離婚したら、大富豪の娘になった

離婚当日。 お姑さんはSNSに、元夫の不倫相手の妊娠のエコー写真を投稿した。 親戚や友達から祝福のコメントが寄せられた。 私は笑いながら、結婚前の健康診断の結果を投稿した。 名前：田中健太、男性、閉塞性無精子症。 子供を作れない男なんて、いらないわ！ 第1話 田中健太と大学で出会い、卒業後にお付き合いを始めた。 卒業後、私の給料は少なく、生活するのがやっとで、ボロアパートを借りるしかなかった。 田中健太とは同じ会社で働いていて、彼は毎日仕事が終わると車で私を送ってくれるし、お正月や祝日には小さなプレゼントをくれる。そうでなくても餃子ぐらいを食べに連れて行ってくれた。 私は幼い頃に両親を亡くし、お金も後ろ盾もなく、おばあちゃんと二人で生きてきた。 子供のとき、周りの人たちは私がおばあちゃんが拾ってきた捨て子だと言っていたが、私はずっと信じていなかった。 しかし、おばあちゃんが亡くなってから、私には家がなくなり、家族のある暮らしが本当に羨ましかった。 幼い頃から愛情に飢えていた私は、彼氏の田中健太にますます依存するようになった。 付き合っていた頃、彼はとても優しく、どんなことでも私の気持ちを考えてくれ、私の家庭や出自を蔑むことはなかった。当時の私は若く、この安っぽい優しさを愛情だと勘違いしていた！ 彼がプロポーズしてくれた時、彼は私に幸せな家庭を築いてくれると言った。私は喜びに満ちて彼と結婚した。 しかし、婚約後、彼の親戚はしょっちゅうお姑さんに私の悪口を吹き込んだ。「野良猫が棚に上がったようなものだ」「出自も怪しいし、何か伝染病を持っているかもしれないから、結婚前の健康診断を受けさせるべきだ」と。 仕方なく、田中健太のために我慢することにした。 私と田中健太の健康診断の結果が出た後、田中健太が生まれつき精管がない、閉塞性無精子症であることが分かった。つまり、私たちは将来子供を産むことができないということだ。しかも、この病気は治らない。 それでも、彼との関係を大切にし、愛しているから、彼の気持ちを考えて、私はこの事実を隠すことにした。 彼と幸せに暮らしたいと思っていた。当時は、二人さえ愛し合っていれば、たとえ子供がなくても構わない、どうしても欲しければ養子をもらえばいいと思っていた。 私はそう思っていたが、他の人はそうは思っていなかった。 結婚後、お姑さんはことあるごとに私をいじめてきた。最初は、仕事を辞めて早く子供を産んで家庭に入るように言われた。 最初は私も反対していたが、田中健太も私を説得してきたので、仕方なく従った。しかも、彼は私に対してますます優しくなり、「僕が稼ぐから、君は家で綺麗にしていればいい」と約束してくれた。私は彼の甘い言葉に騙されて仕事を辞め、専業主婦になった。 しかし、結婚後に私を待っていたのは、数え切れないほどの辛い思いだった。 この朝、起きてご飯を作り、洗濯をし、床を拭き、ご飯を食べ終わると食器を洗った。 掃除を終えて部屋に戻ろうとした時、お姑さんは私に洗濯籠を投げつけてきた。 お姑さんに下着を洗わせられるのは、これが初めてではなかった。 私はため息をつきながら言った。「お母さん、下着やパンツのようなプライベートなものは自分で洗うべきです」 お姑さんは麻雀仲間をLINEで探していて、私を睨みつけた。 「洗えと言ったらさっさと洗いなさい。何をぐずぐず言っているの？」 やりたくなかったから、洗濯籠を洗面所に放り投げ、部屋に戻ってシーツを換えた。 お姑さんはリビングで大声で怒鳴り始めた。「生意気言うんじゃないわよ！嫁に来たんじゃないの？分際をわきまえなさい！いい気になってるんじゃないわよ！さっさと出てきて洗濯しなさい！さもないと息子に言って、あなたを懲らしめてもらうわよ！」 私は我慢の限界だった。「私はこの家に売られたんじゃない！結婚するとき、私は一銭も結納金をもらっていないんだ！家政婦が欲しいなら、お金を払って雇えばいいじゃない！」私は部屋に戻り、バタンとドアを閉めてベッドに突っ伏して泣いた。 お姑さんは泣きながら田中健太にスマホをかけ、先に私を悪者扱いした。 田中健太は家に帰ってくるなり、私をベッドから引きずり起こした。「莉子、母さんに謝って！」 喧嘩するたびに、彼はいつもお姑さんの味方をするのだ！ 「どうして私が謝らなきゃいけないの？私が何をしたっていうの？お姑さんがいじめているのに、どうして私が謝らなきゃいけないの？」 私は涙を拭き、彼の方を向かないようにした。 お姑さんも部屋に入ってきて、口うるさく言ってきた。「だから結婚させたくなかったのよ。結婚してまだそんなに経ってないのに、もう私に楯突くようになったのね」 田中健太はお姑さんを部屋から押し出し、「もういい加減にしろよ、母さん。僕が莉子に言うから」と言った。 彼はティッシュで私の涙を拭きながら、「莉子、母さんは歳だし、心臓も悪いんだ。君は心が広いし、多少譲るべきだろ？早く母さんに謝りに行きなさい」と言った。 彼は私が心優しく、お姑さんと揉めないだろうと分かっていたので、私をうまく丸め込んでお姑さんに謝らせた。 しかし、彼が知らないのは、譲れば譲るほど、お姑さんは私をいじめるということだった。 第2話 真夜中、生理が来て、シーツとパジャマを汚してしまった。 起き上がり、パジャマを脱いで洗面所に持っていき、もう遅いから洗うのは明日にしようと考えた。 しかし、次の日の朝、お姑さんの声で目を覚ました。お姑さんはノックもせずに部屋に入ってきて、シーツを私の頭に投げつけた。 「早く起きて洗いなさい。汚いじゃないの！」 私は下腹部がひどく痛かった。 「お母さん、生理で下腹部が痛いんだ。少し落ち着いたら洗うね」 お姑さんは狂ったように私を引きずり起こした。 「生理が来たなんて、よく言えるわね。もうこんなに経つのに、まだ妊娠しないの？」 布団はお姑さんに引っ張られて床に落ちてしまい、私はパジャマを1セットしか持っていないので、何も身につけていなかった。 私は胸を手で覆いながら布団を拾い上げ、プライドまで踏みにじられたように感じた。 私も語気が荒くなってしまった。「今、服を着て洗いますから、出て行ってください！」 幸い、その時、お姑さんの部屋でスマホが鳴り、私とお姑さんの間の喧嘩は避けられた。 お姑さんはまた親戚や友達と麻雀をする約束をしていた。 私はベランダで洗濯物を干していると、部屋の中から親戚のおばさんたちの噂話が聞こえてきた。 「お宅のお嫁さん、まだ妊娠しないの？」 「さあね。ずっと音沙汰ないわ」 「もしかして不妊症かしら？」 「そうね。うちの娘は結婚してすぐに妊娠して、今じゃもう1歳過ぎてるわよ」 「何か民間療法でも試してみたらどうかしら？」 お姑さんは私を睨みつけて言った。「どうせ卵を産めないニワトリなんじゃないの？」 どこのお姑さんが嫁のこんなことを冗談で言うだろうか？ 私はもう聞いていられなかった。 部屋に入り、田中健太に電話をかけた。 何度もかけたが、彼は出なかった。 夜、彼が帰ってくると、お姑さんは彼を部屋に呼び、こそこそと話をしていた。 彼が部屋に戻ってきたので、少し話をしようと思ったが、彼はスマホをいじってばかりで、私の話を聞こうとしなかった。 私が彼のスマホを奪おうとすると、彼は急に怒り出した。「いい加減にしろ！仕事で忙しいんだ！」 私は呆然として彼に尋ねた。「家に帰ってまで、どんな仕事で忙しいの？」 「僕が働かなかったら、君は何を食べて、何を飲むんだ？この家のさまざまな出費は、全部僕が苦労して稼いだ金じゃないか！君は金を使うこと以外に何が出来るんだ？母さんの世話もまともに出来ないくせに！」 私は彼がそんなことを言うなんて信じられなかった。「私があなたのお金を使ったって？食費や生活費以外に、何に使ったっていうの？お母さんは毎日私のあら探しをして、私をいじめているのに、私がお母さんの世話をまともに出来ていないって言うの？」 「もういい！疲れてるんだ。君と喧嘩したくない！」 彼は背を向けて寝てしまった。 私は黙って涙を流した。 一睡もできなかった！ 第3話 それから、お姑さんに何か言われても、私は聞こえないふりをするようになっていた。 田中健太にも不満を言うことはなくなっていた。だって、無駄だ。味方をしてくれないから。 家庭を保つために、こうして我慢して半年以上も過ごしてきた。 しかし、田中健太の勤務時間より遅帰が日常的になり、何かおかしいと思うようになった。 それに、家に帰るとすぐにスマホをいじり、デレデレとした笑顔を浮かべていることもあった。私がそれを見つけると、彼は慌ててごまかしていた。 ある日、私は田中健太の後をつけてタクシーでこっそり尾行した。 彼は高級マンションに到着したが、私は中に入ることができなかったので、下に待機することにした。 しばらくすると、田中健太が出て来たが、なんとお腹が少し大きくなった女性と腕を組んで出て来た。 彼らは親密そうに車に乗り込み、私は急いでタクシーで追いかけた。車は病院の前で止まった。 車から降りて初めて、女性の顔がはっきりと見えた。なんと、それは彼の従妹の山本菜々美だった。 なぜ従妹が妊娠しているのに、従兄である彼が妊婦検診に付き添っているのか理解できなかった。 私も病院に入って様子を見ようとしたその時、突然スマホが鳴った。 見ると警察署からの電話だった。「もしもし、田中莉子さんですか？」 「はい、私ですが、何かご用でしょうか？」 「実は、以前あなたが行った健康診断の結果が、行方不明になっている夫婦の娘の血液型と99%一致したんです。お時間があれば、こちらに来ていただけますか？」 私は驚き、田中健太と従妹のことはすっかり忘れて、急いで警察署に向かった。 おばあちゃんは亡くなる前に、私と血の繋がりはなく、市内に薬を買いに行った帰りに私を拾ったのだと教えてくれた。 おばあちゃんは独り身だったので、私を連れて帰った。 おばあちゃんは私にペンダントもくれた。それは、私を拾った時、このペンダントが私の首にかかっていて、本当の両親が再会するときの証なのだと。 もし来た人が本当に私の両親なら、きっとこのペンダントのことを知っているはずだ。 警察署に到着し、私はペンダントを刑事に渡し、事情を説明した。 しばらくすると、高級車が入り口に止まり、裕福そうな女性が降りて来た。女性はペンダントを見て泣きながら私を抱きしめた。「彩ちゃん、お母さんよ。私の彩ちゃん」 私の本当の名前は星野彩だったのだ。 私の目にも涙が浮かび、母を強く抱きしめた。 続いて中年男性も車から降りて来た。この人を見た瞬間、私は驚いた。 なんと、田中健太が勤めている会社の社長、星野信仁だったのだ。 まさか私が、星野グループが行方不明になっていたお嬢様だったとは！ 母は、私が小さい頃、一人で遊びに出かけて、そのまま帰ってこなかったと言った。彼らは何年も私を探し続けましたが、見つけることができなかった。 確かに、おばあちゃんとずっと田舎に住んでいた。当時は地方の情報が乏しかったので、当然見つけるのは難しかったのだ。 おばあちゃんが亡くなってから、私は市に出てきて、アルバイトをしながら大学を卒業した。 実の両親は私を家に連れて帰りたがったが、私は結婚しているので、まずは夫にこの良い知らせを伝え、一緒に帰る必要があると言った。 母はそれを承諾し、私の連絡先を教えてもらい、家の住所を私に送り、私をアパートまで送ってくれた。 私は喜んで家に帰り、田中健太が帰ってきたらサプライズをしようと心に描いていた。 玄関に着いた途端、私は家の中の会話を聞いてしまい、胸が張り裂ける思いだった。 「早くこの契約書にサインしなさい」お姑さんの声が聞こえて来た。 「お母さん、彼女にどう言えばいいんだ？僕に付きまとってくるんじゃないかと思って」 お姑さんは「怯えることはないわ！健太はうちのたった一人の跡取り息子なのよ！健太に子孫を繋いでもらうしかないのよ！それに、健太はもう菜々美のお腹を大きくしたんだから、菜々美に正式な地位を与えなさい！」と怒鳴った。 その時、私は部屋の中に別の女性が泣いている声も聞こえた。 彼が最近早出遅帰だったのは、外で不倫相手を囲っていたからだったのだ！ しかもその不倫相手は、母方の従妹だったのだ！ 田中健太は無精子症で、妊娠するはずがないことを私ははっきりと覚えている。 私は急いで病院に戻り、当時の健康診断の結果を取り寄せ、先天性のもので治る見込みがないことを医師に再確認した。 お姑さんから電話がかかってきて、すぐに家に帰るように、話があると言われた。 私は診断書をバッグに入れ、複雑な気持ちで家に向かった。 本当にますます面白くなってきた！ 第4話 家に着くと、お姑さんだけがソファに座っていた。田中健太とあの不倫相手の姿はどこにも見当たらなかった。 お姑さんは私に離婚届を投げつけ、まくしたてた。 「早くサインしなさい！うちは代々続く家系なのよ！あなたみたいな卵も産めないニワトリはいらないわ！」 私は離婚届を手に取り、目を通した。なんてひどい内容なんだろう！ 私はキャリアと輝かしい青春を諦め、この子供を産めない男と結婚し、専業主婦として家に閉じこもり、ただただ家庭円満と幸せを願って、ずっと我慢してきたのに。 結局、夫は浮気をし、お姑さんは私が子供を産めないことを理由に、私を財産なしで追い出そうとしている。 私は目尻の涙を拭い、笑い出した。 お姑さんは慌てふためいた。「あ......あなた......何を笑ってるんだ？」 私は離婚届に書かれた田中健太のサインを見た。なんて慌てて書いたサインなんだろう。 私は冷ややかに彼女を見つめた。「何を笑ってるかって？こんな家族から解放されて、下に降りて祝宴を催して祝ってないだけマシだと思え」 プロポーズの時は、一生私を愛し、守り、幸せな家庭を築いてくれると誓ったくせに。 なのに、今はこんなに冷酷だなんて！ お姑さんは怒って私を指差した。「もう一度言ってみなさい！」 私は彼女の手を叩き落とした。「あなたは私のお母さんじゃない！もうあなたに甘やかされる筋合いはない！このサイン、私が書くべきか、書かないべきか、どっちがいいの？」 お姑さんは何も言わず、手を下ろした。私がサインしないことを恐れたのだろう。 私は離婚届にサインし、彼女を見上げた。「健太を呼び戻して。今すぐ離婚届を出しに行くわ」 お姑さんは私がこんなにあっさり承諾するとは思っていなかったようで、今までにない優しい態度で私に話しかけてきた。 「いいわよ！賢明な判断ね。今すぐ健太に連絡するわ」 なんて皮肉なんだろう！ しばらくして、田中健太から電話がかかってきて、下に降りてくるように言われた。 私は契約書を持って下に降りた。 車のドアを開けると、助手席には山本菜々美が座っていた。 「健太、どういうつもり？離婚しに来るのに、不倫相手を連れてきて不愉快させるの？」私は冷たく問い詰めた。 「菜々美は妊娠していて、誰かの世話が必要なんだ。後部座席に座ると吐き気がするから、君が後ろに座ってくれ」 彼は私と目を合わせようともしなかった。 笑っちゃうわ。妊娠の話に触れなければよかったのに。彼は自分が無精子症だってことをまだ知らないんだ。 あなたが私に不倫をし、不倫相手があなたに不倫をしている。 まさに因果応報ね！ やっぱり神様は公平だ。悪い人には天罰が下る。 「怒らないで。私と従兄は本当に愛し合っているの。ごめんなさい」 私が泣く前に、山本菜々美が泣き出した！ 「その謝罪、受け取れないわ。あなたみたいに図々しい神経は持ち合わせてないから」 田中健太は彼女の手を握った。「菜々美、謝る必要はない。悪いのは僕だ。君は悪くない。お腹の赤ちゃんに障るから」 二人して私の前でメロドラマを演じてるつもり？ 私は皮肉っぽく言った。「妊娠何ヶ月なの？本当に田中健太の子供なの？」 山本菜々美は明らかに動揺した。「も、もちろん従兄の子供よ！あなたが妊娠できないからって、私のお腹の子のことでとやかく言うのはやめて」 田中健太は眉をひしめて、バックミラー越しに私を見た。「莉子、君はずっと妊娠しないし、母さんは孫が欲しくて仕方ないんだ。僕に腹を立てるのはいいが、菜々美には当たらせるな」 浮気をしておいて、私のせいにするなんて、本当に厚かましい！ 「じゃあ、子供を産めないのは私のせいだって言ってるの？私があなたと従妹に、あんな汚らわしいことを強要したっていうの？」 「もう従兄と喧嘩するのはやめて。全部私のせいよ。私がずっと従兄を好きだったの。私が誘惑したのよ」 私はこの女の芝居に乗らなかった。 「自分が尻軽だって分かってるのね。人の夫を誘惑しておいて」 「菜々美、あの性悪女の言うことは無視しろ！」田中健太はますますイライラしていた。 二人で示し合わせて、まるで私が彼らの関係を壊す不倫相手みたいじゃない。 車は役所の前で止まった。離婚届を受け取った後、田中健太は私に手数料を渡し、施しを与えるように言った。「これでタクシーに乗って帰りな。送って行かないから。いい別れにしよう」 私は彼の手を払いのけた。「誰がいい別れをするっていうの？あなたのお母さんはいつも私をいじめていたわ。何年も家庭円満のために我慢してきたのよ！あなたのお母さんは私が卵を産めないニワトリだって言いふらしていたのに、あなたは一度も私のために弁解してくれなかった。挙句の果てに不倫相手を家に連れてきて、離婚にも三人で来るなんて。恥を知りなさい！」 彼の顔はますます険しくなった。「子供を産めないのに、どうして妊娠しないんだ？やましいことがあるから、人に言われるのが怖いんだろ？君みたいな貧乏人の出身で、誰が相手にするか！毎日家でみすぼらしい格好をして、見るのも吐き気がする！」 山本菜々美は笑いながら彼の手を引いて車に乗り込んだ。「もういいわ、従兄。ことなんて気にしないで」 私は怒りを抑え、母に電話をかけて無事であることを伝え、タクシーで家に帰ってぐっすり眠った。 次の日、私は両親にすべてを話した。 父は怒って立ち上がり、テーブルを叩いた。「田村！車を用意しろ！よくも私の娘をいじめたな！」 私は父を止めた。「父さん、この件は私に任せて」 そう言うと、電話が鳴った。 知らない番号だった。私は外に出て電話に出た。甲高い声が聞こえてきた。 「莉子さんよね？山本菜々美よ。私、今従兄の家に引っ越してきたんだけど、悪者になりたくはないから、時間を見つけて荷物を取りに来てちょうだい。財産なしで出て行った後じゃ、生活も大変でしょ？売れば少しはお金になるし、ボロボロの安アパートでも借りられるんじゃないかしら」 私は思わず吹き出してしまった。「結構よ。あれらは彼が買ってくれたものだし、財産なしで出て行ったんだから、当然彼のものよ」 「じゃあ、回りくどい言い方はやめるわ。私と従兄はすぐに結婚するの。だから、今後彼に連絡するのはやめてほしいの。莉子さんも、人に嫌われて、人の家庭を壊すような役回りは演じたくないでしょ？」そう言うと、電話は切れた。 彼女はどうしてあんな厚かましいことを言って、私をブロックするのよ。 その時、LINEグループにメッセージが届いた。 田中健太の母からだった。「来月、健太と菜々美の結婚式を行う！それと、お嫁さんがすでに妊娠した！もうすぐおばあちゃんになれるわ！」 嬉しそうね。ちょうど私が家族グループから抜けていなかったから、私も彼女に「プレゼント」を贈ろう。 田中健太もインスタに、彼が山本菜々美のお腹にキスをしている写真を投稿していた。 「もうすぐパパになる！」 私は笑ってバッグから診断書を取り出し、写真を撮ってグループに送信した。 そして、インスタにも投稿した。 「子供を産めない男なんていらないわ。私は一人娘なんだから」 私がグループチャットから退出すると、田中健太からLINEの通話が殺到した。 私は見もせずに削除し、ブロックした。