彼氏が母の遺品を食べた

母は亡くなる前に、私が一番好きな団子を作ってくれた。 私はそれを慎重に冷蔵庫に保存し、彼氏には絶対に触らないように何度も言った。 彼は「分かった」と言ったが、自分の母親にその団子を煮てしまった。 私は怒って彼を責めたが、彼は言った。 「ただの団子を食べるくらいで、そんなに大げさに言うことないだろ？死んだ人が作った団子だって気にしなかったのに」 時を経て、ある日、私は母の墓参りに行った。そのとき、私は彼の墓石を見つけた。 第1話 母が亡くなる前に、私に団子を作ってくれた。それは私が一番好きなローズヒップジャム入りのものだった。 バラは母と一緒に育てたもので、ジャムは母が手作りしたものだ。 彼女は「毎年、あなたが誰かと一緒に団らんできるように」と言った。 私は団子を保存容器に入れ、慎重に冷蔵庫の冷凍室に保管した。 それは母が私に残した最後の思い出だったが、私は食べることができなかった。 そして再度、私は彼氏の仁にその団子には手をつけないようにとお願いした。彼は「亜月、母親を想う気持ちは分かるから、絶対に触らないよ」と約束してくれた。 しかし、出張から帰った私が家に入ると、あの見覚えのある保存容器は空になっていた。彼の母が団子を食べていたのだ。 私は震える心を抑えながら聞いた。「その団子、どこから出てきたの？」 仁の表情は少し怪しかった。そして、彼の母はにっこり笑って言った。 「亜月、帰ってきたんだね。冷蔵庫の冷凍室にあったの。私のお腹が空いてたから、仁が親孝行して団子を煮てくれたのよ」 私はもう耐えられず、「その団子に触らないで！それはお母さんが私に残してくれたものなの！」と叫んだ。 仁の母は驚いて、すぐに目が赤くなり、可哀そうな表情を見せた。 そして、仁も不満そうに私を見て言った。 「もういいよ、亜月、朝から何を大声で叫んでるんだ。お母さんはその団子が、誰が作ったものか知らなかったじゃないか」 私は信じられないという思いで彼を見た。 「じゃ、あなたは？何度も言ったのに、それは母が残したものだから、触らないでって。耳が聞こえないの？それともバカなの？私の言うことが分からないの？」 仁の母はすぐに不満そうに言った。 「亜月、そんな言い方ひどいよ。まあ、亡くなったお母さんのために、私が謝るから、この件はもう終わりにしようよ」 仁は彼女を止め、私を睨んだ。 「母さん、母さんは年長者なのに、なんで彼女に謝らないといけないんだ？」 「亜月、俺は毎日仕事が忙しくて、ちょっとしたことを忘れることだってあるだろ？そんなことで大げさに言わなくてもいいんじゃない？」 団子の数は少なかったが、私は知っていた。母がそれを作ってくれたときにどれだけ苦労したのか。 それは母が私に対して抱く希望であり、私への未練でもあった。 私は仁の悔いのない顔を見て、心の中で気づいた。 彼は忘れていたのではなく、ただ私の母のことを気にしていないだけだ。 これまでの失望と不満が一気に溢れ出し、私はただ心が冷めていった。 「仁、私たち、別れよう」 「別れる？」仁の母は慌てて言った。 「亜月、あなたと仁はもう何年も一緒にいて、もうすぐ結婚するんでしょ？こんなことで別れるなんて！」 「仁はわざとじゃないんだから、許してあげてよ。後で冷凍団子を買ってきてあげるから、それで許してくれる？」 ああ、笑わせる。彼らは全く分かっていない。 これは団子の問題ではなく、彼らが根本的に私の母を尊重していないことが問題なんだ。 私はそれを許せなかった。そして冷たく言った。 「今から会社に行くから、明日私が帰ってくるより前に、私の家から出て行ってほしい」 ドアを閉める瞬間、仁の声が後ろから聞こえた。 「理不尽なことを言って、別れ話で脅かそうとしているんだ」 「母さん、彼女のことを気にしないで、ここに住んでいれば、亜月はすぐに落ち着くから、大丈夫だよ」 退社時間が近づくと、仁が何度も電話をかけてきたが、私は無視した。 私は仁と長年付き合ってきた。彼はイケメンで、私に優しく、口も上手で、いつも母を喜ばせてくれた。 私は彼が細かいところまで気を使う人だと思っていた。時々、彼の言葉に家族を軽んじる部分があっても、私はあまり気にしないようにしていた でも、今日の彼の行動を見て、私は完全に揺らいだ。 同僚の岩本千佳は意味深い目で私を見て、言った。 「亜月、何回も携帯が鳴ってたけど、どうして出ないの？また大橋先輩と喧嘩したの？」 第2話 千佳は私の大学の同級生で、卒業後に同じ会社に入った。 彼女は見栄を張って、裏で他人の悪口を言うのが好きで、私はあまり彼女が好きではなかったが、彼女は私と仲が良いと思い込んでいて、私と仁に少しでも問題があると、すぐに口を挟んできた。 私は少しイライラして言った。 「あなたには関係ないでしょ？」 千佳は口をとがらせて言った。 「そんなにきつく言わないでよ。ただ、亜月も分かっているだろうけど、もう大人なんだから柔軟に対応する時はするべきよ。先輩を怒らせたら、結婚できなくなるかもしれないよ」 私は笑って、何かを言いかけた時に、人事部の同僚が来た。 「亜月、さっき仁が下で待ってるのを見たよ、どうやら君を待ってるみたい」 窓の外を見てみると、確かに仁の姿が見えた。彼は大きなビニール袋を手に持っていて、中身が何か分からなかったが、時々袖で汗を拭いていた。 彼の姿を見て、私は少し心が柔らかくなった。 仁は私を見ると、にこやかに近づいてきて謝った。 「ごめん、亜月、怒らないで、俺が悪かった」 私は少し顔色が和らいだ。 しかし、彼は続けて言った。 「亜月、もうそんな傷つくようなことを言わないでくれ。もうすぐ結婚するんだし、さっきもお母さんに話したんだけど、俺たち二人だけで新居を買うのは無駄だろうから、君の家に俺の名前を加えて住んだらどうかなって」 私は驚いて立ち止まった。そして、ふと思い出した。以前、仁は母に会うたびに、自分の両親がどれだけ大変だったかを語っていた。母は仁の家が裕福でないことを知っていて、結婚した後は彼が私を支えてくれると考えて、結納金なしで結婚を許可してくれた。 数ヶ月前、仁の母が地元から葬儀に参加するために来た時、仁は「母さんはホテルに泊まるのが苦手だし、俺のアパートは狭すぎるから、君の家に泊まることにして、俺が付き添うよ」と言った。 私は「まあ、しばらくのことだから」と思い、彼の母がわざわざ来てくれることに感謝して、すぐに了承した。 しかし、私は思いもよらなかった。彼らは私の家をあてにしていたのだ。それは母が私に買ってくれた家だ。 私は仁を押しのけて、はっきり断った。 「仁、謝りに来たの？それとも私の家を騙し取りに来たの？」 私がそう言うと、仁は顔色を変えて言った。 「亜月、何を言ってるんだよ？騙すって、どういう意味だ？俺たちが結婚すれば、君のものは俺のものだろ？俺の名前を加えるのは当たり前だろう」 「それに、家を買わないって言ってるわけじゃないよ。将来、君が息子を産んだら、家をまた買い直すってことだろ？君のお母さんも、俺と君が結婚してほしいって言ってたじゃないか」 つまり、息子を産まなければ何も話にならないということだ。 私は我慢できずに言った。 「仁、もうやめてよ。お母さんは、私が幸せでいることを願っていたの。もし、あなたがあの団子を勝手に煮て、全然お母さんを尊重していない上に、娘の家を騙し取ろうとしていることを知ったら、絶対に私があなたと一緒になることを許さなかった」 仁は怒り、ビニール袋を床に投げつけた。 「結局、何もかもあの団子のせいだろう？母さんが団子を買って謝るように言わなければ、こんな金を無駄にすることはなかったのに。いい加減にしろよ」 「それに、母さんはこれから君の母さんでもあるんだから、団子を食べたくらいで何が問題なんだ？俺たちは死んだ人が作った団子だって気にしなかったのに」 私はためらわず、彼に思い切り平手打ちをした。 「あなたの母親が私の母親だって？じゃあ、なぜ私の母親に代わって死んでくれないの？」 「仁、私は言ったはずよ。もう私たちは別れたの。あなたのお母さんを早く私の家から出て行かせて、そうしないと容赦しないわ」 そう言って、私は振り向かずに去った。 夜、私は親友と酒を飲みに出かけた。私の話を聞いた親友は机を叩きながら怒鳴った。 「仁とその母親はバカなの？」 私は小声で言った。「彼の母親は本当にその団子の由来を知らないだけなのかな。私、どうすべきか......」 第3話 「ふん、仁の母親が知らなかったとしても、仁は知っていたでしょ？その団子があなたにとってどれだけ大切か知ってたのに、全く気にせず、何の後悔もない。彼の母親もおかしい。本気で謝罪するなら、せめて自分で団子を作るよ。なのに、それすら面倒で冷凍団子を持ってくるなんて、馬鹿にしてるの？自分の息子に冷凍団子を煮させればいいのにね」 「それに、葬儀が終わってこんなに時間が経ったのに、彼と彼の母親はまだあなたの家に居座ってる。亜月、彼らはあなたが母親を失ったことと分かって、どこまで押せるか試してるんだよ」 「今日はお母さんが残した団子を食べたけど、次はペットを捨てて、家を売って、お金を吸い取るんじゃない？だから、絶対に彼らは引っ越さないと思う」 親友が言う通り、次の日、私は会社に休みを取って、仁と彼の母親がいない間に家に帰った。すると、やはり彼らの荷物はまだそのままだった。 テーブルには昨夜の残り物の料理が並んでいた。チキンや魚など、種類豊富だ。私が悲しんでいる間、彼らはずいぶんと楽しんでいたようだ。 私は仁と彼の母親の荷物を片付け、新しい鍵に交換した。 昼食を終えた直後、仁から電話がかかってきた。 「亜月、家の鍵が開かないんだ、ちょっと見てきてくれよ。母さんが外で待ってるんだ」 「見る必要ないよ。鍵は交換したから」 「亜月、何を言ってるんだ？たったの団子のことでこんなに怒ってるのか？母さんは君のためにアクセサリーを買いに行くつもりなのに、後悔するなよ」 私は笑って言った。 「結納金も払う気がないくせに、私の家に住もうとしているのに、アクセサリーを買ってくれるの？」 「おい、亜月、今度はお金がないことを嫌がるのか？団子だけじゃなくて、アクセサリーなんて40万円だろ。母さんは君を大切にしているのに、感謝しろよ」仁の声は怒っているようだった。 私は思い出した。成人したとき、母が私に240万円の金のブレスレットを贈ってくれた。 高すぎると思ったけれど、母は「私の子には、この世で一番素晴らしいものをあげたい」と言っていた。 本当に、親だけが一番自分を大切にしてくれるんだ。 「そうだね、ほんの40万円のアクセサリーで、私の家を買おうって、本当に私を大切にしてくれてるのね」 私は彼と話を続けたくなかったので、冷たく言った。 「仁、これはお金や団子の問題じゃない。あなたが私と私の母親を全然尊重していないって分かったから、別れよう」 「言ったわね。私の家から出て行ってって。もし引っ越さないなら、手伝ってあげる。荷物はもうすべてパッキングして、管理室に預けてあるから、自分で取りに行ってね。もう私に連絡しないで」 私は電話を切り、仁をブラックリストに追加した。 夜、私は親友とビデオ通話をして、仁の母がアクセサリーを買いに行ったことを話した。親友はまた長い間文句を言っていた。彼女は、彼らが何も持っていないのに、ただでうまくやろうとしていることに腹を立てていた。 「今は40万円のアクセサリーであなたを抑えようとしてるけど、結婚したらどうなるか分かる？家の米を食べるたびに、陰口を叩くようになるわよ」 ビデオ通話を切った後、私は電気を消して寝ようとした。すると、突然リビングの窓から変な音が聞こえた。 最近、団地で泥棒が出たことがあった。私の家は三階にあるが、それほど高くもない。まさか泥棒が家の明かりが消えてるのを見て、家に誰もいないと思って排水管を登ってきたのか？ すぐにリビングから足音が聞こえ、音が私の寝室に向かっているのがわかった。私は一気に緊張した。 寝室のドアは閉まっていて、私は声を出さず、そっとクローゼットからチェーンソーを取り出した。それは以前母が買うよう勧めてくれたものだ。 ナイフや棒なら相手に奪われるかもしれないが、チェーンソーなら普通の人は触らないだろう。 私はドアの前に隠れ、相手がドアを開けた瞬間にチェーンソーを回した。 まだ切りつける前に、寝室の灯りがつき、仁の顔が私の前に現れた。 私はチェーンソーを止め、眉をひそめて彼を見た。 「どうして入ってきたの？」 仁は恥ずかしげもなく笑って言った。 「どうせ君はリビングの窓を閉め忘れると思ったよ。僕を無視してるから、こうして君の布団を暖めに来たんだよ」