さようなら、クズ男

午前3時、隣に住むご近所さんから私にLINEが届いた。 「ちょっと静かにしてよ！この扉、防音なんてまるでないから、彼氏とイチャつくのを全部聞こえてくるのよ！」 だけど、その頃の私は、遠く離れた出張先にいた。 「4万をあげるから、録音して証拠を残してもらえない？クズ男を懲らしめるわ！」 第1話 ホテルのベッドで寝返りを打つばかりで、全然眠れなかった。 そんな時、スマホが鳴った。隣人のお姉さんからスタンプが送られてきた。 続いて、こんなメッセージも。 「ちょっと静かにしてよ！この扉、防音なんてまるでないから、全部聞こえてくるのよ！」 手が震える。私は返信した。 「えっ。私……今、家にいないんだけど」 向こうはしばらく沈黙した後、謝罪のスタンプを送ってきた。 「ごめんなさい、知らなかったわ……」 怒りを抑えながら返信する。 「いいの。そうだ、4万円をあげるから、録音して証拠を残してもらえない？」 4万を送金すると、隣人はすぐに「OK」と答えてくれた。 そして録音を送ってきた。 音声を再生してみると、男性の声が響いていた。その声は紛れもなく私の彼氏、浩だった。 しかし、その中に混じる女性の声を聞いた瞬間、全身が凍りついた。 その声は、浩の秘書、水咲のものだったのだ。 平静を装いながら、浩に電話をかけると、彼はすぐに電話に出た。 「どうしたんだ、ハニー？」 微かに息を切らしながら答える浩。 私も、彼らの「プレイ」の一環なのかな。 吐き気を覚えながらも、平静を装って言う。 「ううん、なんだか眠れなくて。まだ起きてるの？」 「そうだよ、俺もハニーに会いたいから全然眠れなくてさ。いつ帰ってくるんだ？」 「あと2、3日かな。早く寝てね、もう遅いから」 「うん。おやすみ、ハニー」 その「ハニー」の後、突然彼は低い呻き声を漏らした。 思わず電話を切る。これ以上聞いていたら吐きそうだ。 なんて忌々しい。 このクズ男！ こんなこと、許せるわけがない。 どうやって仕返ししてやろうかと、頭の中でいくつものシナリオが浮かぶ。 が、打ち込んだ言葉を全部削除してしまった。 代わりに隣人に尋ねる。 「何日も続いてるの？」 「もう4日だよ。もう耐えられなくて」 4日？ つまり、私が出張に出た初日からずっと？ いつから二人はこんな関係になった？ 頭が鈍く痛み、怒りが収まらなかった。 しかも私は、浩に「水咲に厳しすぎるよ」と何度も言っていた。 大笑い者は私だったのか！ 2人はとっくに一緒になっていて、私をピエロ扱いしていたわけだ。 怒りが収まらず、すぐに荷物をまとめた。 上司に連絡して急遽帰宅することを伝えた。 明日のチケットを取る余裕もなく、その夜の便で帰ることにした。 飛行機を降りるや否や、自宅に直行した。 この時間、浩はもう会社に行っているはずだ。 家はめちゃくちゃだった。 出発前に片付けていたはずの部屋が、足の踏み場もないほど散らかっていた。 床には脱ぎ捨てられた服が山積み、テーブルの上は食品のゴミだらけ、台所には食べかけの出前まであった。 さらには、トイレのゴミ箱に使い捨てのアレが数個。 思わず吐き気を催す。 寝室の扉を開けると、目に入った光景に血圧が上がった。 シーツには無数の皺が刻まれていた。 どれだけ激しかったかなんて、一目瞭然だった。 衝動を抑え、シーツや枕をゴミ箱に投げ込むのを堪えた。 クローゼットを開けると、さらに驚愕した。 私の服が明らかに弄られていた。 自分の服まで使うなんて、信じられない！ 怒りのままに服をハサミで切り裂き、ようやく少し落ち着いた。 会社に乗り込んで浩を問い詰めたい衝動を抑え、彼にLINEを送った。 「ハニー、会社から急な仕事が入って、しばらく戻れないよ」 第2話 浩から「えっ、そんな！ハニーに会いたいよ。自分のことを大事にするんだよ。ずっとハニーのことを思ってるからね」と、かわいそうな顔文字付きのメッセージが送られてきた。 以前なら、彼のこんなメッセージを見ると、翼が生えたかのように飛んで行って彼に会いたくなったものだった。 でも今は違った。彼と水咲が絡み合う姿を思い浮かべると、彼に平手打ちを食らわせたい気持ちしか湧いてこなかった。 この件を解決するために、私は思い切って半月の休暇を取った。 近所のホテルに泊まり、荷物と心を整理する。 その後、車を出して浩の会社近くのタピオカ店に向かい、彼と水咲を観察し始めた。 水咲は私の大学時代の後輩だった。以前、私が推薦して彼女を浩の会社に入社させた。 その時、彼女は感謝の意を何度も口にし、「ぜひ食事をご馳走させてください」とまで言っていた。 でもまさか、それがこんな形で報われるなんて。 間もなく、浩と水咲が一緒に会社から出てきた。二人の間には少し距離があった。 浩の同僚たちは私が彼女であることを知っているため、彼らは体裁を保つために直接的な関係を隠しているのだろう。 私は車で二人の後をつけた。 しかし、予想外の展開が待っていた。浩は水咲を連れてそのままマンションに戻った。 こっそり後を追った。 マンションの中庭に着くと、二人は我慢しきれなくなったのか、ベンチで情熱的にキスを始めた。 そしてそのまま水咲が浩の膝に座り込んだ。 目の前が真っ暗になり、胸が痛むのを抑えきれなかった。 正直なところ、私は浩を本当に愛していた。 だからこそ、この瞬間を目の当たりにした時、心が耐えきれずに砕けそうになった。 それでも、昨夜から自分に言い聞かせていたおかげで、直接飛び出して行くことだけはしなかった。 今はまだ、その時ではない。まだ二人に真実を突きつけるわけにはいかない。 二人は20分ほどもキスをしていた。 私は隣の茂みに身を隠していたが、足がしびれてきた。 ようやく二人が離れ、家の方へ歩き出す。 持っていたカメラを構え、証拠を撮れる瞬間を待つ。 この浮気現場を撮影すれば、職場の同僚から浩と水咲の家族まで、みんなに送りつけてやるつもりだった。 だが予想外のことが起こった。家の手前で水咲がそのまま立ち去ってしまった。 え？どういうこと？ わざわざ「帰らない」と伝えたのに、まさか何もしないなんて……これじゃ証拠が撮れないじゃない！ 次にどう動くべきか分からず、少し失望してしまった。 それでも浩は帰らず、公園のベンチに戻って電話をかけ始めた。 これは一体？ 別の場所に移動して座り、次の手を考えた。 彼らが私の計画通りに動いてくれないせいで、完全に手詰まりだ。 すると遠くからもう一人の女性が現れた。 長いウェーブヘアに短いスカート、黒いストッキングを履き、派手な化粧をしたその女性は、浩の膝の上に足を開いて座り込んだ。 そしてまた二人はキスを始めた。 雷に打たれたかのような衝撃が走り、体が硬直した。 まさか、浩が浮気していただけでなく、他の女性とも関係を持っていたなんて……！ 頭が混乱し、現実を受け入れられなかった。 普段は私に優しく接し、北の街まで車を飛ばして私の好きな饅頭を買いに行ってくれるほどだった彼が、こんなにも堕ちた姿を見せるなんて。 寒気が全身を駆け巡った。 彼の偽りの姿がここまで腐り切っていたとは…… 私はその場でしばらく観察を続けたが、気持ちが冷え切ったところでホテルに戻った。 まずはTikTokを開き、浩の怪しい動きを探し始めた。 幸いにも、彼のアカウントは非公開になっていなかった。 数千本の動画を遡るうち、ようやく半年前に彼が「qqny」というアカウントのコメント欄で、ある女性をタグ付けしているのを見つけた。 その女性のプロフィールを確認すると、彼女が例の黒ストッキングの女性であることを確信した。 第3話 彼女はよくLOLのプレイ動画を投稿していて、コメント欄でずっと上手い人募集していた。 私はすぐにTikTokでサブアカウントを作り、「一緒にプレイしませんか？」とメッセージを送った。 彼女からの返信を待つ間、私は浩のインスタを調べた。 すると、私たちのツーショット写真を長い間投稿していないことに気づいた。 半年前から、彼は自分が丁寧に撮った一人の写真ばかりを投稿していた。 さらに、三ヶ月前の投稿にはレストランでの食事の写真があり、「一人で食べるのはつまらない」と書かれていた。 この写真を拡大してみると、ピカピカのナイフとフォークに水咲の横顔が反射して映っているのが見えた。 その時私は仕事が忙しくて彼と一緒にいられなかったため、彼の投稿を見て罪悪感を感じ、ハイエンド仕様のノートパソコンをプレゼントした。 今考えると、私は本当に愚かだった！ 黒いストッキングの女からすぐにLINEのIDが送られてきた。 私はそれを追加し、彼女のプロフィール画面のスクリーンショットをいくつか送った。 ついでに彼女のインスタをチェックすると、年齢は若く、どうやら成人したばかりのようだった。 彼女からメッセージが来た。 「すごい！ぜひ一緒にプレイしたいです！」 「もちろんです。明日、空いたら一緒に遊びましょう」 彼女は可愛らしいスタンプを送ってきた。 「待ってますね！」 私は少し考えた後、もう一つLINEのサブアカウントを作り、エリート男性のキャラクターを作り上げた。 そして、メインアカウントから水咲にメッセージを送った。 「水咲、これは私の友達。彼の家はとても裕福で、水咲にすごく興味を持っているんだ。しつこく頼まれたから紹介したけど、もし嫌だったら無視してもいいよ」 水咲の性格をよく知っている私にはわかる。 彼女は決して優れた男性を見逃さない。 案の定、彼女はすぐに返信してきた。 「いいよ。ちょっと話してみるね」 彼女がサブアカウントを追加すると、私は少し会話をして、さりげなく自分の経済力を見せた。 彼女はそれを気にしないふりをしていたが、時間が経てば本性を現すだろうことはわかっていた。 翌朝、浩から突然電話がかかってきた。 「ハニー、早く戻ってきてくれ。ちょうど親に会わせて、結婚の話を進めたいんだ」 「いいわ」 そう、私はすでに浩と結婚を考える段階にまで来ていた。 もし隣人のLINEがなければ、私は彼と何も知らないまま結婚していただろう。 今気づけたのは幸いだった。 浩の両親のことを考えると、頭が痛くなる。 彼らは決して良い人たちではなかった。 初めて浩の家を訪れた時、彼の母親は4品だけの料理を用意していて、肉料理は一切なかった。 私があまりにも驚いた顔をしていたせいか、浩は「急に来たから準備ができなかったんだ」とフォローしてくれた。 私はその説明を渋々受け入れたが、食事が終わった後、軽い気持ちで「お皿洗いましょうか？」と言ったら、彼の母親は「じゃあお願いね」と即答した。 その瞬間、怒りが爆発しそうだったが、浩が私をキッチンから引っ張り出して皿を洗い、しばらく宥めてくれたおかげで、その場を離れずに済んだ。 家族の話をしていた時、私の実家が商売をしていると知った浩の両親は、遠回しに私を見下し、「うちは学問の家系だから、あなたのようなお嬢様とは関わりたくない」と言った。 私は怒って家を飛び出し、浩が追いかけてきて「親とは一緒に暮らさないから」と約束してくれたことで別れずに済んだ。 その後、浩が倒産した時、私は自分の金で資金繰りを助け、彼の会社を立て直した。 浩の妹である英がギャンブルで負った借金も、恋愛脳の私はその穴を埋めた。 それから彼の両親は私に対して態度を改めた。 今となってはっきり分かった。 彼ら一家は私を金づるだと思っていたのだ。 どうあれ、この金を彼らから取り返さないと気が済まない。