私の貧乏婚約者を狙う不動産営業

婚約者と一緒に結婚用の新居を見に行った時、表裏のある不動産営業者と出くわした。 彼女は最初、婚約者のことを「若くて有能」「ロールスロイスに乗れるなんてすごい」と褒めちぎり、 私には「偽物のブランドバッグを持ってお嬢様気取りな人」「男に媚びてタダで家を手に入れようとしてる」と嘲笑った。 そして、私が新婚用の家を探していると知ると、大きな声でこう言い放ったのだ。「でもね、綾子さん（あやこ）、この前、あなたに2軒もの家を買ってくれたパパ、すごく良い人じゃないですか」 「そういえば、綾子さんのパパって1人だけじゃないですよね？お互いの存在って知ってるんですか」 私は笑った。私のパパは本物の父親で、私も本物のお嬢様だ。 ただし、婚約者は私が援助している貧乏学生にすぎない！ 第1話 池田高を家に連れて帰って祖父に挨拶させた後、ようやく私たちの婚約が正式に決まった。食事の後、祖父から譲り受けたロールスロイスに乗り、新しくオープンしたばかりの高級マンションを見に行くことにした。 現地に着いた途端私は急いでトイレに行った。慌てていたせいで、トイレから出てきた女性営業者とぶつかってしまった。すると、すかさず冷たい声が聞こえた。「ちゃんと前見て歩けないの？」 顔を上げて名札を見ると、「高級マンション営業 橋本玲奈」と書かれている。 彼女は私が見つめているのに気づくと、鼻で笑い、低い声で皮肉を言い始めた。 「ほら、また偽ブランドバッグ持ちのお嬢様ごっこですか？一銭も払わずにここで写真を撮ったり、トイレ借りたりしてるなんて、迷惑ったらありゃしない」 息を深く吸い込んで反論しようとしたが、彼女は私の肩にわざとぶつかって、そのまま行ってしまった。 しかし、トイレを出た後の光景を見て驚いた。さっきまで威張っていた橋本玲奈が、今度は一転して池田高に媚びを売りながら説明しているのが見えた。笑顔を貼り付けながら熱心に説明し、さらには胸を彼の腕に押し付けている。 この状況を見た瞬間、私は全てを理解した。 祖父が海外から帰国したばかりで、今日は彼にとって祖父に初めて会う大事な日だったから、彼は特に気合を入れて高級スーツに身を包み、高価な時計を身につけている。橋本玲奈のような営業職の人間が「見た目で判断する」のも無理はない。 何しろこんな地価の高い場所では、マンション1軒の販売手数料だけで何年も贅沢に暮らせるのだから。 私に気づいた池田高は反射的に一歩下がり、橋本玲奈と距離を取、私に向かって優しく声をかけた。 「綾子、早くおいで」 橋本玲奈は私を見た瞬間表情を歪めたが、すぐに取り繕った。 「あら、綾子さん、池田さんと一緒だったんですね！すみません、さっきあなたのバッグを見て偽物だと思って、ただトイレを借りに来た人かと思ったんです。うちのマンションは高級物件ですから、偽ブランド持った偽お嬢さんが写真撮りに来ることが多いんですよ。それで…お怒りにならないでくださいね」 偽ブランドだって？ これは池田が贈ってくれたものだ。私が「偽お嬢さん」かどうか、彼が一番よく知っている。 彼女の言葉が終わると、彼は気まずそうな顔をし、すぐ話題を変えた。「綾子、このエリア、いいと思うよ。君の家にも近いし、見てみようか？」 さっきのこともあって、私は橋本玲奈と話す気が全くなかった。すると、彼女を無視して、池田のそばに歩み寄り提案した。「どんな説明を聞いても無駄よ。とりあえずモデルルームを見に行きましょう」 池田は優しく私の肩をそっと抱き、鼻を軽くつまみながら微笑んだ。「分かった、君の言う通りにしよう」 エレベーターを待っている間、橋本玲奈のキラキラしたアイシャドウを塗った目はずっと池田を見つめた。 「池田さんって本当に若くて優秀ですよね。一体どこの会社の社長さんですか？」 池田は礼儀正しく笑い、控えめに答えた。「いやいや、社長なんてとんでもない」 その返事に気を良くした彼女は、わざと可愛らしく首を傾げながら、猫なで声で続けた。「池田さんって本当に謙虚ですね。こんなにお若くしてロールスロイスなんて、きっとすごい方なんでしょう」 エレベーターが開くと、彼女は私を軽蔑するような目つきでちらりと見た後、わざと襟元を引っ張り、胸元を大胆に見せながら池田に近づいて行った。 彼女は私と池田の間に強引に割り込み、エレベーターに乗り込む際、私の足を細いヒールで思い切り踏みつけた。 私が痛みに耐えられず思わず叫んだ。「何してるのよ！」 第2話 橋本玲奈は私が怒鳴った声を聞いても、無邪気な顔で私を見つめながら言った。「綾子さん、ごめんなさい。ただエレベーターのボタンを押してあげようと思っただけです。お願いですから、クレームしないでください。私はただのセールスで、綾子さんみたいにおねだりすればマンション一軒手に入るわけじゃありません。いくらでも私のことを怒鳴って構いませんから……」 池田は私の足の甲が赤くなっているのを見て、少し心配そうにしゃがみ込み、揉んでくれた。「綾子、もういい。彼女もわざとじゃないんだから。あとで俺がお前をおぶってやるよ」 私は胸が痛むほど怒っていたが、今日は新居を見に来た日だと思うと、努力して怒りをこらえた。 おじいちゃんがやっと私と池田の結婚を許してくれたのだから、楽しい気持ちでいなければならない。 私はぎこちなくうなずき、我慢することにした。 だがモデルルームに入った途端、足がひどく痛み座って休みたくなった。 すると橋本玲奈が突然私を止めた。「綾子さん！少々お待ちください！」 彼女は寝室から何枚かのタオルを持ってきて、ソファに丁寧に敷きながら言った。「綾子さん、これは高級家具ですから、注意しないといけないんです。誤解しないでくださいね、私はどのお客様にもこうしています。これはルールですから」 彼女は少し間を置き、微妙な口調で続けた。「でも、普通お金持ちのお嬢様や奥様は自分から気をつけるものですけどね。どうやら綾子さんのマナー教室の成果は十分ではないみたいですね」 最後の一言を聞いた私はもう我慢できず、思わずに立ち上がった。「どういう意味ですか？！」 池田高が振り返り、眉をひそめてこちらを見た。橋本玲奈はすぐに態度を変え、へらへらと笑いながら言った。「綾子さん！誤解ですよ！私は綾子さんがこんな素晴らしい旦那様を見つけたのが羨ましいだけなんです！今の時代、大金持ちの奥さんになれるのは大変ですね、本当に羨ましいです」 池田は近づいてきて、私の足元にしゃがみ込み、手を軽く叩きながら柔らかい声で言った。「新居を見終わったら、アイスクリームを食べに行こう。怒るなよ。怒ると可愛くないぞ。」 橋本玲奈はタオルを抱え、驚いた顔で私を見つめながら言った。 「綾子さん、もしかして私、何か失礼なこと言いましたか？もしそうなら謝ります……本当にわざとじゃないんです……」 私は池田を見つめ、唇を噛みしめながら言った。どうせただのセールスだし。 「もういいです」 池田は優しくうなずき、それから私の手を引いて一緒に部屋を見て回った。 この高級マンションはメゾネットタイプで、上下合わせて約500平方メートルの広さがあり、豪華な内装が施されていた。食卓に置かれている食器も数万円するものだった。 私は夢中で見ていたが、突然背後から橋本玲奈にぶつかられ、テーブルに倒れてしまった。「パン！」と、ガラスの食器が床に散乱し、私の足も切れてしまった。 私は振り返って問い詰める前に、橋本玲奈が先に泣き出した。「綾子さん……どうしてそんなに不注意なんですか……私……」 池田は音を聞きつけて急いで駆け寄ってきた。私は橋本玲奈を見つめ、冷たい声で言った。「ねえ、さっきぶつかったよね？」 橋本玲奈は池田を見上げ、泣きそうな声で言った。「池田さん、私、本当にそんなことしてません……この食器、1か月分の給料に相当するんです。わざと壊すなんてできるわけがないでしょう……」 私は天井の監視カメラを指差し、彼女の手首をつかんで言った。「やってないって言えば済むと思うの？監視カメラで確認するわよ！」 橋本玲奈は必死に首を振り、手首を振りほどこうともがいた。「痛いよ……綾子さん、離してください……もしかしたら、さっき私の後ろに立っていたせいで気づかなかったのかもしれません。でも、わざと後ろに立つなんてしないでくださいよ！」 彼女は地面に散らばった破片を拾い始めた。その顔には涙があふれ、ミニスカートと相まって色っぽくて哀れさが際立っていた。 私は地面の破片を蹴りながら怒りを抑えられなかった。「今の不動産営業って、本当に酷すぎるのよ！」 池田は私が本気で怒っているのを見て、すぐに私を抱きしめてなだめた。「綾子、怖がらないで。俺は綾子のことを信じてる。壊れたものは仕方ないし、俺たちには弁償するお金があるから心配しなくていいよ。そうだ、さっきこの部屋を見て結構良いと思います。俺たちの新居にちょうどいいよ」 「新居」という言葉を聞いて、地面の破片を拾っている橋本玲奈の手が一瞬震えた。目は真っ赤で、声も詰まっていた。「でも、この前、綾子さんに2軒のマンションをプレゼントにしたあのパパ、すごく良い人じゃないですか……それに、綾子さんって確か複数のパパがいるんですよね？みんなお互いの存在を知ってるんですか？」 第3話 橋本玲奈の「パパ」という言葉は、妙な意味があった。 私と池田は同時に彼女の方を見た。すると彼女は、まるで自分が失言に気づいたように慌てて言い訳を始めた。「綾子さん……私、わざとじゃありませんが……先思い出したんですけど、綾子さんって、この前にお会いしたことがある気がします……」 池田は困惑した表情で私に顔を向けて言った。「綾子、一体どういうことだ？『パパ』って何の話だ？」 私がまだ口を開く前に、橋本玲奈が先を争ってこう言った。 「池田さん、誤解しないでください……」 わざとらしく躊躇しながら、彼女は続けた。「先月、綾子さんがある男性と一緒に来て、マンションを買おうとしているのを見たんです。そのとき、彼女、その男性を『パパ』って呼んでました。それだけじゃなく、電話でまた別の人を『パパ』って呼んでたんですよ……」 言い終わると、彼女は気まずそうに私を見て、心細くて笑みを浮かべた。「でも、私の聞き間違いかもしれませんけどね」 私はわざと長く「へぇ～」と声を伸ばし、薄く笑いながら言った。「間違ってないわよ。確かにこのマンションを2軒買ったけど、文句ありますか？」 「それで、さっきの『パパ』の話だけど……」 池田は数分間ぼんやりしていたが、ようやく我がを返して橋本玲奈に声を上げた。「お前、なんでそんなデタラメなことを言うんだ！綾子はそんな人間じゃない！」 橋本玲奈は慌てて首を振りながら言い返した。「うちのマンションには監視カメラも顔認証もありますよ！池田さんが信じられないなら調べてみればいいんです！」 私は彼女を相手にするのが馬鹿らしくなり、バッグを手にその場を去ろうとした。そして振り返らずに言った。「私を担当した営業員は確か宮崎 絢だったわ。彼女はあなたよりずっとプロね。あとで彼女に連絡する」 それを聞くと、橋本玲奈は焦り始め、取り乱した声で叫んだ。「綾子さん！違うんです！ほんとにすみません！」 池田は急いで私に追いつき、優しくなだめるように言った。 「綾子のことを信じてるよ。だから、営業担当を変えよう」 セールスセンターに戻ると、宮崎が足早に私の方へやってきた。「綾子さん！またこんなに早くお会いできるなんて！」 池田は宮崎と私を交互に見つめていた。私は顔を上げて彼に言った。「池田、私はここで2軒のマンションを買ったのは本当よ」 お父さんは不動産業で成功した。今は海外に住んでいるが、国内外でよく物件を購入している。それを池田も知っているため、私が家を買ったことには特に驚いていないようだった。彼は私の肩を軽く叩きながら言った。「疑ってないさ。でも今回買うのは、俺たちの結婚用の新居だろ」 宮崎はそれを聞いて微笑みながら言った。「お二人の結婚用の新居なんですね！おめでとうございます、綾子さん！」 その時、橋本玲奈が突然駆け寄り、宮崎を一気に押しのけて叫んだ。「宮崎！マンションの『セールスルール』は知ってるよね？池田さんは最初に私が担当したのよ！なんで私の客を奪うのよ！」 彼女の大声が周囲の注目を集め、営業マネージャーも急いでこちらへ駆けつけた。 宮崎は戸惑いながらも冷静に答えた。「池田さんと綾子さんが買うのは結婚用の家です。名義も当然お二人のものになります。ただ、綾子さんは私のお客様で、前回の成約から45日も経っていません。ルール上、綾子さんはまだ私の担当です」 営業マネージャーはすぐに状況を把握し、即座に言った。 「その通りだ。ルールでは、この契約は宮崎のものだ」 橋本玲奈は悔しそうに私を睨みつけて言った。 「じゃあ、綾子さん、なぜ早く言ってくれなかったのよ！」 私は無邪気な顔で答えた。「第一、君が私のことを知っていたなら、どうして知らないふりをしたの？第二、君が池田にしつこく付きまとったのは勝手なことで、私たちは担当を指定していない。第三、私はただの顧客よ。そんなルールなんて知るはずがないでしょ？」 橋本玲奈の顔は青ざめ、焦りから池田の腕を掴んで助けを求めた。「池田さん、私が綾子さんを怒らせたのは悪かったです。ですが……せめて、この家の名義を池田さんにしてくれませんか……だって……まだ結婚もしてないんですし……」 私はにやにやして笑った。この家の頭金は私の両親が出したものだ。池田がそれを受け入れる度胸があるのか？ 池田は深呼吸して冷静を取り戻し、彼女の手を振り払った。 「全ては綾子の希望に従う」 営業マネージャーはすぐに私が重要な顧客だと察し、橋本玲奈に向かって怒鳴った。「早く綾子さんに謝れ！」 彼女は渋々ながらも私に謝罪し、その後、宮崎の案内で800平方メートルの空中庭園とプール付きのマンションを購入した。総額46億円だった。 橋本玲奈は数百万円の手数料を失い、悔しくて顔が真っ青になっていたが、私は妙に爽快な気分だった。 これで無事に終わったと思っていたが、半月後宮崎から電話がかかってきた。「綾子さん、今日郊外のある高級ゴルフ場で橋本玲奈が池田さんとゴルフをしているのを見かけました」 第4話 私は眉をひそめた。このゴルフ場のことは知っている。それはお父さんが池田に結婚祝いとして贈ったものだ。最近、彼は頻繁にそこへ通い、「しっかり管理する必要がある」と言っていた。 宮崎は私が黙っているのを見て、恐る恐る言った。「橋本玲奈は私がそばにいるのに気づかず、私の顧客に『私は池先生の特別助手です』って言ってました」 特別助手？ ただの不動産営業者が、いつの間にか池田の特別助手に？ 私は努力して感情を抑え宮崎に礼を言うと、そのまま池田のゴルフ場へ向かった。 ゴルフ場の入り口に着くと、車はすぐに警備員に止められた。「お嬢さん、ご予約はございますか？当ゴルフ場は予約がないと入場できません」 彼は私を上から下まで値踏みするように見て、軽蔑の口調で付け加えた。「うちの社長の指示でして、資産1,000万円以上の方でないと入れないんですよ」 私はサングラスを外し、冷たく彼を見つめた。「そうなの？でも、あなたの社長の基準、低すぎるわね」 そう言うや否や私は車から降り彼の制止を無視して堂々と歩き出した。 彼がさらに止めようとしたところで、私は一言で黙らせた。「私が出る頃には、このゴルフ場の社長が変わってるかもしれないわ」 宮崎から教えられた位置情報を頼りに進むと、遠くから池田が橋本玲奈の肩を抱き、手取り足取りゴルフの指導をしている姿が見えた。二人の顔は寄り添い、なんとも幸せそうに見える。 怒りがこみ上げた私はその場へ足早に向かい、近くにあったゴルフクラブを手に取り、力いっぱい振りかぶった。 「ガツン！」という大きな音が響き、橋本玲奈は驚いて声を上げた。「ここ、今日は予約入ってないはずなのに、どうして……」 振り返った二人は、私の姿を目にした瞬間、顔色を変えた。 池田は慌てて橋本玲奈の手を放し、ぎこちない笑みを浮かべながら弁解を始めた。「綾子、君が来るなら事前に教えてくれればよかったのに。迎えに行くわよ」 私は橋本玲奈を指さし、冷たい声で問い詰めた。「彼女がなぜここにいるの？」 橋本玲奈は目を潤ませ、池田の背後に隠れるようにして、可哀想ぶった声で答えた。「綾子さん、怒らないでください。あの日、モデルルームで食器を割ったのは綾子さんですよね。私には弁償するお金がなくて、会社に解雇されたんです。仕方なく、社長を頼るしかなかったんです……」 彼女の言葉で、周囲のビジネス仲間たちは私に冷たい視線を送りながら、ひそひそと噂話を始めた。 池田の顔は段々と曇り、ついに私に向かって怒鳴った。「綾子、このゴルフ場は俺のものだ。誰を雇おうが俺の勝手だろう？それに、あの日、食器を割ったのはお前だ。俺もその目で見てた。玲奈を特別助手にしたのも君のためだ。そうしなければ君も困るだろ？」 周りの人たちも池田の味方になり始め、私に向かって口々に話す。「まあまあ、いい加減しなさい」「そうですよ。お嬢さんにもう一度チャンスをあげてもいいんじゃないですか」 屈辱で顔が熱くなるのを感じながら、私は声を詰まらせていた。 彼を五年間愛してきた婚約者である私が、どうしてこんな扱いを受けなければならないのか。 どうして、彼が不動産営業者のためにこんなことをするのか理解できなかった。 あの日、「君を信じる」と言ったはずなのに…… その時宮崎が私の元に駆け寄り、小声で何かを耳打ちした。私の心はぐっと沈み、涙が止まらなくなった。 池田は私が泣くのをほとんど見たことがなかった。彼も動揺したようで、慌てて宥めるように言った。「綾子、泣くなよ。こんなこと大した問題じゃないだろ」 そう言いながら私に手を伸ばしてきたが、私は嫌悪感を込めて彼の手を払いのけた。「触らないで！」 怒りに任せてゴルフクラブを地面に叩きつけ、彼を指差して叫んだ。「池田、結婚を取り消すよ！」