ブスは寄生システムで美少女と顔交換

私の顔には生まれつきアザと肉腫があり、まるで暗闇に潜むブスとして生きてきた。 そんな私の人生を変えたのは、クラスの美少女・森下葉月の一言だった。 「ブスと寝る度胸があるなら、あなたとデートしてあげる」 彼女に片思いしていた宮川直哉は、その挑発に乗り、皆の前で私を倉庫に引きずり込み、エロ動画を撮影した。 しかし、葉月は約束を破り、「冗談に決まってるでしょ。まさか本気にするなんて、よっぽど女に飢えてるのね」と冷たく笑った。 その言葉に激怒した直哉は、私の頭から足元まで硫酸を浴びせかけた。 その後、彼は退学処分を受け、半年間少年院に入れられた。一方、葉月は何事もなかったかのように、学校でみんなの注目を浴び続けていた。 私は病院で、昼夜問わず腐りゆく肉体の痛みに苦しめられ、生きる希望を失っていた。 そんな時、突然「寄生システム」と名乗るものが私の前に現れた。 葉月に寄生虫のようにしがみつけば、彼女のすべてを吸収し、最終的に宿主を完全に乗っ取れる。 システムのプログレスバーが100％に達した時—— 私は葉月の顔をまとい、新たな人生を歩み始めたんだ。 第1話 「ねえねえ、佐伯飛鳥って退院してから、前よりもっと恐ろしい顔になったと思わない？」 「自業自得だよ。葉月を怒らせたばかりに、彼女の追っかけに硫酸を頭から足まで浴びせられたんだよ。命が助かっただけでも運がいい方だよ」 笠原知里とその隣の席の子が、私の背後でひそひそ話をしていた。その眉間にシワを寄せて、まるで腐った肉でも見たような視線をこちらに向けていた。 無理もない。 今の私の顔を見たら、吐き気を覚えない人なんていないだろう。 顔の真ん中に大きな醜い傷跡が刻まれ、五官はそこに歪に寄せ集められていた。 硫酸で溶けたまぶたは癒着してしまい、医師に切り開かれてようやくわずか2センチの視界が戻った。 それでも、こんな私が退院して最初にしたことは、葉月に付きまとっていた。 彼女の生理中のパンツを手洗いし、吐き出した残飯でさえ食べた。 さらに落ちた髪の毛も一本一本、大切に集めていた。 そうしなければ、私に取り憑いた「寄生システム」の進捗は進まないからだ。 システムが100%に達した時—— 葉月が持っているすべてが完全に消え、私のものになるのだ。 第2話 休み時間、葉月は泥だらけの靴を見下ろし、不機嫌そうに眉をひそめた。 「雨の日って本当に最悪。せっかくの限定版の靴が台無しじゃない！ 佐伯飛鳥、さっさと来て靴を拭きなさい！」 まるで命令を受けた犬のように、即座に彼女の足元に這いつくばった。 ウェットティッシュを取り出して拭こうとしたその時、葉月は「チッ」と舌打ちしながら足を引っ込めた。 すぐに察して、私は身を縮め地面にうずくまった。 彼女は私の青白い制服の上に足を乗せ、何度も擦りつけた。 靴についた泥は、私の制服にすっかり移ってしまった。 それを見て、彼女の取り巻きたちが大声で笑った。 「肉腫女って、犬役が本当に得意だよね。葉月、こいつの顔で靴を拭かせるべきだよ」 別の子もふざけた口調で同調した。 「いやいや、顔なんてもっと汚いよ？ あの顔をじっと見てたら、夜に悪夢を見るよ」 何も言わずに立ち上がると、耳元でシステムの通知が聞こえた。 「寄生進捗は45%に増加」 葉月は、取り巻きたちの称賛を受けながら笑みを浮かべ、手鏡を取り出して自分の顔をチェックしていた。 突然、顔が青ざめて叫んだ。 「あっ！ おでこにこんな大きなニキビ、いつできたのよ？」 取り巻きたちがすぐに駆け寄った。そのニキビは突然現れ、赤く腫れ上がり、葉月の美しい顔に目立っていた。 私は心の中でほくそ笑んだ。システムの効果がこんなに早く出たんだ。 葉月は鏡を見れば見るほど苛立ち、ついにその手鏡を振りかざし、私の頭に叩きつけた。 ガラスの破片が頭皮に突き刺さり、私はその場に立ち尽くし、顔に血が流れ込んだ。 血の匂いが鼻をついた。 周りの人々は慣れた様子で見ていた。 葉月は腕を組み、傲慢に命令した。 「何ボーッとしてるの？今すぐ！ 壁を乗り越えてニキビパッチを買ってきなさい！」 彼女が触れたものが私の血に浸透するたび、システムの寄生値が急上昇していった。 私は微かに笑みを浮かべて答えた。 「わかった」 その様子を見た知里が小声で呟いた。 「佐伯飛鳥、笑ってる？ 頭がおかしくなったんじゃないの？」 誰も彼女を気にせず、皆が葉月の周りで慰めていた。 葉月の顎にまた膿んだニキビができるのを見届け、私は教室を出た。 背後から葉月の鋭い悲鳴が聞こえてきた。 「またできた！ 早くしなさい、役立たずの肉腫女！」 私は必死に壁を越え、ニキビパッチを買って戻った。 教室に入ると、担任の先生が葉月のそばに立ち、心配そうな表情をしていた。 私の姿を見た途端、先生の表情は一変し、険しい顔になった。 第3話 私の恐ろしい顔立ちでは、学校中どこを探しても私を好む先生など一人もいない。 唯一、授業中に私に目を向けてくれた国語の先生も、硫酸事件の後、突然辞職してしまった。 退院後、彼の行き先を誰に聞いても分からなかった。 硫酸事件のもう一人の被害者は担任先生だった。 彼はこの事件で優秀教職員の称号を失い、年末ボーナスも取り上げられてしまった。 それ以来、担任は私への嫌悪感を隠そうともしなかった。 クラス内でのいじめや暴力も黙認し、まるでそれが当然の報いであるかのように振る舞った。 担任は事前に用意していた物差しを手に取り、言った。 「聞いたぞ、うちのクラスで誰かが壁を越えたとか。まさかお前じゃないだろうな？」 葉月は隣で誇らしげな顔をしながら私を見下ろしていた。 彼女はその美しい外見だけで、誰からも簡単に愛され、庇われていた。 私はどう弁解しようと無駄だと分かって、ニキビパッチを差し出ながら、素直に言った。 「葉月が欲しがっていたニキビパッチです」 担任は眉をひそめ、後ずさりしながら鼻を押さえた。 「遠ざけろ！ 汚らしい。葉月は生まれつき美人だ。ニキビなんかできるはずがないだろう？」 「聞いたぞ、お前が彼女の服を洗っているとか。その病気が彼女にうつったんだろ！」 担任が心配しているのは、葉月の顔だけではなく、優秀教職員の称号を取り戻すチャンスでもある。 学校は葉月を選び、特別に講師をつけて1週間後の県大会の司会者コンテストに備えさせていた。 彼女がテレビに出て、学校の名を広めれば、担任の昇進やボーナスも確実になるのだ。 葉月自身もこのチャンスを逃すつもりはなかった。 彼女はこの美貌で芸能界への道を切り開くことを夢見ていた。 しかも、その審査員には有名な映画監督が二人も含まれていた。 担任はため息をつきながら言った。 「来週のテレビ出演に向けて、リハーサル映像を提出する。これ以上悪化すれば、学校は別の生徒を選ぶぞ」 葉月が出演できなくなれば、彼の評価にも影響する。 担任は私の手を出すよう命じ、物差しで何度も叩きつけた。 「お前なんかに関わったせいで、俺の年末ボーナスが台無しだ。今日は百回叩かないと気が済まない」 クラス中が笑い声で満たされ、その後、物差しの風切り音が教室に響き渡った。 60回目に達した時、担任の腕も疲労で震え始めた。 一方で、私の手のひらは裂け、制服は汗でぐっしょり濡れていた。 「先生、お疲れでしょう。葉月にやらせましょうか」 担任は驚き、まるで幽霊でも見たかのようだったが、すぐに蔑むような目に変わって、物差しを彼女に渡した。 葉月はストレスを解消するかのように、残り40回を全力で叩きつけた。 手のひらの肉が裂け、物差しに血がまとわりついた。 何人かの生徒は目を覆った。 システムの音が、鞭打ちのたびに増えていった。 「寄生進捗は60%...70%...75%...」 葉月の顔のニキビは、大きくなり、ニキビパッチを押し上げた。 彼女の顔は徐々に歪んでいった。 進捗が80%に達した時、すべての罰が終わった。 私は痺れた手を握り、冷たい息を吐いた。 担任は私の血を忌み嫌い、急いで教室を出て行った。 葉月はウェットティッシュでニキビを押さえ、私だけが聞こえる声でささやいた。 「2日後、担任が私の出演を取り消したら、あなたを殺してやる」 私には、彼女がなぜそこまで私を憎むのか、今でも理解できなかった。 倉庫で直哉に引きずり込まれた日、私は彼女に問い詰めた。 葉月は見下ろし、ただ冷たく言い放った。 「ブスだから」 ブス――それが私の原罪だった。 第4話 担任は、特別に葉月に二日間の病欠を与えて、寮にこもってスキンケアに専念するよう指示した。 葉月は焦りから手当たり次第、すべてのスキンケア用品を試していたが、マスクを取った瞬間、肌は干からび、老人のようにシワだらけになった。 彼女の顔は次第にただれ、できものが傷痕になって広がっていった。 怒り狂った葉月は、私のベッドに水をぶちまけ、床に跪いて過ごせと命じた。 夜、明かりを消す前に、取り巻きたちが葉月の周りに集まり、誰かが小声で呟いた。 「葉月、この傷、なんだか飛鳥の顔にあったのと似てない」 その声はだんだん小さくなったが、葉月の耳にはそれが何倍にも響いた。 彼らは気を利かせて私の髪を引っ張った。 通りかかった知里が何気なく言った。 「飛鳥！なんだか目が大きくなった気がするよ！」 「やっぱり、美人と一緒にいると自分も綺麗になれるんだね！」 その一言は葉月へのお世辞のつもりだったが、彼女の怒りに火を注ぐ結果となった。 彼女は私の顎を掴み、じっと見つめ、胸が怒りで大きく上下していた。 「確かに少しは大きくなったわね。綺麗になりたいんでしょう？だったら手伝ってあげる」 葉月は引き出しからカッターナイフを取り出した。 私は恐怖で目を見開き、後ずさりながら必死で叫んだ。 「やめて！」 私の抵抗に、葉月はついに興奮した表情を浮かべ、何日間も積もった恨みがようやく解放されたようだった。 私は床から這い上がり、寮のドアに向かって逃げ出そうとしたが、葉月の目配せで、取り巻きたちはドアを閉めて鍵をかけた。 彼女たちは私の手足を押さえつけて動けなくした。 葉月はカッターナイフを持って、私にじりじり近づいた。 カッターナイフは私の目の端を左右に揺れ動き、刃先の光が目に刺さった。 葉月の声は冷たく、まるで地獄の鬼のようだった。 「さあ、どっちのまぶたから切ろうかしら？」 そのカッターナイフが肌に触れようとした瞬間、ドアの外から焦ったようなノック音が響いた。 「葉月！担任先生が急いで君を呼んでる！」 葉月の目が一瞬で輝いた。「きっとテレビの審査結果が出たんだ！」 彼女は私を突き飛ばし、ドアを開けて外に飛び出していった。 出ていく直前、彼女は私を睨みつけながら言い放った。 「もし審査が通らなかったら、今夜が君の命日よ！」 葉月が戻ってきたのは二時間後だった。寮はすでに消灯していた。 彼女はドアの前で立ち止まり、月明かりがその影を長く引き、私全体を包み込んだ。 「学校は別の人にするってさ。私は落選した」 それは予想通りの結果だった。 「佐伯飛鳥！」彼女は歯を食いしばってこう言った。「君みたいな厄介なやつは、生きてちゃいけないんだ！」 葉月は私の髪を掴んで引きずり、力任せに床に引きずり倒した。 「ニキビパッチに何か仕込んでたな、私をわざとこんな目に合わせるために！」 頭がズキズキと痛む中、私は逃げ出そうとした。 でも耳元のシステム音が聞こえた。 進行度は90％。 あと少しだ。あと少し我慢すれば...... 葉月の目は血走り、狂気に満ちた様子に、寮の仲間たちは一歩も踏み出せなかった。 彼女は私をバルコニーに引きずりだし、ドアに鍵をかけた。 月明かりの下で、彼女はその醜く歪んだ顔を上げ、私に一発ビンタを与えた。 「君のせいで、私は芸能界に入るチャンスがなくなった！」 進行度 96％ 「父も、県大会に出たら海外旅行に連れて行ってくれるって約束してたのに！」 進行度 97％ 「君なんて、生まれてこなきゃよかったんだ！！」 進行度 98％ 「あの時、直哉が君を殺せばよかったのに！」 進行度 99％ 「私が治ったら、またバカな奴を見つけて、君を必ず殺してやる！」 進行度 100％ システムの知らせだ。 「おめでとうございます、成功しました。どうぞ新しい人生お楽しみください」 私は地面に倒れ込んで動かなくなった。 葉月は満足せず、私を蹴り続けた。 寮の仲間たちは心配そうに集まってきた。 私が顔を上げた瞬間、月明かりが私の顔を照らした。 自分とほぼ同じ顔を見て、葉月は立ち尽くし、呆然とした。 「君、誰だ！？なんでこんな顔をしてるんだ？一体、一体何者なんだ！？」 その瞬間、彼女は洗面台の鏡を見て、自分の醜い顔に気づいた。 葉月は顔を覆い、叫び声を上げた。 その叫び声が、寮の管理人を呼び寄せた。管理人は懐中電灯を手にして、急いで駆けつけた。 以前、管理人は葉月のことを特に可愛がっていた。 「葉月、うちの息子の嫁さんにならないか？」と冗談交じりに話しかけていたほどだ。 葉月はまるで命の綱をつかんだかのように叫んだ。 「先生、私を病院に連れて行って！飛鳥、あのブスが私をこんな顔にしたの！」 私は後ろで静かに見守りながら、心の中で笑った。 システムの指示によれば、宿主に寄生する際に、周りの人々の元々の記憶も吸い取ることができる。 つまり...... 管理人は一歩後ろに下がり、無愛想に葉月を払いのけた。 「病気だって？あんた、ずっとその顔じゃないか？人のせいにするなんて恥ずかしいことだね」 「二度目は処分だからな、覚えておけ」