夫が元カノと一緒に検診に行っているのを目撃して

私が妊娠を知った日、氷室恭介が元カノの柳川舞子と産婦人科で会っているところに出くわした。 「今夜は用事があるから、帰らない」 氷室は冷たく言い、柳川の腰に手を回して立ち去った。 私は一瞬黙り込み、中絶の予約を入れた。 誰もが、私のことを氷室恭介に対する追っかけだと思っていた。どれほど冷たくされても、どれほど残酷な仕打ちを受けても、私は彼のそばを離れないと。 彼もそう思っていた。 でも、誰も知らない。私は恩返しのためだけにここにいた。 そして今、十年の約束は満ちた。ようやくこの歪な結婚生活に終止符を打てる。 第1話 「妊娠四週目、おめでとうございます」 生理が一週間遅れたので病院に検査に来たら、一ヶ月の妊娠が判明した。 予期せぬ妊娠だった。診察室を出て廊下に立ち、お腹に手を当てながらぼんやりと考え込んでいた。このまま産むべきか迷っていた。 私は体が弱く、もし堕ろしてしまえば、もう二度と妊娠できないかもしれない。 突然、人だかりができた—— 「あっ、柳川女優と彼氏じゃない？お似合いのカップルね！」 「毎回の検診に付き添ってくるなんて、本当に仲がいいわね」 「両親があんなに素敵だと、赤ちゃんもきっと可愛いでしょうね」 思わず人だかりの方を見ると、氷室恭介と柳川舞子の姿が目に入った。 彼女は七年近く彼との熱愛を演出し続け、周りは二人が本当に恋人同士だと思い込んでいた。 先日のバレンタインデー、私たち三人で食事に行った時に週刊誌に撮られた。 ネット民から「計算高い女」「破廉恥」と散々叩かれた。 誰も知らない。私こそが氷室恭介の妻なのに。 その場を立ち去ろうとした。ここにいるのは、恥をかかずに済むためではない。 だが、柳川が私を呼び止めた。「玲奈さん、どうしてここにいるの？まさか恭介のことをストーカーしてたの？」 私がマスクとサングラスで完璧に変装していたのに、週刊誌のカメラマンには気付かれなかったのに、彼女には見破られてしまった。 答える前に、氷室は眉をひそめ、私を非難した。「今回だけは許すが、二度とするな」 「ストーカー」という言葉を聞いた周りの人々は、私を不審な目で見つめた。まるで不倫相手でも見るかのように。 こんな状況は初めてではない。でも、何度経験しても喉に棘が刺さったような苦しさを感じる。 氷室は私を擁護する気など毛頭なく、柳川を連れて採血室へと消えていった。 そうだ。彼の「運命の人」が非難されないように、私が妻だという事実を明かすはずがない。 おかしいことに、たった今まで本気でこの子を産むか迷っていた自分が可笑しい。 こんな薄情な男の遺伝子なんて、何がいいのだろう。 生まれてきた子が父親みたいな性格だったら、私の心は持たない。 すぐに中絶の予約を取り、帰り道で弁護士に電話をかけた。 「離婚協議書ができたらすぐに持ってきて」 「でも、氷室様の不倫の証拠がまだ十分ではありません。柳川さんの羊水検査の結果で氷室様との親子関係が証明できれば、もっと多くの財産分与が可能になります」 確かに惜しいとは思ったが、「いいの、半分で十分」 忍耐を強いられるばかりのこの結婚生活を一日でも長く続けることは、私にとって拷問でしかない。 それを思えば、少し損をしても構わない。 体調が悪かったので、早く休みたかった。 ところが帰宅してすぐ、氷室が戻ってきた。 いつも冷静沈着で、何事にも動じない彼が、今日は走って帰ってきた。目は充血していた。 氷室は私の手を掴んだ。「ツイッターのトレンド見た」 力が強すぎて、手が痛かった。 私は手を振り払った。「見たならどうだっていうの」 私はトレンド入りしているツイートを見ていない。 きっと柳川のチームが仕掛けた記事で、氷室が彼女をどれだけ大切にしているかを語り、そして私のことを自己認識のない女だと非難しているのだろう。 こんなことは一度や二度ではない。柳川のファンたちは、しょっちゅう私を不倫相手呼ばわりして叩いてくる。 しかし氷室は激しく動揺していた。声が喉から絞り出されるように—— 「お前、ツイッターで騒がれてるけど、今日病院で堕胎したのが事実か？」 第2話 なるほど、氷室が言っていたのは別の話だったのか。 彼が怒る理由が分からなかった。「ええ、そうよ」 氷室は怒りを押し殺しているようだった。「今回の授賞式のことは申し訳なかったが、子供を巻き込むべきじゃない」 それを聞いて、私は腹が立った。 私は芸能界入りして八年、主演女優賞にも五回ノミネートされた。 やっと今回、賞を獲れるはずだったのに、彼は柳川のために私から奪い取った。 おかげで柳川のファンたちからバカにされ、ネットでは「常連候補生」と嘲笑われた。 「八つ当たりじゃないわ。どうせ離婚するんだから、子供を産む必要もないでしょう。離婚協議書はもう頼んであるわ。明日、弁護士が持ってくるから、サインだけお願い」 普段から私に対して短気な氷室の我慢は、もう限界に達していた。 「たかが主演女優賞一つで、そこまでする必要はない。欲しいなら来年、取らせてやる。他の話は落ち着いてからにしろ」 私が中絶したことも、離婚を切り出したことも、彼は謝罪する気などさらさらなく、車のキーを手に取って出て行った。 いつもと同じだ。私がどれだけ傷ついても、彼は私を置き去りにして、一人で消化させる。 どうせすぐに私から謝りに行くと思っているのだろう。 でも、今度は違う。 私は幼い頃に両親を亡くし、姉と二人で支え合って生きてきた。 その後、姉が腎臓を患い、氷室の母が手術費を出してくれて、私の学費も援助してくれた。 その恩に報いるため、母の願いを受け入れた。学校で氷室の勉強を見守り、失恋した彼に寄り添い、結婚までした。 氷室の母は言った。十年経っても彼に気持ちが芽生えなければ、もう強要しないと。 そして今、その期限が来た。 翌朝早く、弁護士が離婚協議書を持ってきた。 氷室に電話をかけたが、出なかった。 仕方なく協議書のデータを送信した。『確認して、問題なければサインをお願い』 メッセージは送信エラーになった—— また私をブロックしたのだ。 彼が機嫌を損ねると、たとえ彼が悪くても、私が必死になだめなければならない。 彼は私が彼中心で動くことに慣れきっていた。 「もう嫌。離婚できて良かった。これ以上我慢しなくて済む」心から安堵した。 しかし三日経っても氷室は家に帰らず、その代わりに柳川とデパートに行ったり、レッドカーペットを歩いたりと、何度もツイッターのトレンドに上がった。 ネット上では二人の結婚間近という噂で持ちきりだった。 四日目、私は待ちくたびれて、彼の誕生日パーティーで待ち伏せることにした。 パーティーは氷室と柳川の友人だけを招いて、彼の所有する別荘で行われていた。 私がドアを開けると、全員が振り向いた。 柳川が最初に耐えきれずに噴き出した。「我慢できなくなった？」 他の客たちも冷ややかな言葉を投げかけてきた—— 「舞子ちゃんが言ってたけど、玲奈さんって離婚をちらつかせて氷室さんからいい仕事を引き出そうとしたんでしょう？でも完全無視されてるって」 「恭介さんがそんな手に乗るわけないじゃん。本当は離婚が怖くて、必死に謝りに来たんでしょ？」 「恭介さんは舞子ちゃんしか見てないのに。玲奈さんったら、毎日のように彼にしがみつき、年上の圧力をかけて氷室家に転がり込んだくせに。私なら大人しくしてるけどね。こんな風に毎日騒がしいことをするわけではないよ」 柳川の友人たちが彼女の味方をするのは当然だ。 そして氷室の友人たちも、彼の私への態度から、私を笑い物にしていた。 私は無駄口を避けて、ただ一言。「氷室恭介はどこ？」 「誰に許可もらって来た？」 背後から氷室の冷たい声が聞こえた。 すぐに彼は柳川の隣に立った。 誰かがクスクス笑い、その場にいた全員が私の失態を期待して待っているようだった。 私は周りを無視して、氷室に言った。「話がある」 彼は星辰エンターテインメントの社長で、スキャンダルは会社の株価に影響する。 私も大株主として、あまり醜い形にはしたくなかった。個人的に話し合いたかった。 しかし氷室は私の体面など全く考えていなかった。「何か言いたいことがあるなら、ここで言え。もし離婚を後悔して、和解を求めるつもりなら言う必要はない。離婚しないと約束してやる。だが、これが最後だ。もうお前の理不尽は我慢できん」 これ以上、顔を立てる必要もない。 「後悔なんてしてない」 私はバッグから離婚協議書を取り出し、彼の前に差し出した。「サインして」 氷室は受け取らず、険しい表情で私を見つめた。「サインした後で、また何か仕出かすつもりか？佐伯玲奈、お前と駆け引きする暇はない」 この自惚れた態度に本当に嫌気が差した。「安心して。あなたの憶測は全部、私があなたを好きだという前提でしょう。でも高校から今まであなたに付きまとってたのは、お母様への恩返しのためだけ」 「約束の十年が過ぎた今、もうあなたとは一切関わりたくない！あなたは私のことを煩わしく思ってるでしょう？私だってあなたと柳川のことで随分と嫌な思いをしたわ。婚外恋愛に、妻への冷暴力。好きになんてなれるわけがない！」 本音を話せば、すぐにサインしてくれると思った。 だって彼は柳川を愛していて、妻である私のことを煩わしいと何度も口にしていたのだから。 でも私の言葉一つ一つに、彼の表情は険しさを増していった。 まるで信じられないという表情と、不安と焦りが入り混じっていた。 最後には、まるで人を食いそうな目つきになっていた。