 人として最低よ！」 私は堪え切れず叫んだ。 「いつ私が認めましたか？皆して理不尽すぎます！ 私を悪者にしたいだけじゃないですか？ 何を言っても信じる気なんてないくせに！」 「パシッ！」 頬に鋭い痛みが走った。夫の手がまだ宙に浮いていた。