告白されました。 でも、ビッチのレッテルもいただきました！？

誰かが学校の掲示板に、私に告白する投稿をした。でもそのすぐ下に、ルームメイトの彼氏が「この子は学校中の男と寝ている」と書き込んでいた。 怒りで胸がいっぱいになり、警察に通報しようと思った。 でも、ルームメイトは泣きついてきて、「彼に掲示板で謝罪させるから許してほしい」と懇願した。 その謝罪を待つ間もなく、クラスのグループチャットで流れてきたのは、私が映っているとされる卑猥な動画だった。 瞬く間に学校中に広まり、全員が「これ、如月だ」と信じ込んだ。 学校側は私を呼び出し、事実確認をするどころか、休学を勧告してきた。 家に帰っても、両親は私を見捨て、「もうお前はうちの娘じゃない」と言い放った。 何もかもを失い、噂と誹謗中傷に埋もれて、私は絶望の中で自ら命を絶った。 だが目を開けると、私は掲示板に投稿された日の朝に戻っていた。 第1話 掲示板には、私がステージで奨学金を受け取る写真が載せられていた。 そして添えられた文章にはこう書かれている。 「23期のいおりさんに告白します！彼女、めっちゃ可愛いし、もし彼氏がいないならぜひお近づきになりたい！」 投稿は数分で十数件のコメントがつき、どれも私を褒める内容ばかりだった。 「いおりさんは本当に美人で優秀だよね、まるで小説のヒロインみたい！」 「わぁ、僕も連絡先を教えてほしい！」 しかし、無表情でコメントをスクロールしていた私の目に飛び込んできたのは、隼人の長い書き込みだった。 「お前ら、何見てんだよ。あの女がいいのか？知らないのか、いおりは有名な遊び人で、金を積めば誰でもOKなんだぞ？学校中の男と寝てるって話だ！」 すぐに誰かが反論のコメントをつける。 「どこの誰だよ、こんなデタラメ言ってるやつ！ここでデマ流してんじゃねえよ！」 だがその言葉が逆鱗に触れたのか、天城隼人（あまぎはやと）はさらに長文を投稿してきた。 「デマ？はっ、俺はこの目で見たんだよ。昼間っから男とあれしてるところをな。ホテルにも行かず、隅っこで始めてさ。この女、純粋な1年生しか騙せねぇんだよ。奨学金も優秀学生代表も、全部身体で手に入れたって誰でも知ってるだろ？」 そのコメントを読んだ瞬間、全身が震え、手の中のスマホを床に落としてしまった。 「いおり、大丈夫？顔が真っ青だよ！」 ルームメイトの桐谷るな（きりたにるな）がスマホを拾い上げて画面を見て、一瞬で顔を真っ赤にして叫んだ。 「えっ、天城隼人!?なんであんたの彼氏がこんなコメント書いてるの!?」 るなは戸惑いながらコメントを読み終えると、顔が真っ赤になった。 部屋の他のルームメイトたちも一通り内容を確認し、私を庇うように口々に言い始める。 「何これ、隼人の言葉ひどすぎない？完全に名誉毀損じゃん、いおり、警察に相談しなよ！」 しかし、るなは慌てたように首を振り、困惑の表情を浮かべた。 「ダメ、ダメだよ！いおり、ごめんね。これは何かの誤解だと思う。私、隼人を説得するから。すぐにこのコメントを削除して、ちゃんと掲示板で謝罪させるから！」 るなは必死に謝罪し、真剣な表情でそう約束した。その姿を見れば、以前の私ならきっと彼女の言葉を信じて任せていただろう。 けれど、私はもう知っている。前の人生では、隼人は謝罪もコメント削除もせず、動画が流出した後に冷笑してこう言ったのだ。 「ほら、やっぱり俺の言った通りだろ？如月（きさらぎ）は尻軽だってさ」 私は黙って立ち上がり、スマホを握りしめて部屋を出た。 男子寮の下まで来ると、ちょうど外に出てきた隼人と鉢合わせた。 私は彼の前に走り寄り、声を上げた。 「ねえ、あんた、本気で言ってるの？」 突然の勢いに隼人は驚き、戸惑った表情を見せる。 「……何のことだよ？」 私はスマホの画面を突きつけ、彼にコメントを指さした。 「あんた、これを書いたよね。私が学校中の男と寝たって、本気で言ってるの？いつ、どこで、誰と？そんなこと全然覚えがないけど、本当にそうだったの？」 彼の顔色がみるみるうちに変わり、青くなったり赤くなったりしていた。しどろもどろになりながらも、一言も返せない様子だった。 そこへ、遅れてやってきたるなが、隼人の肩を軽く叩き、小声で促した。 「……謝りなさいよ」 その言葉で我に返った隼人は、不自然に笑いながら頭を下げた。 「わ、悪かったよ、如月。ちょっと感情的になっちゃってさ……こんなこと言うべきじゃなかった」 第2話 「つまり本当にそうだってこと？私、誰かに襲われたのに全然気づかなかったってことになるよね。それって薬でも盛られたってことじゃない？もしそうなら、あなたが目撃したんだから警察に証言してもらうわ。絶対に訴える！」 私の声が響き渡ると、その場の注目を一気に集めた。刺激的な話題を聞きつけて、通りがかった学生たちは次々とスマホを手に取り、メッセージを送ったり、さらに人を呼び寄せたりしている。 たった数分で、私たちの周りには人だかりができた。 隼人は焦りの色を隠せない。たじろぎながら、再び私に謝罪の言葉を並べ始めた。 「如月、違うんだ。俺が間違ったんだ！そんなことあり得ない、全校の男となんて……俺がバカだった。口が滑ったんだ！」 彼は慌ててスマホを取り出し、その場で自分の投稿を削除した。 「ほら、もうコメントは消しただろ？な？これで許してくれよ、こんなくだらないことで怒らないでくれよ」 横でるなも取り繕うように口を挟む。 「そうだよ、いおり。隼人は悪気があったわけじゃないの。ただ、写真を見間違えちゃっただけだよ。別の子と勘違いしたんだって。だから許してあげてよ」 写真を見間違えた？ ……写真なら見間違うこともあるかもしれない。でも、名前はどうだろう？ そのコメント欄には私の名前がずらりと並んでいる。見間違えなんてあり得ない。隼人が気づかないはずがない。 この二人、まるで息が合ったように軽々しく言い逃れをしようとしているのが見え透いていた。 私は小さくため息をつきながら、スマホを手に取ると別のコメントを指さした。 「全校の男と寝たって話はデタラメだってことでいいのよね。でも、この話。私が真っ昼間に人目も気にせずそんなことをしてたっていうのは本当なの？どこで見たの？学校のどこ？」 隼人は再びぎこちない笑みを浮かべ、低姿勢で応じる。 「いやいや、それも作り話だってば。本当に悪かったって……俺が軽率だっただけだよ。ほら、いおりは頭も良くて優等生だろ？俺みたいな落ちこぼれに構わないでくれよ、頼むからさ」 るなも軽く笑いながら肩をすくめて、すぐに話題を変えようとする。 「ねえ、いおり。この件は全部隼人が悪いの。でもほら、彼もちゃんと謝ったんだしさ。今日のところは機嫌直してもらって、隼人にお詫びの食事をご馳走させたらどう？どうかな、ね？」 私は顔を上げ、ふざけた調子の二人をじっと見つめた。真剣な表情で問いかける。 「食事だけ？」 隼人は一瞬たじろぎ、眉をひそめて問い返した。 「じゃあ、どうしろって言うんだよ？」 私はきっぱりとした口調で言い放つ。 「嘘だって言うなら、これは名誉毀損だよね？掲示板での投稿は大勢の目に触れてるし、私に多大な悪影響を与えた。だから、公開で謝罪してもらう。それも、全てのSNSに謝罪文を投稿し、さらに学校内に張り紙をすること。そして、精神的苦痛に対する補償も」 その要求を聞いた途端、隼人の顔が一気に険しくなった。 「いおり、そこまでやる必要があるのかよ？俺は口が滑ったって謝ったじゃん。お前だってわかってるだろ？俺がるなの彼氏だから手加減してやってるのに、そんな要求してくるって本気か？」 横で聞いていたるなも眉をひそめ、不機嫌そうに口を挟む。 「いおり、それはやりすぎだよ。コメントはちゃんと削除したんだから、もうこれで終わりにしなよ。これ以上騒ぎを大きくして、恥ずかしい思いをするのはあなただけだよ？」 二人の態度が一変した。まるで私に何か弱みがあるかのような言い方だ。 私は隼人の胸ぐらを掴み、強い口調で詰め寄った。 「じゃあ、あんたたちの言いたいことはこういうこと？本当に私が誰かとそういうことをしてるのを見たって言うのね。それなら言いなさいよ。相手は誰で、どこで、いつのことか。今日中に答えを出さないなら、これは嘘だって証拠だし、名誉毀損で訴えるから」 私の断固たる態度に、隼人の苛立ちは頂点に達したようだった。 「お前、本気で言ってんのか？わかったよ。なら言ってやる！」 彼は鼻を鳴らしながら、声を張り上げた。 「お前、1か月前の昼休みだよ。あの雑木林の奥、放課中で人が少なかったけど、誰も見てないと思ったか？撮影されてる動画があるんだぜ。お前がどうやって『優秀学生代表』や奨学金を取ったのか、白状しろよ。そんな汚い手を使っておいて、他の奴に失礼だと思わないのか？」 隼人は勝ち誇ったように口元を歪めた。 「ほら、如月。俺はチャンスをやったんだぜ。お前が黙ってればよかったのに、自分で騒ぎを大きくしたんだ。これは全部お前のせいだ」 彼が正確に時間と場所を言い当てたその瞬間、横にいたるなの表情が凍りついていくのに私は気づいていた。 第3話 前世、あの動画が流出したとき、私はすぐに内容を確認した。 画面に映っていた男女の顔はぼやけていて、はっきりとは分からない。ただ、二人の人影が動いているのが見えるだけだった。 その時点では、男の正体は誰も知らなかった。でも隼人の発言のせいで、あの女の子が私だと思い込む人がほとんどだった。 「私はそんなことをする人間じゃない」と何度も説明したけれど、誰も信じてくれなかった。 小さい頃から私は男の手を握ったことさえないのに。 それでも諦めきれずに警察へ通報したが、担当教員が止めに入った。 彼は私を呼び出し、静かな口調で言い放った。 「如月くん、今さら真相なんて重要じゃない。それよりも、君が大学に与えた影響が問題なんだ。学校側は君の退学を検討している」 その言葉に、私は絶望的な気持ちになりながらも、必死に訴えた。 「あの動画に映っているのは私じゃありません！」 しかし、教員は続けた。 「私は君を信じているよ。でも、同級生たちはそうじゃない。この件は君にとってもダメージが大きいだろう。だからね、学校側と話をして、退学にはしないでおこうという結論になった。ただし、数年間休学して、事態が落ち着くのを待つべきだ」 その提案の裏には、私を学校から追い出したい意図が隠れていた。 どうしても警察に相談し、真実を明らかにしたいと食い下がったけれど、教員は妥協するつもりはなかった。 「証拠がない限り、警察に通報しても意味はない。むしろ、事態を悪化させるだけだ」 柔らかな態度を装いつつ、最後には強引に私を黙らせようとした。 結果的に、あらゆる圧力に屈して学校を去るしかなかった。 でも、家に戻ると、地獄はさらに深まっていた。 あの動画は両親の耳にも届き、私を恥じる彼らは、激怒の末に絶縁を言い渡し、家を追い出した。 私は社会の視線とプレッシャーに押しつぶされ、次第にうつ病を患うようになった。 薬を買うお金もなく、病状は悪化する一方。 最後には、命を絶つ決意をした。 その晩、私は自分を破滅に追いやったあの動画を、百回以上繰り返し再生した。 そしてついに、ある決定的な事実を見つけた。 動画の中に映る女性の右足に、小さな赤いあざが見えた。それは特徴的な形で、まるでハートのようだった。 そのとき、私は思い出した。以前、るなと一緒にお風呂に入ったとき、彼女の足に同じ形のあざがあったのを見たことがあった。 今、目の前にいるるなの凍りついた表情を見て、ようやく確信した。 あの動画の女の子は、間違いなくるなだ。 私が口を開こうとした瞬間、るなが隼人の手を引っ張り、無理やりその場を離れようとした。 「隼人、あんたいい加減にしてよ！どうしてそんな酷いデマをいおりに言えるの？私たちみんな知ってるでしょ？いおりが奨学金を努力で勝ち取ったことを！」 しかし、隼人は怒りをあらわにし、鼻で笑った。 「るな、お前は優しすぎるんだよ。だからこんな奴に舐められるんだ。お前が一生懸命勉強しても取れなかった奨学金、こいつは先生と寝て簡単に手に入れたんだぞ。それってフェアだと思うか？俺は許せない。だからこの話を公にして、お前のためにも正義を貫くんだ！」 その言葉に、周囲の誰かが声を張り上げた。 「そうだ、その通りだ！」 拍手が起こり、何人かは隼人を支持するかのようにうなずいていた。 一方で、私に向けられる視線は冷たく、まるで値踏みするかのようだった。 ……この目線、知っている。前世で学校を去るとき、彼らは同じように私を見下していた。 その記憶が蘇り、全身が冷たくなるのを感じた。 群衆の支持を受けた隼人は、勝ち誇った表情を浮かべた。 「どうだ、如月？何か言い返せるかよ」 私が逃げ出すのを確信しているようだったが、私は動じず、冷静に彼を見据えた。 「動画があるって言ったわよね。その動画を見せなさい。本当にあるの？もし見せられないなら、それはただのデマよ」 その挑発に、隼人は顔を真っ赤にして怒鳴り返した。 「如月、そこまで言うなら見せてやるよ！証拠をな！」 彼はるなの制止を無視してスマホを操作し、動画を再生した。 前世で何度も見た、あの動画が目の前で流れ始める。 「ほら、これがお前だろ？とぼけるなよ。みんな見てるぞ。美人だとか清純だとか言われて調子に乗ってるんじゃないよ。この動画、俺が止めてなかったら、今ごろ学校全体のチャットにも広まってたんだぞ」 隼人は正義を語るような口ぶりで、自信たっぷりの表情を浮かべながら挑発してきた。 周囲の視線が一層鋭くなり、私の反応を待っているのがわかる。恥ずかしさで逃げ出すのか、見苦しい言い訳をするのか、あるいは怒りで泣き叫ぶのか―― だが、私は彼らの期待に応えるつもりはなかった。 スマホを取り出すと、冷静な声で通話を始めた。 「もしもし、警察ですか？私、無意識のうちに襲われたんです。証人も証拠も揃っています。すぐに来てください。容疑者を逃がさないで！」