十億当てた私にたかる家族を華麗に叩き潰してみた！

宝くじで十億円が当選した瞬間、私はその場で辞表を叩きつけ、実家へと帰る決意をした。 家族みんなに豪邸と高級車を贈る計画を胸に、高揚感いっぱいで家路を急ぐ。 しかし、玄関を開けるなり、冷たい現実が容赦なく私を叩きのめした。 「あんた、毎月の給料を全部渡してたから犬の世話をしてやったけどさ。今じゃ無職なんだろ？この犬、まだここに置いておくつもりか？それならいっそ、私の体の栄養にでもなってもらうわ」 弟の嫁の美羽（きりたに みう）が膨らんだお腹を撫でながら毒づいた。 「もうすぐこの家は五人家族になるんだから、あんたが居場所を取れるわけないだろ？分かってるよな、さっさと出ていけ！」 それに弟の智樹（ともき）も追い打ちをかけるように賛同する。 「そうだ、まずはこれまで親父とお袋が使った金を全部返せ。それから、その犬が食べたエサ代と水代も一円単位で払えよ。払えないなら、俺が訴えてやるからな！」 当選した喜びは喉の奥に押し込め、私はただ目を伏せた。 この家を建てる金を出したのも家具を買ったのも私だ。それなのに、愛犬を殺しておいて、今度は私に家から出ていけとは…… 怒りで震える体を抑え、私は呟いた。 「犬小屋で寝ればいいじゃない」 第1話 仕事帰りに何気なく買った宝くじが当たり、額を見た瞬間に頭がクラクラした。 十億円。 一瞬で人生が変わる金額だ。 すぐに会社を辞める決意を固め、上司の机に辞表を叩きつける。あの女好きの上司の顔を見ることももうない。 その足で新幹線に飛び乗り、故郷への切符を握りしめた。 車内では興奮が冷めやらず、家族それぞれにどんなプレゼントを贈ろうかと想像が膨らむ。 母さんには広大な庭付きの豪邸、義妹の美羽には五部屋ある川沿いの大きなマンション。 父さんには愛用しているSUVの最新モデル、弟の智樹には夢にまで見たスポーツカーを…… 一つひとつ計画を立てながら、ふと電話をかけた。迎えに来てもらおうと思ったのだ。 「もしもし、父さん？私、帰ってきたよ」 「ああ？どうして帰ってきた？」 「仕事を辞めたんだ。実はその理由は……」 だが、その言葉を最後まで聞いてもらうことはなかった。電話は途中でブツリと切れ、ビジー音が鳴るだけになった。 胸に抱いていた喜びは半分以上消え失せ、不安を抱えたまま家の扉を開ける。 だが、その先に待っていたのは温かい家族の迎えなどではなく…… 熱い液体が頭から降りかかり、立ち尽くす私の足元にいつも駆け寄ってきてくれる愛犬のマロンの姿はなかった。 「マロンはどこ？」 凍えるような冷たさが全身を走り、私は掠れた声でそう問いかけた。 美羽が血に染まった桶を放り投げ、嘲るように私を見つめる。 「当然殺したわよ。今まであんたの稼ぎも大して残らなかったのに、あんな犬のエサ代なんて無駄だったのよ」 「それに、今はお前、無職なんだろ？そんな貧乏人の犬なんて誰が面倒見るかっての。それより肉にして栄養にした方がマシじゃない？」 愕然としたまま、台所へと駆け込む。そこにあったのは、小鍋に浮かぶ血まみれの肉片だった。 マロンは、私が両親に中学を辞めさせられ、働かされるようになった頃から、ずっと一緒だった。 辛い時、悲しい時、彼は私の手を優しく舐めてくれた。 しかし、そのマロンはもういない。 無念だったのだろうか。台所には抵抗した痕跡すらなかった。 マロンが最期に思ったことは何だったのだろう。 なぜこんな仕打ちを受けたのか、きっと彼には分からなかったに違いない。 怒りと悲しみが胸に押し寄せる。 「私、毎月家に四十万円も送金してたのよ。なのに、マロンには残飯しか食べさせていなかったって近所の人から聞いたわ。それなのにお金はどこに消えたの？」 マロンにはもっと美味しいご飯を食べさせて、これまで一緒に耐えてくれた苦労を少しでも報いたかった。 でも、もう遅すぎる。 「あんたさ、たかが犬のために私たちを監視してたんだね！」 美羽が目を吊り上げて非難し、あからさまに白目を向けてきた。 「だいたい四十万円なんて家族全員に全然足りないんだけど？うちの弟はまだ小学生だし、両親だって働いてない。そんな中で犬なんか飼ってられるわけないでしょ？」 さらに膨らんだお腹を軽く撫でながら、彼女は不敵な笑みを浮かべて続ける。 「それにね、この家ももうすぐ五人家族よ。あんたの居場所なんて最初からないの。住みたいなら毎月八十万円出しなさいよ、倍額ね！ それができないなら、この家からさっさと出ていきなさいよ。居座ってタダ飯食おうなんて虫が良すぎるってもんよ！」 まるでこの瞬間を待っていたかのように、美羽の言葉が家中に響く。 マロンの死は、ただの警告だったんだ。 私がこの家に居座り続ければ、次は私自身が同じ目に遭う――そんなメッセージ。 私は深く息を吐き、怒りを押し殺すように低い声で言い返した。 「美羽、この家のことを仕切るのはあんたじゃない」 電話を取り出し、父さんと母さんに無理やり電話をかけ、いつものように通っている麻雀仲間の家から呼び戻す。 中学を途中で辞めさせられたあの日から、私は家族のために毎月お金を送り続けてきた。 自分のためには月に数百円のカップ麺とパンしか買わない生活でも、家族に仕送りするのが当然だと思ってた。 家に帰るたび、母さんが私のために好物の料理を作ってくれる。 それが唯一の救いだったから、少しでも感謝してもらえるはずだと思ってた。 でも、その思いも完全に間違ってたんだ――この家族に期待してた私がバカだったんだよ。 第2話 母さんが帰ってくるなり、私に平手打ちをくらわせた。目は血走り、怒りに満ちている。 「あんた、どうしてこんなに言うことを聞かないの！この前、上司に言い寄られたって言ってたけど、まさか断ったんじゃないでしょうね？ 我慢しろって言ったわよね？今の世の中、仕事を見つけるのがどれだけ大変だと思ってるの！せっかくあんなに稼げる仕事だったのに、少しの辛抱ができないなんて！」 私は痛む頬を押さえながら、母さんを見つめた。口の中に広がる鉄錆のような味が、彼女の言葉以上に胸をえぐる。 父さんが溜息交じりに追い討ちをかける。 「上司がお前に言い寄ってきたのは、見込みがあるってことだろ。女が足りないわけじゃないんだから、相手がその気になるだけでも感謝しろよ。 少しくらい触られたって減るもんじゃないだろ。それで仕事が続くなら、どんなに楽なことか分かってんのか？」 「今どきは誰もが割り切ってんだよ。妊娠しなきゃいいし、結婚するときだって嫁入り金がもらえるんだから、損はしないだろ。なんでそんなことも理解できないんだ！」 そう言うと、母さんは私のシャツの襟をつかみ、ボタンが飛ぶ勢いで引っ張った。 「さっさと戻って、上司に謝ってきなさい！最悪、上司のベッドにでも入ればいいのよ。この仕事を辞めるなんて絶対に許さない！」 私は必死で母さんの手を振り払った。信じられないという思いが全身を支配する。 「父さん、母さん、私のこと、少しも気にしてないの……？」 「あんたの何を気にしろって言うんだよ？」 その瞬間、美羽が冷たい笑みを浮かべながら言い放った。 「あんたが何をしていようと、家の中心は男だって決まってるんだからね。今の私は妊娠してるの。お腹の子は家の未来よ。あんたが外で稼ぎもしないくせに、家で白米でも食べようって？冗談じゃないわ！」 彼女はお腹をポンと叩き、まるで宣言するように言葉を続けた。 「あんたがここでごねるなら、あの犬みたいに始末してやる。まずはこの子を堕ろして、それからあんたを酒のつまみにしてやろうか？」 その言葉に、母さんは慌てて彼女を抱きしめ、なだめるように言った。 「ただの犬でしょ。殺したってどうでもいいじゃない。それに、こいつは何も言えやしないんだから気にすることないわよ」 美羽は満足げに笑みを浮かべ、私を見下すような目を向ける。 「これで分かったでしょ。この家で主導権を握ってるのは誰かってね」 私は、最後の希望を智樹に託すしかなかった。 昔、拾った空き缶を売って稼いだお金で、弟にアイスキャンディーを買ってやったことがあった。 その時の彼は、「ありがとう、お姉ちゃん！」と笑顔で言ってくれたっけ。 私は信じたかった。智樹だけは、あの時の優しい弟のままでいると。 「智樹、私が家族のために稼いだお金は、全部ここに入れてきたのよ。家も車も全部、私が買ったの。あんたたちの結婚だって、私が出したお金で成り立ったのよ。それなのに、私を追い出すの？」 その言葉に、智樹は鼻で笑いながら答えた。 「家と車？それは親孝行だろ。父さんと母さんにして当然のことだろ！」 さらに彼は言葉を続ける。 「お前が今まで親父たちに育ててもらった恩を返してるだけだし、犬にかかったエサ代や水代も全部返せよ。それが養ってもらった礼儀ってもんだろ？」 彼の厚かましさに、思わず全身が震えた。 悲しみを通り越し、私は乾いた声で笑いながら言った。 「養われた恩ね……面白い理屈だわ」 「でも、私にはもう仕事がないの。これからどうやって金を稼げばいいって言うの？家も私が買ったものなのに、ここで住むことすら許されないの？」 智樹はあざ笑い、軽蔑の目を向けてきた。 「知らねえよ。体を売るなり、誰かの女になればいいだろ。そうでもしないと金なんて作れないんだから、一円でも足りなきゃ訴えてやる！ それに、この家だって見ただろ。美羽が妊娠してるんだ。お前が住む場所なんてないんだよ」 全身に冷たい感覚が広がる。 マロンが命を奪われた時、その命をもって私にこの家族の本性を教えてくれた。 これがこの家族の正体だと、マロンが教えてくれたのだ。 私は宝くじの当選を告げることを胸の奥深くに押し込め、冷たい視線で家族を見つめた。 「分かった。外で金を稼いでくるわ。借金は返す。これでお互い清算よ」 そう言って荷物を持とうとした瞬間、智樹が私のスーツケースを足で押さえつけた。 「どこに行こうとしてるんだ？お前が逃げるかもしれないじゃないか！」 「逃げられたらどうするんだ。ここを出るなら借金の証文を残していけ。一円でも足りなかったら訴えるぞ！」 彼らは私の最後の一滴まで搾り取ろうとしていた。 第3話 「それから、今持ってる金も全部出せ！」 智樹が苛立ち、髪をかきむしりながら言い放つ。 「お前が辞めたせいで、今月はゲームの課金すらできないんだよ、この役立たずが！」 私が黙って動かないでいると、彼は呆れたように白眼を向けて続けた。 「まさか全部使っちまったわけじゃないだろ？自分の分くらいは残してるはずだ」 そう言いながら、彼は私のスマホを奪おうと手を伸ばしてきた。 実際、もし宝くじが当たっていなければ、私の手元には新幹線の切符代すら足りない千円しか残っていなかった。 それでも、これまで私は家族のために一生懸命働いてきた。 お正月やお盆に帰るたび、両親が親戚に「見栄を張れる」よう、贈り物を欠かさなかった。 輸入物の高級フルーツや菓子を買って実家に持ち帰り、美羽や彼女の実家にも新しい服を一人一着ずつ用意した。 彼らには常に最高のものを与え、自分には最低限しか残さなかった。 その代償は私の体に現れていた。栄養不足で肌は乾ききり、顔色も土気色。 一方で、父さんも母さんも、智樹も美羽も、健康的で艶やかな肌をしていて、少しの苦労も見えない。 今、この場で争えば、一人では太刀打ちできない。それに、宝くじの当選がバレるわけにはいかない。 「私に何が残ってるって言うの！」 突然私は怒鳴り声を上げた。その勢いに智樹は驚き、一瞬で手を引っ込めた。 「私は中学の時、一位の成績だった。それでも市からもらえる奨学金を蹴られて、無理やり働かされたんだ！ 学歴がないから、いつも底辺の仕事から始めなきゃいけなくて、毎日吐くほど働いて、何も言わず耐えてきた。それでも、家に帰れば母さんが作る豚の角煮が食べられるから、それを楽しみにしてたの！ それなのに、仕事を辞めた途端、こんなふうに私を追い出そうってわけ？」 一気に怒りを吐き出し、彼らの顔を睨みつける。 少しでも罪悪感を抱いてくれるのではないか――そんな微かな期待も虚しく、誰の顔にも一片の情けすら見えなかった。 智樹は肩をすくめ、父さんの肩を軽く叩いた。 「どうやら、本当に金がないみたいだな。さて、どうする？」 美羽は呆れたように床に座り込み、吐き捨てるように言った。 「知らないわよ。でも、弟はまだ小学生だし、この家には絶対にお金が必要なの。稼ぎがないなら、私はこの家を出ていくから」 父さんは慌てて顔を青ざめた。 「そんなことはダメだ！家の初孫だぞ！最初の子供は賢いって言うだろ？絶対に産ませないといけない！」 それを聞いた美羽は、恨めしそうに私を睨みつけた。 「私のせいじゃないわよ。全部あいつが無能で仕事をクビになったからでしょう！」 険悪な空気が漂う中、突然母さんが閃いたように言った。 「昨日、町の入口を通ったとき、昔の古い家の近所の山下さんが嫁を探してるって聞いたわ」 智樹が眉をひそめる。 「あの、服を着ないでふらついてるって有名な独身中年男のことか？あいつ、前に犯罪で捕まってただろ？」 「そうよ。でも、今は出所して嫁を探してるんだって。しかも、二百万円の結納金を出すらしいわ。それなら、美羽が産むお金くらいにはなるでしょ」 美羽は冷笑しながら鼻で笑った。 「今どき、それじゃ足りないわよ。産後ケアにもお金がかかるし、うちの弟だってそのうち結婚するんだからね」 智樹は手を振りながら言った。 「じゃあ値段を釣り上げればいいだろ。嫁としてあいつをやれば、適当に遊ばせて、死んだら示談書を書いてやるって条件でどうだ？」 家族全員が私の目の前で、まるで私の運命を決めるかのように話し合い、最後に四人の視線が一斉に私に向けられた。 「お前もどうせ嫁に行くんだろ？一人でいるより、男に養ってもらう方がマシだろ？」 「嫌だって言うなら無駄だ。ここはお前の意見を聞く場所じゃない！」 「美羽、どけ。こいつを縛り上げるぞ！」