誰にも言えない秘密

結婚3年目、私は夫の秘密を知ってしまった。 彼の日記には、ある人物の日常が事細かに綴られていた。 最後のページをめくるまで、私は気づかなかった。 そこに、一行の言葉が記されていた。 「毎日顔を合わせているのに、小島優への想いが抑えられない。俺は狂いそうだ」 小島優、それは私の母の名前だった。 第1話 結婚3年目、私は夫の秘密を知ってしまった。 彼の日記には、ある人物の日常が事細かに綴られていた。 最後のページをめくるまで、私は気づかなかった。 そこに、一行の言葉が記されていた。 「毎日顔を合わせているのに、小島優への想いが抑えられない。俺は狂いそうだ」 小島優、それは私の母の名前だった。 力強い筆跡から、書き綴った主の切実さとやるせなさが伝わってきた。 小島優という文字に、彼の溢れる愛情が込められていた。 氷室時雨と愛し合って4年、結婚して3年。まさか彼が私の母に想いを寄せていたなんて、知る由もなかった。 手の中の分厚い日記が、急に重く感じられた。 私は呆然とそれを元の場所に戻し、表面の埃を拭き取った。 どうやら、このような日記は他にもあり、この一冊は既に彼によって隅に忘れ去られていたようだ。 たまたま書斎を掃除しようと思わなければ、きっと私は一生、氷室時雨がこんなにも苦しんでいたことに気づかなかっただろう。 私は腰を曲げたまま掃除を続け、雑巾を持って書斎を出た。 一つ一つの手順を欠かさず、隅々まで綺麗に掃除した。 ドアを閉めようと手を伸ばしたが、どうしても力が入らず、ノブを握りしめられない。 目の前が霞み、手が震えが止まらなかった。 何度か試みた後、私は苛立ちのあまり叫び声を上げた。 やっと、手が落ち着いた。 バタンと音を立てて。 私はドアを閉めた。 まるで、誰にも知られていない秘密を閉じ込めるように。 第2話 しかし、氷室時雨と小島優、この二つの名前が頭の中をぐるぐると回り続けた。 吐き気を催すほど、気分が悪くなった。 結局、胃の中のものは何も出てこず、えずくだけだった。 鏡に映る充血した自分の目を見ながら、耳鳴りがした。 氷室時雨が帰って来たことにも気づかなかった。 「どうしたんだ？具合が悪いのか？病院へ行くか？」 いつの間にか背後に立っていた氷室時雨を見て、再び吐き気がこみ上げてきた。 見苦しい姿も構わず、私は身を屈めて、やっとのことで苦い胃液を吐き出した。 腰に手を当てていると、鏡に映った氷室時雨が眉をひそめ、一瞬、嫌悪の表情が浮かんだのが見えた。 私の視線と合うと、その嫌悪感は消え、まるで最初からなかったかのようだった。 彼はスーツのジャケットを脱ぎ、袖をまくり上げて、軽く私の背中を叩いた。 「まだ具合が悪いのか？何か悪いものを食べたのか？母さんを呼んで、二、三日泊まってもらおうか？」 答えを知っていたからだろうか、氷室時雨が母のことに触れた時、彼の表情が柔らかくなり、目に期待の色が浮かんだ気がした。 私は顔を洗い、首を横に振った。「大丈夫。母は父と一緒にいるから、余計な心配をかけさせないでおこう」 氷室時雨の目が一瞬曇ったが、数秒後には唇の端を上げた。 「そうだな、疲れさせてもいけないしな」 「そうだ、君にプレゼントを買ったんだ。気に入ってくれるかな」 プレゼントという言葉に、私の心は思わず高鳴った。 友人がオークション会場で撮った写真を見た。 氷室時雨が今夜、2億円の真珠のネックレスを落札したことを知っていた。 写真を見て間もなく、親友からもお祝いのメッセージが届き、私と氷室時雨の夫婦仲を羨ましがっていた。 しかし、氷室時雨が私に贈ったのは、ネックレスではなく、真珠のイヤリングだった。 それはネックレスのおまけだった。 氷室時雨はいつものように、私の耳たぶにイヤリングを当ててみた。 「似合うな。僕の目に狂いはなかった。悠はやっぱり真珠が似合う」 彼の口から出た悠が、私を指しているのか、母を指しているのか、分からなかった。 母のインスタを見て、見覚えのある真珠のネックレスを彼女が着けているのを見るまで。 ようやく理解した。氷室時雨の言うユウは、私の母のことだったのだ。 結局、最初から最後まで、彼は小島優を想っていただけで、月城悠である私ではなかったのだ。 第3話 私はベッドのヘッドボードにぼうっと寄りかかり、あの秘密に心が乱れていた。 突然、横が沈んだ。 氷室時雨は携帯電話を手に私の隣に座り、当然のように母とビデオ通話を始めた。 ビデオ通話の中で、母は真珠のネックレスのことは何も言わなかった。 むしろ、ほとんど私のことを聞いてきた。 氷室時雨は画面を私に向けて、私が上の空になっているのを見て、軽く肩を叩いた。 「悠、母さんが呼んでるぞ」 我に返り、画面の中で優しく微笑む小島優を見て、何も言えなくなってしまった。 小島優の心配そうな声が聞こえてきて、私はやっと絞り出すように言った。「お母さん、眠いから、明日電話するね。切るね」 小島優はがっかりしたようにああと小さく返事をして、名残惜しそうにビデオ通話を切った。 私は布団の中に潜り込み、身を隠したかった。 しかし氷室時雨は、急に怒り出したかのように私を布団から引きずり出し、険しい表情で怒鳴った。 「月城悠、今日はどうしたんだ？上の空で、母さんの電話まで切るなんて。彼女が君と話したがっていたのが分からないのか？」 「一体どこが悪いんだ？言ってくれれば病院へ行く。一人で抱え込まずに話してくれないか？」 「もしそれで病気になったら、母さんはどうするんだ？」 普段は寡黙な氷室時雨が、こんなにも声を荒げるのは珍しい。 しかし、彼がこうしているのは、私のためではない。 彼はただ、私が何かあったら母が悲しむのを恐れているだけだ。 彼は本当に、私の母が好きなのだ。 私はまつげを伏せ、目の奥の感情を隠した。 「私が病気になっても、あなたは気にするの？」 氷室時雨の呼吸が少し荒くなった。「月城悠、また何を考えているんだ？」 「何でもない、ただ眠いだけ。氷室時雨、邪魔しないで、ゆっくり寝かせて。少し考えたいことがあるの」 彼の卑劣な考えを、母に伝えるべきかどうか、考えたい。 氷室時雨は私が本当に眠いのだと思い、口調を少し和らげた。 「それじゃあ、ゆっくり休むんだな。僕は書斎で少し仕事をする」 氷室時雨が部屋を出ていくと、周りの空気が流動し始めたように感じた。 私は大きく息を吸ったが、眠気はなく、むしろ喉が渇いた。 リビングへ水を飲みに行こうとした。 しかし、書斎の前を通りかかった時、聞き覚えのある女性の声が聞こえてきた。 さっき電話を切ったばかりの小島優の声だった。 「時雨、悠は気が強いから、あまり逆らわない方がいいわ。あのネックレス、やっぱり彼女にあげたらどう？」 氷室時雨は軽く笑いながら言った。「母さん、悠にはちゃんとプレゼントを用意したよ。この真珠のネックレスは母さんに似合うと思って落札したんだ。悠より母さんの方がずっと似合う」 私の足は鉛のように重く、一歩も動けなかった。 しかし、母は氷室時雨の自分に対する特別な感情に全く気づいていないようだった。 ビデオ通話は長い間続き、私の足がしびれ、全身が冷え切ってもまだ終わらなかった。 今日初めて、氷室時雨がこんなにも我慢強い人間だったことに気づいた。 普段私が彼に電話をしても、長くても3分以上話すことはない。 しかし、母と話す時は、いつまでも話が尽きないようだった。 母が眠いと言うまで、氷室時雨は名残惜しそうにビデオ通話を切った。