インフルエンサーの彼氏

彼氏が一本のラブラブのショート動画でバズった。誰もが彼を「イケメンで素敵な彼氏」と褒めたたえたけど、私は彼女でありながら、その動画に「いいね」する勇気すらなかった。だって、その動画のヒロインは私じゃないから。 第1話 友達の桃矢が私に動画一本を送ってきた。開いてみると、そこには若いカップルがラブラブな様子を見せていた。 男の子が口で女の子にイチゴを渡し、その後彼女を抱きしめるという、とても甘いカップルのやり取りだった。 私はつまらなく感じて閉じようとしたが、その男が振り向いた瞬間、私は驚いて固まってしまった。この人、どうして私の彼氏にこんなに似ているの？ 彼氏は卒業後、ずっと個人メディアをやっていて、業界では無名の存在だった。彼が投稿するのは自撮り写真くらいで、動画なんて一度もなかった。 IDを確認してみると、確かに彼だった。でも、彼はいつからこんなカップル動画を撮り始めたの？しかも、相手は別の女なんて。 それにしても、口で物を渡して抱き合ってキスするなんて、あまりにも不快だった。彼は私の気持ちを考えたことがあるのだろうか？ さらに腹が立ったのは、この動画の再生回数が20万回を超えていたことだ。彼が個人メディアを始めて以来、こんな再生回数を達成したことなんて一度もなかったし、そもそもそんな数字を夢見ることすらできなかった。彼はこれで一躍有名になったね。 私は急いでその動画を持って彼を問い詰めに行った。「小林景昭、この動画はどういうこと？あの女は誰なの？ちゃんと説明して！」 彼は私のスマホを奪い取って動画を確認すると、一瞬動揺したようだったが、すぐに冷静さを取り戻し、笑いながら私を抱きしめてきた。「どうした？ヤキモチを焼いてるの？」 「ちゃんと説明しなさい！」私は彼の手を振り払って、険しい表情を見せた。 「この子ね、澤田美月って言うんだ。彼女は最近別れたばかりで、この動画を撮ったのは元カレをちょっと怒らせたかっただけなんだ。俺と彼女の間には何もないんだよ。夢々、俺を誤解しないでくれ」 そう言いながら、その女の子と元カレのツーショット写真や、彼らのトーク履歴まで見せてきた。 彼が正直に全てを話してくれたので、私の疑いはほとんど消えて、自分が気にしすぎたのかなって思った。小林が本当に他の女を好きになったなら、こんな動画を投稿して私に見せるわけがなかった。 ただ、それでも私は少し気にしていた。この動画がこれほど人気になり、20万人以上が彼氏と他の女のラブラブな様子を見たなんて、どうしても引っかかった。 私がまだ元気のない様子を見て、彼はさらに説明してきた。「俺たちはただ適当に撮っただけなんだよ。まさかバズるとは思わなかったし。今の人たちはどうしてこんなに嘘くさい動画が好きなんだろうね」 彼は「嘘」という言葉を強調して言い、撮影中の二人が全く息が合わなかったことを突っ込みながら、「仲が良い」とコメントするネットユーザーたちの意見とは程遠いと笑っていた。 「もし夢々が好きなら、これからは夢々と一緒にこういう動画を撮るよ」彼は私を抱きしめてスマホを取り出し、録画を始めた。そして私の頬にキスをしてその様子を撮影した。 写真や動画を撮られるのが苦手なので、急いで彼のスマホを奪って削除しようとした。でも彼は渡してくれなくて、「すごくよく撮れてるよ。ネットにアップしなくても、俺のコレクションにするから」と言った。 少しふざけ合った後、いつものように仲良くなった。ふとテーブルを見ると、そこには彼が切ってくれた果物が置いてあった。 私は大学院入試の準備をするために、毎晩寝る前に2時間勉強しているんだけど、彼はいつも果物を切っておいてくれて、疲れた時に食べられるようにしてくれた。 小林はいつも私に優しくて、本当に思いやりのある彼氏だと思った。だから、この動画のことはそれ以上追及せず、彼を信じることにした。 しかし、私のその信頼が、さらなる裏切りを招くことになるとは思いもしなかった。 第2話 私は小林景昭がその後澤田美月と関わりがなくなったと思っていたが、まさか人気がもたらす利益のために、私に隠れて澤田とイチャつく動画をたくさん撮り続けて、しかもどんどん過激になっていった。 このことに気づいた時、彼は浴室でシャワーを浴びていた。 その日、彼はスマホをリビングのテーブルに置いたまま、電源を切り忘れていた。澤田からメッセージが届き、私はそれを見てしまった。 澤田は彼に、いつ彼女の家に行ってまた動画を撮るか尋ねていた。そのメッセージを見て、自分が騙されていたことに気づき、耐えきれずにスマホを開き、彼らのトーク履歴を見た。 二人の会話は非常にあいまいで、まるで彼らが本物のラブラブなカップルのようだった。 私は怒りに任せて小林のアカウントを開いて、彼が投稿した動画を確認した。そこには新しく5本もアップされていて、その内容はどれも見るほどに腹立たしいものだった。 一本は小林がシャツを脱いで腹筋を見せ、澤田に触らせている動画、もう一本は彼が澤田を壁に押しつけてキスをしている動画、さらにはベッドでふざけ合っているものまであった！ どの動画も異常に再生回数が高く、コメント欄では彼らが非常にお似合いだと褒め称え、イケメンと美人、ラブラブなやり取り、早く結婚して幸せになれなど、ますます過剰な内容になっていた。 小林はコメントに反論することなく、「私たちはずっとラブラブで、一生一緒にいることを決めた」と返信していた。 そのやり取りを見て、私は吐き気を覚えた。表向きには澤田と何もないと言っていたが、裏ではカップルとして動画を撮っていたんだ。 小林がシャワーから出てきたとき、私は我慢できなくなって、彼にその動画を削除するように言った。しないと別れるって。 小林は慌てて説明した。「前回の動画でイチャついてバズったおかげで、ある事務所がその人気に見込んで澤田とのペアで契約を結んだんだ。今の動画は全部マーケティングの一環で、俺の考えたものじゃないんだ。正直、俺もあんまりやりたくなかったけど、夢々が怒ると思って言えなかった。でもこれで毎月かなり稼げるし、実際に何も失うことがないだろ？」 「あなたは失わないかもしれないけど、私が見ていてすごく辛いよ。もし私が他の男の子ととイチャイチャしてたら、景昭は平気なの？」 私はどうしても自分を納得させることができなかった。小林が他の人とイチャついて、それを大勢の人に祝福されてるなんて考えるだけで、全然嬉しくなれなかった。 「でも、もっとお金を稼いで、夢々と結婚するための資金を貯めなきゃならないんだ。それに、澤田とは本当に何もない。あのトーク履歴とかは、全部事務所の指示で、台本通りなんだよ。信じてくれ、契約書を見せるから」 彼は本当に契約書を持ってきて、そこには確かに澤田と協力してカップルを演じ、動画を撮ることが求められていた。 私はその契約書を黙って見つめ、何を言えばいいのか分からなかった。 小林にとって、個人メディアをやることはずっと夢だった。彼はそれでお金を稼ぎたいと思っていたけど、運営していたアカウントはなかなか伸びなかった。今、ようやくチャンスが巡ってきたのに、私がそれを潰すわけにはいかないんだ。 彼が本当に私を裏切らず、私たちの関係を傷つけていないのであれば、私は少し我慢しようと思った。 「夢々、約束するよ。人気が出たら、事務所と契約をやめて、自分のコンテンツを撮るんだ。そしてお金を貯めたら、すぐに結婚しよう」小林は私に誓った。 私は仕方なくそれを受け入れ、少し我慢すればいいと思った。彼が投稿する動画を見なければいいんだ。 私が応援することで、小林は全力で動画撮影の仕事に取り組むようになった。 事務所は二人にカップル旅行の動画を撮らせたかったので、彼は出張で遠くへ行き、私たちは遠距離恋愛を始めた。 第3話 小林景昭は毎日私とビデオ通話をして、仕事の報告をしてくれた。そして稼いだお金でブランド服を送ってくれた。私たちの関係は遠距離でも悪くなっていないようで、私は彼に完全に安心するようになった。 私たちはだいたい1ヶ月に2～3回会って、会うたびに私はとても嬉しく、一緒に外食したりデートを楽しんだりしていた。 その日、彼が出張から帰ってきたのは、ちょうど私の誕生日でもあった。 私は一緒に食事をしてお祝いした動画と、彼がくれたプレゼントを一緒にSNSに投稿し、自分への素敵な思い出として残しておきたかった。 以前はSNSに投稿することはあまりなかったが、小林と遠距離になってから、彼との思い出を少しでも多く残したくて、この習慣を身につけ、私たちの恋愛生活をSNSでシェアするようになった。 こうして彼がいない時でも、これらの記録を見返すことで、少しでも寂しさを紛らわせることができた。 小林は一晩だけ私のところにいて、その後帰っていった。私は少しの間、SNSの更新を見ながら、勉強のモチベーションを得て、自分を励ましながら、必ず大学院入試に合格しようと決意した。 しかし、夜になって「小林景昭の事務所のスタッフ」を名乗る人から、私のラインに連絡して、私がSNSに投稿した小林との写真を削除するように言われた。 私は不思議に思った。「彼氏との日常をシェアするのもダメなの？」 スタッフは必死に説得してきた。「小林さんは今、キャリアが上昇中で、最近フォロワーが急増してます。もしファンに彼が付き合ってる女性が動画の中の人ではないとバレたら、彼のキャリアに大きな影響が出て、名誉も大きく傷つくことになります」 私はその時、小林が人気が出た後にこんな問題が出てくることを考えていなかった。 「もし彼が大きく成功した後に、このことが暴露されたら、私たちが澤田美月さんとの恋愛動画が企画されたものだと理解していても、知らないネットユーザーたちはこのことを取り上げて、小林さんが二股をかけてると批判するでしょう。その時、彼はネットで誹謗中傷を受けることになります。小林さんは夢々さんにとても優しいから、夢々さんも彼のことを考えてあげてください」 スタッフの言葉に再び心が揺れ、私はしばらく考えた後、同意して投稿を自分だけが見られる設定に変更した。 でも、私がやったことなんて結局は自己満足に過ぎなかった。しばらくして小林の動画を見てみると、コメント欄には澤田美月との結婚を急かす声ばかりが並んでいた。 小林もそれを否定せず、澤田はさらにファンたちと熱心に小林が彼女にしてくれた感動的なことを語り合っていた。 私はそれを見て非常に不快に思い、澤田美月のコメントに疑問を投げかけたが、彼らのファンに見つかり、ひどく罵られた。彼女たちは私を「誰にも相手にされないブス」と決めつけ、私の疑問を「幸せなカップルに嫉妬してる」と非難してきた。 私は腹が立ち、電話をかけて小林に澤田との契約解除がいつになるのか尋ねた。もう我慢できなかった。 明らかに私は彼の彼女なのに、まるで浮気相手のように感じていた。 小林は「もうすぐだよ。すぐに理由をつけて別れて、完全に解除するから」と返事をくれただけだった。 その言い訳を聞いて、私は失望な気持になった。すぐに電話を切って、それ以上彼のことを気にしないことにした。 週末、私は一人で家にこもっていた。すると、突然ドアベルが鳴り、小林が帰ってきた。 彼が突然帰ってきたことに驚いたが、小林は私を見て謝りたいと言った。そして、澤田とのことについては、彼にもどうしようもないと言った。 さらに、彼は私を補償するために外食に連れて行くと言った。 私たちは人気のカップル向けレストランに行った。そこで私は緊張でいっぱいだった。小林が誰かに見られて、ネット上で築いたイメージが崩れるのではないかと心配だったんだ。 小林はキャップをかぶり、メガネをかけて少し変装してから、ようやく私の手を握る勇気を出した。 彼が私のためにこんなリスクを冒してくれたことに、私は少し気が晴れた。そして、こんな風にコソコソと隠れる状況の中で、妙なスリルさえ感じてしまい、これまでの不満をすべて飲み込んでしまった。