株と空約束で同僚を騙す社長

うちのレストランの社長は、株式を社員をやる気にさせるのが好きだ。 初期の株式保有率はゼロ。残業2時間で0.01%の株式が加算され、1人分の仕事を多くこなせばさらに0.01%追加、会社のコストを2万円節約すれば、また0.01%の株式がもらえる、という話だった。 私は社長に、「詳細な規則を正式な文書にして、専任の記録係を置くべきではありませんか」と提案した。 しかし、社長はただ笑顔で「みんなもっと頑張って」と言うだけで、その「インセンティブ制度」を文書にすることはなかった。 古参スタッフは社長の空約束を信じなかったが、一人だけ本気にした仕込み担当のスタッフがいた。彼は、年末に社長に株式の引き換えを求めた。 しかし、社長はこう言って断った。 「シェフさんが言ってた通り、社印のない文書がないので、株を交換することはない」 そのスタッフは1年間必死に働いたにもかかわらず、何の見返りも得られなかった。その怒りと恨みを、すべて私にぶつけた。年末に私が帰省する前日、包丁で私を襲い殺した。 「文書がなきゃ無効だなんて言わなきゃ、このレストランは、全部、僕のものだったんだ！」 幸運なことに、血だまりの中で倒れた私は、社長が私たちに空約束をしたあの日に戻っていた。 第1話 「若い人はもっと働かなきゃダメだ、努力すれば必ず成果が出る。年末の評価の時に、成果に応じて株を分けるから、みんなもがんばって、分け前をもらえるようにしなさい！今日、小森さんが率先してトイレの掃除をしてくれたから、年末の株を0.01％増やしておいたよ。みんな、彼を見習ってね！」 今話しているこの40代後半の女社長は、顔に厚化粧をしていて、香水の匂いが強烈に漂っている。 その状況を見た私は、今、社長が空約束をしている最初の日に、戻すことを理解した。 会議が終わった後、社長は私を一人だけ呼び止めた。 「シェフとして、模範となるようにしなさい。来年、支店を開店したら、あなたに任せるから。残業2時間で、株を0.01％増やし、他の人の分まで仕事をしたら、株が0.01％増える。会社のために2万円節約したら、株を0.01％増やす。これがさっきみんなに話したことだけど、あなたには倍にしてあげる」 この話を聞いた私は、「その方針をまとめて印刷して、社印を押して全員に配布してください」と頼んだ。万が一彼女が方針を変えた場合、証拠が必要だからだ。 しかし、社長はお茶を一口飲んで、私を見ながら言った。 「じゃあ、しっかりと考えて、どう書くか決めるわね。とりあえず、仕事に戻って」 私は特に反論せず、「文書を出してくれれば、それに従うだけ」と思った。 結局のところ、仕事をしているなら、もっと働けばその分だけ報酬が増えるのは当然だろうから、同僚で社長に方針を書かせる必要はなかった。彼女が顔を立てられるようにしておいたのだ。 しかし数週間が経ち、方針の文書は一向に見当たらず、その間に小森可偉への株増加の話ばかり聞こえてきた。 仕込み担当の小森可偉は毎日残業して、月給7万円のところを、4万円少なくしてでも、自分から野菜洗浄、清掃、配膳などの仕事も引き受けた。その結果、1年間働き詰めで、やっと社長に株がどれくらいもらえるか尋ねた。 その時、社長はためらわずに私を引き出した。 「シェフさんが言ってた通り、社印のない文書がないので、株を交換することはない」 実際に、小森可偉を除けば、誰も口だけの社長の言葉を本気にしていなかった。株を分けるなんてあり得ないし、むしろ給料がちゃんと出るだけで感謝すべきだというのが現実だった。 小森可偉は社長に丸め込まれたことに気付き、すべての怒りを私にぶつけることにした。包丁で、レストランを閉めて帰省する私を切りつけ、命を奪った。 再び生き返った今、こんな馬鹿な同僚や信用のない社長には、代償を払わせるつもりだ！ 第2話 小森可偉は、自分が先輩社員にトイレ掃除を命じられ、それを偶然にも寺田社長に見られたことで0.01%の株をもらえることを知って、顔を真っ赤にして興奮していた。 20代半ばの学歴のない田舎出身の小森可偉で、実家では親戚たちに「何の取り柄もない」と見下されてきた。しかし今、こんな大金を稼ぐチャンスを手に入れたからには、絶対に逃さないと心に決めた。 苦労するだけだろう？彼にはそれが一番得意なんだ。何といっても、工事現場で働くよりはずっと楽だから。 この寺田社長のレストランには、20人以上のスタッフがおり、繁華街の大型ショッピングモール内に店舗を構えていて、月間売上は2千万円に達していた。 小森可偉は、乏しい知識を駆使して計算し、1年間頑張れば、年末には数百万円の分け前を手にできるはずだと期待していた。 先ほどトイレ掃除を命じた先輩社員が、彼をからかいながら言った。 「本当に運が良かったな、お前」 しかし小森可偉は、その言葉に込められた皮肉を全く気にせず、得意げな表情を浮かべていた。 その後、寺田社長は前世と同じように私を呼び止め、空約束の話を始めた。 「頑張れば、他の人よりも倍の報酬をあげるわよ」 私は今回は満面の笑みで感謝の意を伝えた。 「ありがとうございます、社長！これから一生懸命働きます。そして、他の人たちにも頑張るように促して、みんなでこのレストランを大きくしていきましょう！」 私の言葉を聞いた寺田社長は、目の奥に嘲笑を隠せなかった。 私は話を続けた。 「さっきの小森さんですが、0.01%の株をもらいましたよね。彼の努力を記録するために、ホワイトボードを用意してキッチンに掲示したいと思います。それを見れば、他のス他の人たちも刺激を受けるはずです」 寺田社長は少し迷った様子で、「節約できるところは節約してちょうだい。ホワイトボードを買うにも、お金がかかるわけだから、その費用を節約できたら、それもあなたの功績として認めるわ」 私はOKサインを出した。 おそらく寺田社長は、私が費用を惜しんで、ホワイトボードの話を諦めるだろうと思ったのだろう。しかし、私は自腹を切って翌日にはホワイトボードを設置し、掲示してしまった。 翌日、彼女が店を巡回に訪れた時、ボードにはすでに5人分の報奨記録が記されていた。 その中で、小森可偉は最も目立っており、株の割合が0.05%に達していた。 寺田社長は不思議そうに尋ねた。 「これはどういうこと？」 私は小森可偉を代弁して説明した。 「小森さんは非常に頑張ってます。昨日は、4時間も残業して、キッチンの隅々まで掃除し、それだけでなく、食材の搬入を手伝い、さらに人手が足りない時には、配膳係としても働いてくれました」 寺田社長の顔はやや険しくなった。初日から0.05%を稼いだとなれば、1年後には15%にも達する計算になる。このままではたまったものではない。 しかし、皆のやる気が高まったばかりのこのタイミングで、方針を急に変更するのも難しい。 それで、彼女は咳払いをして言った。 「毎日これを続けて初めて認められるのよ。一度やっただけで認めるなんて、そんなことじゃ、株を分けるなんて到底無理だわ。他のスタッフも納得しないでしょう？それに、他の人の仕事を代わりにやったら、その人に支払う給料は無駄になるでしょ？それも、経費の無駄だから、年末に控除する必要があるわ」 小森可偉はこの言葉を聞いて不満そうだった。やったことが無効になるだけでなく、控除までされるなんて酷すぎると思った。 彼は大人しく引き下がるような性格ではない。だから、こういう話をした。 「社長、搬入作業は、僕が担当できますから、搬入係の給料はもう支払わなくていいですよ。それをレストランの節約に貢献した分として、計上してください。それから、配膳の仕事も兼任できます。夜通しで仕込みをして、昼間は配膳に専念します」 私はすかさずフォローした。 「社長、小森さんは本当に頑張ってると思います。今回は、まだ事前の取り決めがなかったこともありますし、ここで彼のやる気を削ぐのは良くないかと。今回は特例として認めて、次回以降は厳密な基準に基づくというのはどうでしょう？」 そして、小森可偉や同僚も期待を込めて寺田社長を見つめていたため、彼女もその期待を裏切るわけにはいかなかった。しぶしぶ同意してこう言った。 「じゃあ、今回は特別に控除なしにしておくわ。でも、次回からはさっき言った通り、もっと厳密にやるからね。みんな、一緒に頑張って、共に豊かになりましょう！」 皆はこの言葉を聞いて拍手喝采し、寺田社長も満足そうに笑顔を浮かべていた。 それに対して、私は冷笑した。 「今は喜んでいればいいさ。年末に全員に株を分けた結果、レストランがどうなるかを見てから後悔するんだな」 第3話 これから、小森可偉は毎日残業し、夜中まで食材を切り続けていた。 だが、彼がどれだけ努力しようと関係なく、私は定時になればさっさと退勤していた。 他の同僚も少しはやる気を見せたものの、30日間も高強度の労働を続けられる者はほとんどいなかった。それは寺田社長にとってはむしろ都合が良かった。 寺田社長の考えでは、毎月1度の会議で少し励ましの言葉をかければ、スタッフたちは1週間か10日くらいは勤勉になる。それだけでも、レストラン全体の利益を少しは向上させられるというものだった。 その月の決算をまとめてみると、確かに全員が経費削減に努めたことがわかった。 例えば、水道代や電気代を節約し、ティッシュや割り箸の使用量も控えた。また、お客様に無料で提供する梅ジュースの量まで減り、さらには食材費用まで削減されていた。食材費はレストランのコストの大部分を占めるため、寺田社長はこれを非常に喜び、「社員に空約束を与えたのは正解だった」と自画自賛していた。 全員に目標ができたおかげで、サービスも以前より格段に良くなり、ネット上でも高評価が続出していた。その結果、ユーチューバーたちも注目し始めた。 そんな中、人気のあるグルメレポーター「小リンゴの美味探訪」が火鍋専門店でのライブ配信を終えた帰り道に、偶然深夜のうちのレストランを見つけた。 彼女は厨房でまだ誰かが働いている様子を見て、視聴者にこう呼びかけた。 「わぁ、みんな見て！この店、最近ネットで話題になってるけど、なんと深夜2時にもまだ作業してる人がいるのよ！ココスの労働時間といい勝負じゃない？ちょっと覗いてみようか？コメントでアイデアを教えて！何が見たい？」 ライブ配信のコメント欄には視聴者たちが盛り上がり、10分も経たないうちに、視聴者数が3,000人以上増加した。 【コメント欄】 「また小リンゴがやらかす気か？」 「サービスが本当にいいのか見てみよう！深夜に追加注文したら、対応してくれるのかな？」 「いやいや、厨房の衛生状態をチェックしろよ。小リンゴの配信で無傷で終わる厨房なんて見たことない！」 コメントがどんどんヒートアップする中、小リンゴも興奮を隠せなかった。 四川料理店のうちのレストランは、料理の味が絶品で、最近ネット上で高評価を受けているだけでなく、サービスもココスに匹敵すると評判だった。 もしこのレストランの弱点を見つけられなければ、そのまま高評価として紹介し、宣伝費をもらえばいい。 逆に何か不備を見つけたら、この注目度を利用してさらに自身の評判を上げられるだろう。 努力する人は、やはり強い、と小リンゴはそんなに考えた。 「フフフ、厨房、いくわよ！」 男性カメラマンは小リンゴに続き、レストランの中へ入っていった。 深夜の店内は客もおらず、ホールの照明も消されて薄暗かった。 カメラが店内の環境をぐるりと映し出す。 「みんな、聞いて！シェフはすでに退勤してるみたいね。炒め物は火鍋みたいに作れるわけじゃないから、今からの注文は難しそう」 そして、カメラが薄暗い場所で脚立を登る人影を映した瞬間、コメント欄が爆発した。 【コメント欄】 「ちょっと待て、あれ人だよね？泥棒じゃない？」 「バカじゃないの？泥棒が脚立に登る？」 「あの人、暗闇で何やってんだ？」 カメラマンが大きな声で叫んだ。 「おい！そこの脚立の上、何してるんだ！」 声に気づいた小森可偉は、客が来たことに戸惑いつつも、手に持っていた布巾を片手に脚立から降りてきた。そして深夜に訪問してきた2人を困惑した表情で見つめた。 だが、年末に株を手に入れるという目標を胸に、彼は笑顔を絶やさないように心掛けていた。 配信画面のコメント欄は一気に好意的な言葉で埋まった。 【コメント欄】 「深夜2時なのにこの笑顔！噂は本物だな」 「もし俺がオーナーだったら、めっちゃ嬉しい」 「これが運がいいってやつだな！」 第4話 小リンゴは小森可偉に取材の意図を説明した後、いろいろと「質問攻め」にした。 「あなたは、夜勤ですか？他に誰かまだ働いてますか？」 小森可偉は答えた。 「僕一人だけです。夜勤ではなくて、自分の意思で残業してるんですよ」 「さっき脚立に登ってたけど、何をしてました？」 「電球に埃がたまってるのを見つけたので、拭いてたんです」 「もしかして、オーナーですか？」 小森可偉は急いで手を振りながら否定した。 「まさか、全然そんなことないですよ！でも、社長が『年末に頑張った人には株を分けてあげる』って言うから、それを目指して努力してるんです。お金を貯めて、来年は結婚したいと思ってます」 「それなら、社長さんは本当に良い方ですね！あなたの夢が叶いますように！」 小森可偉は目の前の二人が親切そうな顔をしているのを見て、ついつい話が弾み、二人を厨房に案内して、自分が獲得した株の記録が書かれたボードを見せた。彼の名前は堂々とトップに書かれていた。 カメラに向かって誇らしげに語った。 「僕は今、すでに1.05%の株を手に入れてます。このレストランで一番努力してるのは僕です！食材の搬入から、料理の配膳、掃除、仕込み、さらにはトイレ掃除まで全部やってますよ。毎日6時間残業して、給料も月に6万円少ないけど、少し我慢して年末に株をもらう方が重要です。まだ若いですが、目標はちゃんと長期的に見てます」 小リンゴは、彼の熱意あふれる話に感心したような表情を浮かべながら、内心では「こんな時代にまだ社長の甘言を真に受けるなんて、本当に珍しい人だ」と思っていた。 帰る間際、小森可偉は二人にこう提案した。 「何か料理を注文していきませんか？シェフじゃないけど、料理は作れますよ。良ければ、ぜひ2万円分くらい注文してください！非営業時間の売り上げは全て追加収益としてカウントされます。年末には、あなたたちの厚意をちゃんと覚えておきますから！」 小リンゴは笑いながら、「今日はお腹いっぱいだから、また次回来る時に協力するね」と言い、小森可偉は名残惜しそうに二人を見送った。 小リンゴは「とんでもないスクープ」を掴んだつもりで、小森可偉の話に夢中になりすぎたせいで、厨房の細かいチェックを忘れてしまった。 レストランを出てから思い出し、ライブ配信の視聴者にこう語った。 「皆さん、電球まで拭くようなレストランの厨房に、何か問題を見つけられるわけがないでしょ？次回また来るね、少し楽しみを取っておこう！」 その夜が明けると、うちのレストランは完全にネットで話題となった。小森可偉の勤勉さが理由で、寺田社長は朝の会議で大いに褒め称えた。 私はすかさず提案した。 「社長、小森さんにはもっと株を与えるべきですよ！毎日残業してくれたおかげで、レストランは、こんなに早く有名になったんです。私の提案ですが、10%くらいの株を渡してもいいんじゃないですか？」 私の言葉を聞いた小森可偉は、目を輝かせた。他の同僚も便乗して声を上げた。 「10%増やしてあげてくださいよ！小森さんなら、その価値があるって、みんな納得してますから！」 寺田社長は少し困った様子を見せた。今はレストランが注目を浴びている時期で、もしスタッフたちが不満を抱き、ネット上で悪いことを書かれると大損害になりかねない。しかし、小森可偉に10%の株を与えるのは嫌だった。何しろ、1%だって渡したくなかったのだ。 少し考えた後、寺田社長は話題を変えた。 「小森さんの努力は確かに素晴らしいけど、良い面だけじゃないのよ。例えば、昨日の小リンゴさんが、宣伝をしたお礼として、20万円の費用を請求してきたの。この出費は本来なら、小森さんの株から差し引くべきところだけど、彼の善意から出た行動だし、それは私が責任を持つわ」 小森可偉は一瞬、不安な表情を浮かべたが、寺田社長の言葉に安心した。しかし、その後の発言がさらに驚かせた。 「小森さん、年明けに結婚したいって言ってたわね？でも、こんな優秀なスタッフを手放したくないのよ。将来的には、支店で店長を任せたいと思ってるから、きっと10%なんて少ないくらいになるわよ！さあ、みんな仕事に戻りなさい！小森さんには、まだまだ期待してるわ。私にこんな婿がいるなら、本当に嬉しいでしょうね。みんな、小森さんを見習ってね！」 それが空約束だと分かりきっている明白な人たちは、皆それを冗談としていた。 寺田社長が去った後、小森可偉を「未来の若旦那」と呼び始め、冗談半分で「副社長」とまで呼ぶようになった。 小森可偉は顔を赤らめながらも、その呼び名を受け入れていた。本気で寺田社長の美しい娘と結婚できると信じているようだった。 だが、寺田社長の娘はまだ17歳の未成年だ。私も他の同僚も、社長が10%の株を渡したくないから、そう言ってるだけだって分かってるんだ。ただ一人、小森可偉だけが本気にしていた。 ある同僚が親切心から忠告した。 「どの社長が本当に株をくれると思ってるの？気をつけなよ」 しかし、小森可偉は夢見心地で答えた。 「努力しない人は僕の邪魔をしないでくれ。将来僕が若旦那になった時、嫉妬しても遅いよ！」 その言葉に呆れた同僚は、それ以上何も言わず立ち去った。 それから、小森可偉は以前にも増して仕事に励み、自分の夢を実現しようと必死になっていた。 ある日、厨房で彼が母親と電話しているのを偶然耳にした。母親が見合い相手を紹介したらしいが、こう断られていた。 「お母さん、僕は今、ちゃんとやってるよ。そんな結納金を要求するような俗っぽい女性はもう、紹介しないで。結婚相手は、自分で見つけるから」 私はその言葉を聞いて、思わず小さく笑った。 さて、これから面白いことになりそうだ。