義母の不倫妊娠、産科には私の名前が

未亡人の姑は既婚男性と不倫をしていた。 姑は不倫相手と会う度に、私が何か用事があって姑に外出を頼んだと言い訳をしていた。 その結果、夫の佐倉亮太は私を姑をこき使う悪嫁だと考えるようになってしまった。 その後、姑は妊娠が発覚。 こっそりと嫁の私の名前を使って産婦人科を受診し、子供を私と夫の戸籍に入れるつもりだった。 そのせいで、私は不倫相手の本妻に愛人と間違われ、衆人環視の中で服を剥ぎ取られ、暴行を受けて殺されてしまった。 再び目を開けると、姑が私の名前を使って検診を受け、不倫相手の本妻に捕まったあの日に戻っていた。 今回、私は落ち着いて本妻さんに言った。「百聞は一見に如かず。さっきは誰が検診を受けたのか、医者さんに確認してもらいましょう！」 第1話 顧客訪問中の私に、夫から電話がかかってきた。 コール音が鳴り止むと同時に、彼の抑えきれない怒気が、受話器越しに伝わってきた。 「彩乃！母さんに物を買ってきてもらうなって言っただろ？あんな歳なのに、こき使うなよ！」 「今度も、あのくそパンがそんなに食べたいなら、自分で買いに行けばいいだろ！どんだけ食いしん坊なんだよ？食べないと死ぬのかよ？」 「母さんは苦労して僕を育ててくれたんだ。君が家政婦みたいに使うためじゃない！彩乃、もう無理だって言うなら離婚だ！さっさと母さんを迎えに行ってこい！」 佐倉亮太は、最後の言葉をほぼ怒鳴り声で吐き捨てた。私への堪忍袋の緒が、ついに切れたようだった。 結婚当初の彼は、本当に優しかった。 給料は全額私に預けてくれて、何事もちゃんと返事をしてくれ、よく小さなサプライズで私を喜ばせてくれたのに。 それは、姑は田舎暮らしの寂しさを口実に引っ越してきたまでだ。本当のところは不倫相手との逢瀬をもっと自由に楽しむためだった。姑と同居を始めてから、すべてが変わってしまった。 佐倉亮太が全額の給料を私に渡しているのを見て、姑は露骨に不機嫌になった。 「お母さんはまだ生きてるのに、もう給料全部嫁に渡すわけ？本当に嫁が出来たら親を忘れるのね！もう、この息子を育てた甲斐がなかったわ！」 こうして、家計の主導権はすべて姑の手に握られてしまった。 佐倉亮太が私に小さなサプライズを用意してくれるのを見て、姑は抑えきれない嫉妬を、嫌味ったらしく言葉にした。 「もう結婚したんだから、そんな無駄なことしなくていいでしょ？本当に暇ならさっさと息子産んで、孫を抱かせてちょうだい」 姑の言葉に、佐倉亮太は肩身の狭い思いをして、サプライズを用意することもできなくなってしまった。 姑は不倫相手にもらったただの道端の花に大喜びしていたくせに。 その件で、SNSだけで十数件も投稿してたのに、よく私たちの事を無駄遣い呼ばわりできるものだ。 どう考えたって、息子から大切にされてる嫁への嫉妬じゃないか。 それに加えて、姑は事あるごとに佐倉亮太に私の悪口を吹き込んでいた。 元々佐倉亮太と築き上げてきた、穏やかで幸せな二人だけの世界は、こうして姑によって壊されてしまった。 姑の絶え間ない挑発のせいで、佐倉亮太との間には深い溝ができてしまい、喧嘩が絶えなくなってしまった。 一方の姑は、同居を始めてから不倫相手との逢瀬がより手軽になり、二人の関係はハニームーンのように、逢瀬を重ねていくばかりだった。 第2話 佐倉亮太からの電話で、前世の記憶が鮮明に蘇ってきた。 前世、姑はいつも不倫相手と会う時、私をダシにして色んな言い訳を並べていた。 北楼のお団子が食べたがるから買いに行くとか、姑の手料理が食べたくないから買いに行くとか言って、デートの時間を捻出した。 毎回数時間も帰ってこなかった。 しかも、帰ってきた時は、息を切らし、汗だくで、服も乱れていて、挙句の果てには、買ってきてくれるはずだった物も買えなかったと言い訳ばかり。 「あら、ごめんね、あそこのお店のお菓子が売り切れちゃったの。彩乃が食べたいって言ってたから、何軒かお店を回ったんだけど、結局どこも売り切れだったのよ」と、いつも同じ言い訳を繰り返していた。 前世の今日、姑は私にパンを買ってくるという口実で家を抜け出し、実際は妊娠中の隠し子の検診のために病院へ向かっていた。 子供の父親が既婚者だったため、姑は事が明るみに出て相手の評判に傷がつくことを恐れていた。 そこで、嫁の私の名前と情報を使ってこっそり産婦人科で診察を受け、この隠し子を私と佐倉亮太の子として戸籍に入れるつもりだったのだ。 姑の考えは実に大胆不遜だ。私名義の子でありながら、実際には私の義理の妹か弟になる。 こんな事実が公になれば、きっとTikTokでトレンド入りするだろう。 しかし、どんなに周到に計画を立てても、不倫相手の本妻の鋭い勘には敵わなかった。 あの本妻さんは内通者から情報を得て、旦那の愛人が産婦人科を受診したことを知ると、一団を引き連れて病院に乗り込んできた。 姑は状況のまずさを察知し、適当な理由をつけて私を病院に呼び出した。 そして、産婦人科の診察を受けた名前が私であることを理由に、愛人だと濡れ衣を着せ、激怒した本妻さんから衆人環視の中で服を剥がされ、暴行を受けて殺されてしまったのだ。 前世の姑の悪行の数々を思い出すと、怒りがこみ上げてくる。今世では、絶対に彼女に報いを受けさせてやる。 そんなに隠し子を産みたがるのなら、とことん産ませてやる！ 前世のように、わけも分からず佐倉亮太に電話を切られるような真似はしなかった。 彼が電話を切る前に、優しい声でこう言った。「あなた、何言ってるの？私、お母さんに何も買ってきてもらってないわよ？」 「でも、病院で働いてる友達から連絡があって、病院でお母さんを見かけたって言ってたの」 「もしかしたら、病気で私たちに心配かけたくないから、あんな口実で病院に行ってるんじゃないかしら？どうしよう、あなた。お母さん、本当に何かあったんじゃないかしら？」 佐倉亮太はそれを聞いて、たちまち慌てふためいた。 「すぐ病院に行く！」 私は電話を切り、無表情でスマートフォンを置いた。 ライブ配信をしている友人に連絡した後、私も急いで病院へ向かった。 前世のように受け身でいるわけにはいかない。今世では、私が主導権を握るわ。 第3話 病院に着いた頃、姑はちょうど検診を終えて出てきたところだった。 慈愛に満ちた顔で、少し膨らんだお腹を優しく撫で、片手に検診結果の用紙を持っていた。 私は冷笑を一つ漏らし、早足で姑に近づいていった。 姑の目の前に立つと、何も言わず、ただじっと彼女を見つめた。姑は顔を上げ、私を見て驚愕の表情を浮かべた。 一瞬だけ表情が強張った後、視線を落とし、私から目を逸らした。 「彩乃、どうしてここにいるの？」 私は作り笑いを浮かべ、「お母さん、パンを買ってきてくれるって言ってませんでした？どうして病院にいるんですか？さっき亮太にそのことで怒られちゃったんですよ」と言った。 姑は一瞬黙り込み、嘘がバレたことに腹を立て、「どこに行こうと私の勝手でしょ！あんたに関係ないわ！嫁のくせに、その態度は何なの？」と声を荒げた。 私は彼女と口論する気もなく、ただ冷ややかに見つめ返した。 じっと見つめられることに耐えかねた姑は、ついに怒り出し、私を叩こうと手を上げた。 私は目つきを鋭くし、素早く姑の手首を掴んで、その動きを制止した。 ちょうどその時、佐倉亮太が到着した。 「やめろ！」 息を切らし、焦った表情で彼は叫んだ。 「何をしているんだ？母さん！どうして病院にいるんだ？どこか具合が悪いのか？」 佐倉亮太の姿を見た姑は、目玉をくるりと回し、私に向かって悪意のある笑みを浮かべた。 次の瞬間、彼女は突然悲鳴を上げ、床に倒れ込んだ。 「大変！息子！見て！ちょっと彩乃を言っただけで、この子は私を殴り倒したのよ！この歳で！もう、痛くてしょうがないわ！」 「母さん！」佐倉亮太は姑がなぜ病院にいるのかを尋ねるのも忘れて、慌てて彼女を抱き起こした。 しかし姑は起き上がろうとせず、佐倉亮太にしがみつき、全身が痛いと言いながら大げさに呻き声を上げた。 佐倉亮太はすっかり慌てふためいていた。 私も心配になり、姑を抱き起こそうと近づいた。 そして口を開き、説明しようとしたその時、佐倉亮太に強く突き飛ばされた。 彼は目を血走らせ、鬼のような形相で私を睨みつけた。 「彩乃！君がこんなに酷い人間だとは思わなかった！」 「君と結婚したことを後悔している。僕は見誤っていた。良い女だと思っていたが、大間違いだった」 「母さんは一体何をしたっていうんだ！？」 私は頭を抱え、佐倉亮太を見つめ、「違うの、佐倉亮太、私は......」と言いかけたその時、病院の入り口から騒がしい声が聞こえてきた。 そちらに顔を向けると、ぞろぞろと大勢の人間が、険しい表情でこちらに向かってくるのが見えた。 明らかに、何かの目的があって来ているようだった。 先頭に立っていたのは、整った顔立ちで、勝気そうな雰囲気の女性だった。 嫌な予感がした。 まずい、藤井美代子だ。姑の愛人の本妻だ。 私の転生によるバタフライ効果なのか、今世では美代子が病院に来るのが前世よりも早かった。 まだ何も準備ができていない。 一旦退いて準備をしようとしたその時、美代子はこちらに気づいた。 彼女は眉をひそめ、威圧的な足取りで近づいてきた。 姑は呻き声を止め、すっかり静まり返り、顔面蒼白で、額には脂汗が浮かんでいた。 彼女も美代子に気づいたようだった。 状況を理解していないのは、佐倉亮太だけだった。 美代子は険しい表情で私たちの目の前に来ると、冷笑を浮かべて、「チャンスをあげるわ。言ってみなさい、誰が私の夫を誘惑したの？」と言った。 美代子に内通した人物は、旦那の愛人が病院で検診を受けていることだけを伝え、容姿などの特徴については何も言及していなかった。 そのため、美代子は誰がその愛人なのか特定できていなかった。 姑は心臓が激しく高鳴り、全身が震えていた。 冷や汗を流しながら辺りを見回し、私の顔を見た時に、視線を数秒間止めた。 姑は私に罪をなすりつけようとしている、私はそう確信した。 第4話 案の定、次の瞬間、姑は私を指差し、「この女よ！不倫したのはこの女だ！」と叫び始めた。 美代子を信じさせるため、姑はくしゃくしゃになった検診結果の用紙を取り出した。 「証拠もあるわ！この検診結果の名前を見て！この女があなたの夫の子を妊娠して、検診に来たのよ！」 「私はこの子の姑よ。この子が浮気しているのを知って、見過ごせなくて、一緒に来て、子供を堕ろすように説得しようとしてたの」 そう言うと、姑は悲痛な面持ちで佐倉亮太を見つめ、残念そうに言った。 「息子よ、お母さんがもうしわけない。彩乃が浮気しているのを知ったけど、お二人のことを思って、彩乃が別れたらもう追及しないつもりだったの」 「この前も、この子のために何度も外に出ていたのよ。誤解させてしまって申し訳なかったわ。お母さんのせいね」 なんとまあ、白を黒と言い張る姑の演技力、芸能界に入れば大成しただろう。 佐倉亮太は驚き、私を信じられないといった目で見ていた。 検診結果の用紙をしばらく見つめた後、徐々に事実だと信じ始め、その目は失望と憎悪に変わっていった。 「今まで、僕は君にとって最高の夫とは言えなかったかもしれないが、後ろめたいことは何もしていない」 「君は欲しいものは何でも手に入れてきた。遠距離恋愛は嫌だと言ったら、減給覚悟で転勤を申請した。作った料理が好きだと言ったら、よく作ってあげた」 「なのに、君は？彩乃、僕を裏切って浮気をしたのか？僕に申し訳ないと思わないのか？」 佐倉亮太の声は非常に穏やかで、明らかに失望の極みに達していた。彼の様子を見て、私も胸が痛んだ。 「亮太、聞いて......」 私が言い終わる前に、美代子が突然激昂した。 彼女は苛立った様子で私の髪を掴み、後ろに引っ張った。 私を地面に蹴り倒した。 バランスを崩し、私は大きな音を立てて地面に倒れ込んだ。 倒れた瞬間、五臓六腑が麻痺するような感覚が走った。 美代子はまだ気が済まない様子で、体の上に覆いかぶさり、私の上着を掴んで、剥ぎ取ろうとした。 「恥知らずの女！よくも夫を誘惑したわね！今日は思い知らせてやるわ！二度とあんな真似はできないようにしてやる！」 私は必死に上着を押さえ、佐倉亮太に助けを求めるように見つめた。 佐倉亮太は唇を固く結び、拳を握りしめ、私から顔を背けた。 私は堪えきれず、彼の名前を悲痛な声で呼んだ。「亮太！」 佐倉亮太は歯を食いしばり、意を決したように目を閉じた。 次の瞬間、彼は目を見開き、全身の筋肉を緊張させて私を助けに来ようとした。 様子のおかしい姑は、面白がっていた表情を一変させた。彼女は佐倉亮太を強く掴み、行かせまいとした。 「母さん！何をするの！？」 この騒動で、美代子は再びチャンスを得た。 彼女は私の上着を諦め、今度はズボンを掴んだ。 今日は急いでいたので、とてもゆったりとしたズボンを履いていた。 美代子の力には全く抵抗できなかった。 私が衆人環視の中で下着姿になりそうになったその時、やっと友人がライブ配信用の機材を持って到着した。 友人は渾身の力を込めて叫んだ。「やめて！今診察した先生を連れてきたわ！誰が検診を受けたのか、先生に言ってもらいましょう！」